Рассказ

Был некто душою широк, тароват,

Однако при щедрости всей небогат.

О горе, богатство у низких душой,

А чистые сердцем забиты нуждой!

Высокие души стремят свой полет,

Но падают вниз, не заметив тенет,

Совсем как нагорный поток, что, с высот

Стремглав низвергаясь, в низины течет.

И вот, не по средствам живя, щедр и смел,

Сей доблестный муж под конец обеднел.

Однажды к нему обратился один

Несчастный с посланьем: «О мой господин!

Мне денег немного ссуди, помоги –

Врагом я посажен в тюрьму за долги».

Что деньги тому, в ком большая душа?

Да не было их у него ни гроша!

И вот к займодавцам посланье он шлет:

«Приветствую доблестных, славных господ!

Прошу: должника отпустите домой –

Ручаюсь я вам за него головой».

Затем он к тому, кто сидел за долги,

Идет, отпускает и молвит: «Беги!» –

Мгновенно пичужка умчится, поверь,

Заметивши клетки открытую дверь. –

Лишь вольный открылся пред узником мир,

Быстрей он умчался, чем утра зефир.

И вот поручителя тащат в острог:

Садись, если долг заплатить ты не мог.

Открылся пред мужем в узилище путь.

Коль вырвалась птица – ее не вернуть!

Я слышал, что тяжкую долю он нес

Без гнева, без стонов, без жалоб, без слез,

Но был удручен и ночами не спал.

Подвижник его увидал и сказал:

«Я мыслю: едва ль ты мошенничать мог,

Но как же, поведай, попал ты в острог?»

Ответил: «О мудрый подвижник! Ты прав!

Ничьих плутовством не нарушил я прав.

Беднягу хотел из тюрьмы я спасти,

Увы, не нашел я иного пути:

Его заменил я. Как мог я стерпеть:

Мне – воля, бедняге же – тесная клеть!»

Он умер, сей муж. Но вовеки жива

О добрых деяниях этих молва.

Такой человек и скончавшись – живой

И более жив, чем живущий другой.

Ведь дух бесконечен. И смерть не страшна

Тому, чья душа милосердья полна!