Глава 10. Смерть капитана Мантелла

Глава 10. Смерть капитана Мантелла

Теперь вернемся в Вашингтон 8 июля 1947 года. Когда полковник В.Райм демонстрировал в Розуэлле неугомонным журналистам обломки метеорологического зонда, якобы упавшего на ранчо Брейзела, а сам Брейзел на радиостанции Уитмора надиктовывал на магнитофон рассказы про очень странные предметы, обнаруженные им на этом же самом ранчо, один из ближайших советников президента Трумэна Кларк Клиффорд подготовил меморандум, в котором содержались тщательно продуманные им предложения по вопросам организации избирательной кампании следующего, 1948 года. Меморандум был основан на анализе американского общественного мнения в отношении национальной безопасности страны перед лицом усиливающейся коммунистической угрозы как вне США, так и внутри их. Стратегия, разработанная Клиффордом, предусматривала необходимость разработки достаточно эффективных систем вооружений, особенно в свете того факта, что в СССР ведутся ускоренные работы по созданию этого самого вооружения. Трумэну было предложено сделать довольно ловкий политический ход и организовать встречу с Альбертом Эйнштейном, самым авторитетным ученым в мире, на которой следовало с большой помпой "обсудить проблемы исключительно мирного использования атомной энергии и ее потенциальных возможностей для блага земной цивилизации, включая и СССР". Другими словами, президенту следовало заранее обязать Сталина присоединиться к некоему "атомному пакту", когда у того наконец появится своя атомная бомба, чтобы в своём стремлении к мировому господству не вздумал ненароком в приступе азарта перегнуть палку.

Внимательно ознакомившись с меморандумом, Трумэн сделал несколько исправлений, но в целом одобрил его и официально объявил, что готов начать предвыборную кампанию. Однако традиционное в таких случаях послание Конгрессу он отложил до начала следующего года. Многие годы спустя все заинтересованные в один голос твердили, что президент тогда чего-то выжидал, но ЧЕГО ИМЕННО? По этому вопросу никто из них к единому мнению так и не пришел. Зато к этому мнению, к великому неудовольствию наиболее решительно настроенных уфологов, пришел наш старый знакомый — астрофизик Дональд Мензел, впоследствии автор серии разоблачительных книжек по уфологии, и по слухам — участник пресловутой "компании" "Маджестик-12". Правда, никаких откровенных или хотя бы многообещающих выводов Мензел делать почему-то не спешил и до конца своей жизни так и не сделал, но в своей очередной монографии под заголовком "Кто они?" весьма недвусмысленно предположил, что Трумэн просто ждал подходящего случая, чтобы припугнуть своих упрямых налогоплательщиков. И этот случай ему наконец представился.

В тот день, рано утром 7 января 1948 года, на диспетчерский пункт базы Годман-Филд в Кентукки недалеко от Луисвилла поступило сообще-ние о том, что над Форт-Ноксом (местом, где хранится весь золотой запас Соединенных Штатов) завис странный летательный аппарат таких размеров, что это походило бы на выдумку, если бы не последовавшие за этим аналогичные сообщения еще с некоторых армейских постов, расположенных в окрестностях Форта. Командующий авиабазы Гай Фикс после некоторых раздумий дал приказ патрулирующему окрестное воздушное пространство звену истребителей П-51 "Мустанг" установить с НЛО контакт.

Через десять минут, в 8.15 по местному времени тройка перехватчиков, ведомая ветераном второй мировой войны капитаном Томасом Мантеллом приблизилась к большому серебристому диску, который парил над землёй на высоте около семи километров. Полковник Фикс принял радио-сообщение Мантелла, которое выражалось следующими фразами:

"Кажется, он из металла… По крайней мере очень похоже на то… Жутких размеров. Вижу ряды окон. У него красный ободок и большой прозрачный купол".

Фикс, наслышанный уже и про "видение Арнольда", и про "Розуэлльский инцидент", потребовал от Мантелла уточнений. Однако на настойчивые запросы увлеченный погоней капитан ответил, что объект резко маневрирует, не позволяя приблизиться к себе на достаточное расстояние, и потому разглядеть его более детально не представляется возможным. Он повел своих людей в преследование, но каждый раз, когда они вот-вот достигали цели, она быстро отодвигалась. Тогда Мантелл приказал ведомым держаться подальше на безопасном расстоянии, а сам пошел в атаку.

Как развивались дальнейшие события, ни пилоты Мантелла, ни наблюдатели внизу не видели. По их сообщениям и шар, и самолет ведущего внезапно исчезли из виду. На запросы по радио Мантелл больше не отвечал, и покружив немного в поисках своего командира, оставшиеся истребители вернулись на базу.[117]

В тот день обломки самолета Мантелла были обнаружены в горах между базой Годман и Форт-Ноксом. Обгоревшие части были разбросаны на территории радиусом в три мили, что позволило специалистам говорить о взрыве на большой высоте.[118] По первоначальным сообщениям, тело Мантелла так и не нашли, но согласно докладам ВВС, составившим официальное заключение комиссии по расследованию инцидента, спустя несколько дней после случившегося, капитан погиб, и его останки перевезены на базу Годман. Впрочем, ни одному гражданскому лицу, в том числе и семье Мантелла, эти останки так и не показали. Двум пилотам строго-настрого приказали хранить тайну.[119]

Согласно официальному заключению, капитан Мантелл погиб "…ошибочно преследуя планету Венера" — его самолет не был оборудован кислородным аппаратом, необходимым для полетов на большой высоте, но капитан, вопреки здравому смыслу, поднялся до 7 километров, его посетили неизбежные в этом случае галлюцинации, и приняв за НЛО Венеру, не успевшую к тому времени ещё убраться с горизонта, упал и разбился. Однако военные не мешкая выдвинули и другую гипотезу о том, что капитан Мантелл преследовал секретный метеозонд, освещенный восходящим солнцем. Что касается "гигантских размеров", то всем специалистам прекрасно известно, что на большой высоте вследствие нарастания внутреннего давления и благодаря очень эластичной оболочке воздушные шары некоторых типов, использующихся ВВС, способны раздуваться до двухсот, и даже трёхсот футов (70-100 метров) в диаметре. Но наибольшее распространение в широких массах, конечно, получила всем полюбившаяся версия об НЛО. Теперь, правда, приходилось говорить не столько о самих "летающих тарелкой", сколько об УГРОЗЕ, которую они представляют для безопасности человека в частности и всего человечества в целом.