ВОЗВРАЩЕНИЕ ВЕЛОСИПЕДА

ВОЗВРАЩЕНИЕ ВЕЛОСИПЕДА

Как вид личного транспорта велосипед очень привлекателен. Он требует мало места, не загрязняет воздух, препятствует ожирению своих владельцев, улучшая их физическую форму. Немаловажно и то, что велосипед не выбрасывает в воздух разрушающий климат углекислый газ, а его цена доступна миллиардам людей, которые не могут позволить себе автомобиль. Велосипеды повышают мобильность горожан, снижая не только загруженность улиц, но и размер заасфальтированных территорий. Еще нагляднее его преимущества на парковках: 20 велосипедов занимают место, необходимое для размещения одной машины[529].

Мировое производство велосипедов, в среднем достигавшее в период с 1990 по 2002 г. 94 млн единиц в год, в 2007 г. выросло до 130 млн, значительно превысив производство автомобилей, количество которых на тот момент составляло 70 млн единиц в год. Продажи велосипедов в ряде стран заметно растут, поскольку их правительства разрабатывают множество инициатив, поощряющих использование велосипедов с целью снижения загрязненности воздуха и транспортной загруженности. Так, в 2009 г. итальянское правительство запустило широкомасштабную программу поощрения покупателей велосипедов и электромопедов — с целью улучшения качества городского воздуха и снижения количества машин на дорогах. Прямые выплаты покупателям покрывают до 30 % стоимости велосипеда[530].

Крупнейший велопарк в мире содержит Китай — 430 млн велосипедов, однако «плотность пользования» велосипедом в Европе выше. В Нидерландах на человека приходится более одного велосипеда, а в Германии и Дании — по одному на человека[531].

Велосипед — не только удобный вид транспорта, это и идеальное средство восстановления баланса между потреблением и сжиганием калорий. Регулярные велосипедные маршруты помогают велосипедисту снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний, остеопороза и артрита, укрепляют иммунную систему.

Немногие новейшие методы снижения выбросов углекислого газа в атмосферу настолько же эффективны, как замена автомобиля велосипедом при поездках на короткие расстояния. Велосипед — истинный инженерный шедевр эффективности: инвестиции в 22 фунта металла и резины повышают личную мобильность втрое. По моим расчетам, 7 миль на велосипеде я могу проехать на одной картофелине. По сравнению с велосипедом, автомобиль, требующий по крайней мере тонну материалов для того, чтобы возить одного человека, невероятно неэффективен.

Способность велосипеда обеспечить высокую мобильность населения с низкими доходами была наглядно продемонстрирована в Китае. В 1976 г. в этой стране было произведено 6 млн велосипедов. После осуществления реформ 1978 г., приведших к возникновению открытой рыночной экономики и быстрому росту доходов населения, производство велосипедов начало расти, и в 2007 г. достигло почти 90 млн. То, что число владельцев велосипедов в Китае с 1978 г. возросло до 430 млн, привело к величайшему в истории этой страны росту персональной мобильности. Велосипеды завоевали сельские дороги и улицы городов. Безусловно, в Китае ищут решение проблемы 14 млн легковых автомобилей, загружающих городские улицы, и все-таки именно велосипеды обеспечивают свободу передвижения миллионам китайцев.[532]

В США почти 75 % полицейских патрулируют улицы на велосипедах, обеспечивая порядок в поселениях, в которых проживает 50 000 или чуть больше человек. Городские полицейские на велосипедах работают более эффективно отчасти потому, что они более мобильны и могут добраться до места происшествия быстрее, чем их коллеги на автомобилях. По статистике, полицейские на велосипедах совершают на 50 % больше арестов в день, чем их коллеги на патрульных машинах. К тому же с финансовой точки зрения расходы, связанные с перемещениями на велосипеде, ничтожно малы по сравнению с расходами на эксплуатацию патрульного автомобиля[533].

Колледжи и университеты также переходят на велосипеды. Кампусы, перегруженные автомобилями, страдающие от нехватки дорог и необходимости дополнительно строить жилые здания, просто вынуждены вводить новаторские меры, препятствующие использованию автомобилей. В Чикагском университете Сен-Ксавье программу «велошер» запустили осенью 2008 г. Эта программа построена по образу и подобию парижской, только для того, чтобы получить велосипед, студенты пользуются не кредитными картами, а удостоверениями личности. Университет Эмори в Атланте, штат Джорджия, ввел программу бесплатной аренды велосипедов, также предоставляемой при предъявлении удостоверения личности. Жасмин Смит, управляющая программой, говорит: «Мы с удовольствием способствуем развитию велосипедной культуры»[534].

Рипон-колледж в штате Висконсин и университет Новой Англии в штате Мэн пошли еще дальше. Там считают, что предоставление велосипеда каждому новому студенту, который согласен оставить свою машину дома, экономит учебному заведению значительную сумму. Замена автомобилей велосипедами не только снижает загрязнение воздуха и загруженность дорог в кампусе, но и создает чувство сообщества[535].

Курьеры на велосипедах — обычное явление в крупнейших городах мира. Мелкие посылки, доставляемые такими курьерами на велосипедах, попадают к адресатам гораздо быстрее, чем на машинах, да и цена доставки получается ниже. По мере распространения электронной коммерции, потребность в быстрой, надежной доставке в городах растет. Компаниям, продающим товары через Интернет, быстрая доставка дает больше клиентов[536].

Ключом к реализации потенциала велосипеда является создание не препятствующей его движению транспортной системы. Это предполагает строительство не только велосипедных дорожек, но и специализированных выделенных полос на улицах. Среди развитых стран, которые лидируют в создании совместимой с велосипедами транспортной системы, — Нидерланды, где 27 % всех поездок совершаются на велосипеде, Дания, где этот показатель равен 18 %, и Германия, где он достигает 10 %. В США и Великобритании, напротив, количество поездок на велосипедах составляет всего 1 %[537].

Превосходное исследование Джона Пачера и Ральфа Бюлера, проведенное в Университете Ратгерс, анализирует причины неравномерного использования велосипедов в разных странах. Исследователи отмечают, что «разветвленная сеть велосипедных дорожек в Нидерландах, Дании и Германии дополнена множеством парковок для велосипедов и отличается абсолютной интеграцией с общественным транспортом. Также в этих странах ведется широкая разъяснительная работа и обучение велосипедистов и мотоциклистов». Пачерс и Бюлер отмечают, что эти страны «добились того, что поездки на автомобилях в центральных городах стали дороги и неудобны, за счет введения ряда налогов и ограничений на владение, использование и парковку автомобилей… Координированное внедрение этих многосторонних, взаимно усиливающих мер является лучшим объяснением успеха этих стран в продвижении использования велосипедов». Именно отсутствие таких мер, по их словам, объясняет то, что распространение велосипедов в Великобритании и Канаде минимально»[538].

К счастью, многие американцы стремятся изменить ситуацию. Среди них хорошо известен конгрессмен от штата Орегон Эрл Блуменауэр. Ярый велосипедист, он стал основателем и координатором Велосипедного собрания конгресса, в котором участвуют 180 человек[539].

В Нидерландах, которые являются абсолютным лидером среди развитых стран в поощрении пользования велосипедом, был разработан Велосипедный генеральный план. Помимо создания велосипедных дорожек и выделенных полос, во всех городах велосипедистам предоставляется преимущество проезда перед автомобилистами на светофорах. Некоторые светофоры разрешают велосипедистам движение, когда автомобили еще стоят. В 2007 г. Амстердам стал первым индустриальным городом на Западе, где количество поездок на велосипедах превысило количество поездок на машинах[540].

В Нидерландах также была создана неправительственная группа под названием «Взаимодействие велосипедного опыта» (I-ce), которая ставит своей целью распространение по миру своего опыта создания современных транспортных систем, в которых особое место занимают велосипеды. Эта организация работает с группами из Ботсваны, Бразилии, Чили, Колумбии, Эквадора, Ганы, Индии, Кении, Перу, ЮАР и Уганды (в этих странах стремятся способствовать более широкому использованию велосипеда). Ройлоф Виттинк, глава I-ce, отмечает: «Если вы планируете улицы только для автомобилей, то королями дороги будут себя чувствовать водители. Именно так и возникает уверенность некоторых в том, что велосипед — это отсталое средство передвижения, на котором ездят только бедняки. Проектируя улицы и для велосипедистов, вы меняете общественное мнение»[541].

Нидерланды и Япония одновременно сделали попытку интегрировать велосипедный и рельсовый транспорт: оснастили парковки для велосипедов на железнодорожных станциях, что облегчило велосипедистам пересадку на поезд. В Японии количество велосипедов, оставляемых для пересадки на поезд, стало так велико, что на некоторых станциях властям пришлось вложиться в строительство многоуровневых парковочных гаражей для велосипедов, очень похожих на те, что возводят для автомобилей[542].

Сравнительного недавно возник новый вид транспорта — электромопеды. Они работают подобно гибридным автомобилям, приводятся в действие двумя источниками энергии (в данном случае силой мускулов и батареей) и в случае необходимости их можно подключать к сети для подзарядки. В Китае, где родилась эта технология, продажи электромопедов выросли с 40 000 штук в 1998 г. до 21 млн в 2008 г. Сегодня на дорогах Китая почти 100 млн электромопедов — впечатляющая цифра, если сравнить ее с 14 млн автомобилей. В настоящее время этот вид транспорта начал привлекать внимание и других стран Азии, страдающих от загрязнения воздуха, а также США и Европы, где продажи электромопедов достигли 300 000 единиц в год[543].

В отличие от гибридных автомобилей, электромопедам не требуется органическое топливо. Если нам удастся перейти от тепловых электростанций, работающих на угле, к энергии ветра, солнца и геотермальных вод, электромопеды, которым ископаемое топливо также не нужно, станут естественным решением транспортной проблемы.

Город, в котором пешеходные и велосипедные дорожки интегрированы в городские транспортные системы, более приемлем с точки зрения экологии, чем город, в котором пользуются исключительно частными автомобилями. Шум, загрязнение воздуха, загруженность транспортом и психологическое напряжение — всего этого становится меньше там, где люди передвигаются на велосипедах. Мы и сама Земля становимся здоровее.