МАШИНЫ И ЛЮДИ КОНКУРИРУЮТ ЗА ЗЕРНО

МАШИНЫ И ЛЮДИ КОНКУРИРУЮТ ЗА ЗЕРНО

Во времена, когда чрезмерное воздействие на земельные и водные ресурсы планеты вызывает все большее беспокойство, возникает новый значительный спрос на пахотные площади, необходимые для производства горючего для автомобилей. И этот спрос угрожает продовольственной безопасности мира. Хотя эта ситуация складывалась в течение нескольких десятилетий, в центр внимания она попала только в 2005 г., после урагана «Катрина», когда цены на нефть превысили 60 долл. за баррель, а цены на бензин в США подскочили до 3 долл. за галлон. Инвестиции в мощности по производству этанола из зерна в США внезапно стали крайне прибыльными, что вызвало инвестиционную горячку, превратившую четверть американского урожая зерновых в горючее для автомобилей[149].

США быстро заняли ведущее место среди стран, производящих горючее для автомобилей из зерна. В 2005 г. США обошли Бразилию, которая прежде лидировала в производстве этанола. В Европе, где делают акцент на производство биодизельного горючего, главным образом из семян рапса, была поставлена задача в 2009 г. произвести 2,1 млрд галлонов горючего. Для выполнения этой цели Европейский союз, учитывая ограниченность пахотных площадей, все больше обращается к пальмовому маслу, импортируемому из Индонезии и Малайзии. Поставки пальмового масла из этих стран зависят от вырубки влажных тропических лесов под плантации масличной пальмы[150].

Цены на зерно теперь привязаны к ценам на нефть. В прошлом экономика продовольствия и экономика энергетики существовали раздельно, но теперь, когда у США появились огромные мощности по переработке зерна в этанол, ситуация меняется. В этой новой ситуации, когда цены на нефть растут, мировые цены на зерно стремятся сравняться с ценами на их нефтяной эквивалент. Если стоимость горючего, произведенного из зерна, превысит стоимость зерна как продовольственного продукта, рынок попросту переведет зерно в сырье для энергетики. Если цена на нефть подскочит до 100 долл. за баррель, цены на зерно тоже пойдут вверх. Если цена на нефть дойдет до 200 долл. за баррель, цены на зерно последуют за ценой на нефть.

С 1990 по 2005 г. мировое потребление зерна, подстегиваемое главным образом ростом населения и растущим потреблением продукции животноводства, произведенной благодаря кормлению скота зерном, увеличивалось в среднем на 21 млн т в год. Затем в США произошел резкий скачок использования зерна для получения этанола — с 54 млн т в 2006 г. до 95 млн т в 2008 г. Этот скачок на 41 млн т фактически мгновенно удвоил мировой спрос на зерно, что способствовало увеличению мировых цен на пшеницу, рис, кукурузу и соевые бобы втрое за период с середины 2006 г. по середину 2008 г. Один из аналитиков Всемирного банка считает, что этот рост цен на продовольствие на 70 % обусловлен отвлечением зерна на производство горючего для автомобилей. С тех пор, под влиянием мирового экономического кризиса, цены несколько снизились, но по состоянию на середину 2009 г. они по-прежнему намного превышают прежние уровни[151].

С точки зрения сельского хозяйства, мировой спрос на горючее, произведенное из зерновых, ненасытен. Зерна, необходимого для производства горючего, которым можно наполнить вмещающий 25 галлонов топлива бензобак внедорожника, хватит на то, чтобы в течение целого года кормить одного человека. Если бы весь урожай зерновых в США уходил на переработку в этанол, этого урожая хватило бы в лучшем случае на удовлетворение 18 % потребностей автопарка США в горючем[152].

Профессора университета штата Миннесота К. Форд Рунге и Бенджамин Сенауэр в 2003 г. построили прогноз, согласно которому в период до 2025 г. число голодающих и недоедающих в мире будет постоянно сокращаться. Однако в начале 2007 г. они уточнили свой прогноз, внеся в него поправки, учитывающие влияние биотоплива на мировые цены на продовольствие. Уточненный прогноз указывает на резкое увеличение числа голодающих и недоедающих в ближайшие годы. Миллионы людей, с трудом удерживающиеся на нижних ступенях мировой экономической лестницы, потеряют свое место и начнут падать в бездну[153].

Поскольку международные агентства, занимающиеся оказанием продовольственной помощи, составляют свои бюджеты заранее, рост цен на продовольствие сокращает объемы продовольственной помощи. Всемирная продовольственная программа, ныне предоставляющая продовольственную помощь более чем 30 странам, оказавшимся в чрезвычайной ситуации, сокращает поставки в связи с ростом цен. Голод усиливается: ежедневно от голода и связанных с ним заболеваний умирает 18 тыс. детей[154].

Конкуренция, возникающая в мире между владельцами 910 млн автомобилей и 2 млрд беднейших жителей Земли, заводит мир на неведомую территорию. Мы неожиданно столкнулись с моральной и политической проблемой эпических масштабов: на что следует расходовать зерно — на горючее для автомобилей или на пропитание людей? Средний доход владельца автомобиля составляет примерно 30 тыс. долларов в год; 2 млрд самых бедных зарабатывают в среднем менее 3 тыс. долларов в год. А рынок говорит: «Давайте заправлять автомобили»[155].

На каждый акр земли, на которой высадят кукурузу для производства горючего, необходимо расчистить акр земли в какой-то другой точке планеты. Но новых земель, которые можно было бы ввести в сельскохозяйственный оборот, практически нет. Их можно получить только за счет вырубки тропических влажных лесов в бассейнах Амазонки и Конго или в Индонезии, или за счет расчистки бразильской саванны. К сожалению, эти варианты сопряжены с очень большими издержками для окружающей среды — массированным выбросом в атмосферу связанного углекислого газа, потерей растительности и видов животных, усилением дождевых стоков и эрозии почв.

Хотя использовать посевные культуры для получения горючего для машин весьма нерационально, ибо такое использование повышает цены на продовольствие, существует другой вариант: горючее для автомобилей можно производить из быстрорастущих деревьев, посевных трав, смесей дикорастущих трав прерий или других содержащих целлюлозу материалов, которые можно выращивать на пустошах. Технологии превращения таких материалов в этанол существуют, но стоимость производства этанола из целлюлозосодержащих материалов почти вдвое выше стоимости производства этанола из зерна. Будет ли этанол, произведенный из целлюлозосодержащих материалов, конкурентоспособен по цене с этанолом, произведенным из зерна, неясно[156].

Этому унылому сценарию есть альтернативы. Принятое в мае 2009 г. решение о повышении стандартов эффективности американского автомобильного горючего на 40 % к 2016 г. уменьшит зависимость США от нефти сильнее, чем превращение всего урожая зерновых в США в этанол. Следующий шаг в этом направлении — всеобъемлющий переход на автомобили с гибридными, работающими на бензине и электричестве двигателями, которые можно подзаряжать ночью, что позволит совершать большую часть поездок на короткие расстояния — например, до пунктов пересадки на общественный транспорт или по магазинам, — на электричестве[157]. Как ведущий экспортер зерна и производитель этанола, США находятся на месте водителя, управляющего движением в будущее. Необходимо убедиться в том, что усилия, направленные на снижение сильной зависимости от импорта нефти, не создадут еще более серьезной проблемы — хаоса в мировой экономике производства продовольствия. Нам надо сделать выбор между будущим, в котором будет происходить рост цен на продовольствие, распространяться голод и нарастать политическая нестабильность, и будущим, в котором будет наблюдаться стабилизация цен на продовольствие и резко сократятся зависимость от нефти и выбросы углекислого газа в атмосферу[158].

Данный текст является ознакомительным фрагментом.