XXVI

XXVI

       На следующий день Оскар занялся приготовлениями и к операции в магазине канцтоваров, и к выступлению Сола. Сначала, с прицелом на будущее, когда он будет делить свой дом с Аделаидой, Оскар поехал в Манассас, в сельской местности Вирджинии примерно в сорока километрах к западу от Вашингтона, где снял хороший, прочный двойной гараж.

       Потом он купил себе подержанный грузовичок «Шевроле». На нем он добрался до большого магазина кормов и удобрений на краю города и купил 15 мешков удобрений нитрата аммония. Он купил бы и больше, но 700 килограммов по его оценке были примерно тем грузом, который мог выдержать его грузовик. После разгрузки этого добра в гараже, он остановился в магазине сельхозтехники и купил два 50-килограммовых ящика «Товекса» и коробку электрических детонаторов. «Товексом» назывался алюминированный водногелевый динамит, обычно используемый фермерами и строителями для подрыва пней и валунов.

       Оскар знал, что при последней покупке придется предъявить водительские права, а также указать свое имя, адрес и номер общественного страхования, и поэтому использовал водительские права, которые позаимствовал из бумажника Дэвида Каплана три месяца назад. Кроме того, он был в темном парике, который купил при подготовке к уничтожению Горовица, но Каплан на снимке на водительских правах все же мало походил на Оскара. Это несоответствие, впрочем, нисколько не насторожило продавца.

       После всех приготовлений Оскар по телефону попросил Гарри назначить совещание и поехал назад в Вашингтон. Для изготовления бомбы потребуется большая часть дня, но сначала Оскару нужно было украсть подходящий грузовик, чтобы поместить туда бомбу. Вероятно, он сможет проделать все это завтра, если начнет пораньше. А тем временем он постарается продвинуть телевизионную карьеру Сола.

       Когда Гарри заглянул в бумажный мешок, который вручил ему Оскар и увидел, что тот полон 100-долларовых пачек, он на несколько секунд потерял дар речи. Он вывалил деньги на кофейный столик, быстро подсчитал их и присвистнул.

       – Как вам удалось так быстро собрать двести штук баксов? – спросил тоном, в котором смешались чувства страха, восторга и смутного подозрения.

       – Один мой друг был должен мне за одну работу по договору, которую я для него делаю, и он, наконец, заплатил мне вчера вечером, – несколько неубедительно ответил Оскар.

       – Он всегда платит вам наличными?

       – Вообще-то, чем меньше говорить об этом, тем лучше. Даю честное слово: деньги настоящие. А как у нас дела с подготовкой вводной пленки Сола?

       – Мы можем сделать ее через день-два, как только Сол и я сможем выкроить два-три часа в один из вечеров для записи на пленку. Возможно, завтра. Сол отрепетировал свой материал и готов к записи. Я договорился со студией «Кэпитал Продакшнз», и они могут включить нас в свое расписание едва ли не в любое время. Они делают работу высшего качества, и я знаю там народ много лет. Они стоят дорого, но, похоже, теперь мы можем спокойно им заплатить, – усмехнулся Гарри. Он, видимо, решил не беспокоиться о том, как Оскар достал эти деньги. – Финансирование – это все, чего мы ждали.

       Почти час они обсуждали связанные с этим вопросы, и Оскар остался доволен достигнутыми результатами. Гарри посчитал, что часть денег, которые принес Оскар, позволит ему за десять дней поднять студию видеозаписи Лиги до уровня, требуемого для коммерческих передач. Он был настолько уверен в этом, что поручил Колин назначить первую передачу Сола на вашингтонском «Дабл-ю-Зет-Уай-Ти-Ви» в течение двух воскресений подряд.

       Одним из самых важных событий, о котором узнал Оскар, было то, что Сола стали осаждать репортеры бульварных газет. Секретарь Колдвелла получила больше десятка запросов из журнала «Нэшнл инкуайрер» и трех-четырех других газет, которые пишут на необычные и сенсационные темы и продаются у касс магазинов. Пока Сол им не перезванивал.

       Оскар позвонил Солу из дома Гарри.

       – Слушайте, это – отличная возможность для нас. Вы подумали о том, что сказать журналюгам?

       – Вы серьезно считаете, что я должен поговорить с этими уродами? – Разве вам не кажется, что это подорвет доверие к нам, если о нас напишут большие обзоры в идиотских газетах?

       – Послушайте, Сол. Люди, которые верят историям в «Нэшнл инкуайрер», именно те, кто поверит в возвращение Иисуса, решившего очистить страну. Если вы правильно все разыграете, то получите рекламу на обложках, где это принесет большего всего пользы, и в достаточной мере сохраните свое достоинство. И эти статьи, безусловно, никак не повредит нашей кампании продвинуть вас на как можно большее количество станций.

       – Так вы полагаете, что я должен выступить как простой, здравомыслящий верующий, который все еще потрясен своим опытом в то пасхальное утро и не знает, почему Иисус выбрал именно его своим посредником?

       – Именно! Вы можете даже подробно описать им свои чувства, когда Иисус вселился в ваше тело. Только держитесь немного застенчиво и смущенно из-за всего этого, однако покажите, что постараетесь рассказать все этим болванам, и даже готовы позволить Иисусу говорить через вас снова, если Он того захочет. Вы знаете это сочетание: «Почему я, Господи?» и «Да будет воля Твоя».

       – Хорошо. Я перезвоню им сегодня вечером. Скажу им, что я не мог позвонить раньше, потому что постился и молился. Как вам это?

       – То, что нужно!

       Позже вечером вместе Аделаидой он смотрел по телевизору национальные новости. Только что обнародованные последние показатели безработицы вызвали волнение: в прошлом месяце она возросла на семь десятых процента – до 7,9 процента. Некоторые члены Конгресса утверждали, что подлинный уровень безработицы был еще выше и что правительство Хеджеса подделало цифры, чтобы общественность не поняла, насколько плохо обстоят дела. Экономисты предсказывали, что к разгару лета целых десять процентов рабочей силы останутся без работы и никаких улучшений не предвидится. Кроме того, и торговый дефицит, и инфляция резко пошли в гору, дополняя чрезвычайно мрачную общую картину.

       И Райан появился в новостях снова. Он объявил об арестах сорока двух членов воинственной группировки «Бойцы за жизни», выступающей против абортов, которые подозревались во взрывах бомб в нескольких больницах, проводивших аборты, и в конторе организации «Управление рождаемостью». В других местах на террористическом фронте неизвестный снайпер в Чикаго расстрелял расово-смешанную пару, а черные начали беспорядки в пригороде Майами, убив из засады двух Белых полицейских.

       Будет любопытно посмотреть, как Райан справится с таким поворотом дел. До сих пор он действовал против отдельных лиц и организованных групп, и ему не приходилось противостоять стихийному насилию толпы. Однако Оскар был уверен, что очень скоро бунтующие черные в Майами будут задавать себе вопрос, что это за напасть случилась с ними. Райан действительно был полицейским, который знает дело и добивается нужных результатов. Оскара удивляло, каким предвидением обладает этот человек. В течение многих лет разные люди делали мрачные экономические прогнозы, но не с той определенностью, как Райан, который еще в конце прошлого ноября сказал Оскару, что к следующему лету экономика выйдет из-под контроля. Теперь выходило, что он точно попал в цель. «Знать бы наперед, я спросил бы его, в какие ценные бумаги мне вложить деньги», – с сожалением подумал Оскар.