ЭРОЗИЯ ОСНОВ ЦИВИЛИЗАЦИИ
ЭРОЗИЯ ОСНОВ ЦИВИЛИЗАЦИИ
Тонкий почвенный слой, покрывающий поверхность суши, — основа, фундамент цивилизации. Этот слой (обычно его толщина составляет 6 дюймов или около того) образовался в течение длительных геологических периодов благодаря тому, что темпы формирования почвы превосходили естественные темпы эрозии. Но в течение последнего столетия наступил момент, когда под давлением численности населения и поголовья скота на обширных площадях темпы эрозии почв стали обгонять темпы образования почв.
Это не новое явление. В 1938 г. Уолтер Лоудермилк, один из высокопоставленных чиновников Службы охраны почв министерства сельского хозяйства США, отправился в зарубежное путешествие для того, чтобы взглянуть на земли, которые возделывали тысячи лет, и выяснить, как древние цивилизации справлялись с эрозией почв. Он выяснил, что в некоторых цивилизациях правильно управляли землей, поддерживая ее плодородие на протяжении длительных исторических периодов. Такие цивилизации процветали. В других не справились с задачей, и от таких цивилизаций остались лишь свидетельствующие о былом величии руины[79].
В разделе отчета о путешествии, озаглавленном «Сотня мертвых городов», Лоудермилк описал район в северной Сирии, неподалеку от Алеппо, где все еще можно увидеть заброшенные древние постройки, стоящие на голых камнях. В VII веке в этот процветавший тогда район вторглась сначала персидская армия, а позднее кочевники из Аравийской пустыни. В этот период методы сохранения почвы и воды, применявшиеся столетиями, были заброшены. Лоудермилк отметил: «Здесь эрозия разыгралась в полную силу… Да, города были разрушены, а их население рассеяно, но если бы почвы сохранились, район вновь мог бы быть заселен, а города возрождены. Но поскольку почвы были уничтожены, район пришел в полное запустение»[80].
Теперь перенесемся в 2002 г., когда группа экспертов ООН совершила поездку в Лесото для того, чтобы оценить продовольственную ситуацию в этой небольшой стране с населением 2 млн человек. Вывод экспертов был категоричным: «Сельскому хозяйству Лесото в будущем угрожает катастрофа. Производство зерновых падает и на больших площадях может вообще прекратиться, если не предпринять шагов, которые обратят вспять эрозию почв, их деградацию и снижение плодородия». Майкл Грунвалд сообщил в газете Washington Post, что в Лесото у половины детей в возрасте до пяти лет наблюдается замедление роста. «Многие дети, — писал Грунвалд, — слишком слабы, чтобы ходить в школу»[81].
В отчете группы экспертов ООН ситуация была описана предельно точно. За последние 10 лет сбор зерновых в Лесото сократился на 40 % вследствие снижения плодородия почв. Разваливающееся сельское хозяйство ставит Лесото в крайнюю зависимость от поставок продовольствия по линии Всемирной продовольственной программы ООН[82].
Гаити, ставшая одним из первых несостоятельных государств Западного полушария, 40 лет назад вполне обеспечивала себя зерном. С тех пор страна почти полностью утратила леса и большую часть почвенного слоя, что вынудило закупать более половины зерна за рубежом. Как и Лесото, Гаити зависит от поставок продовольствия по линии Всемирной продовольственной программы[83].
Сходная ситуация складывается в Монголии, где за последние 20 с небольшим лет забросили три четверти площадей, на которых сеяли пшеницу. Это, в сочетании со снижением урожайности этой культуры на 25 %, привело к сокращению сборов пшеницы на четыре пятых. Монголия, в которой на площади, почти втрое превышающей площадь Франции, проживает 2,6 млн человек, ныне вынуждена ввозить почти 70 % необходимой ей пшеницы[84].
Неважно, где находится земля — в Лесото, Монголии, Гаити или любой из множества других стран, теряющих почвенный слой, — здоровье людей, живущих в этих странах, невозможно отделить от здоровья почв. Значительная часть 1 млрд голодающих людей мира проживает на территориях, подверженных эрозии почв[85].
Для того чтобы увидеть следы интенсивной эрозии, не надо никуда ездить. На снимках, сделанных со спутников, хорошо видны клубы пыли, поднятой пыльными бурями. 9 января 2005 г. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства опубликовало снимки огромной пыльной бури, двигавшейся из центра Африки на запад. Это огромное облако светло-коричневой пыли растянулось более чем на 5000 км (примерно на 3000 миль), т. е. его протяженность достаточна для того, чтобы накрыть все США, от Атлантического до Тихоокеанского побережья[86].
Эндрю Гуди, профессор географии Оксфордского университета, сообщает, что число пыльных бурь в Сахаре, некогда редких, за последние полвека выросло в 10 раз. Среди африканских стран, в наибольшей мере страдающих от потери почвенного слоя в результате ветряной эрозии, — Нигер, Чад, Мавритания, северная Нигерия и Буркина-Фасо. На крайнем западе Африки, в Мавритании, количество пыльных бурь увеличилось с 2 в год (столько раз это явление наблюдалось в начале 60-х гг. ХХ века) до 80 в последние годы[87].
Впадина Боделе в Чаде — район, из которого в атмосферу выбрасывается 1,3 млрд т пыли ежегодно, т. е. в 10 раз больше, чем в 1947 г., когда здесь были начаты измерения объемов выбросов пыли. Почти 3 млрд т мельчайших частиц, уносимых ежегодно из Африки пыльными бурями, медленно истощают плодородие и биологическую производительность Африки. Кроме того, пыльные бури уходят из Африки на запад, через Атлантический океан, создавая такие облака пыли над Карибским бассейном, что оседающая на воду пыль наносит ущерб коралловым рифам[88].
Китайцам тоже хорошо знакомы пыльные бури, возникающие на северо-западе Китая и в западной Монголии. Но в остальном мире об этой стремительно распространяющейся катастрофе узнают, как правило, лишь тогда, когда пыльные бури выходят за пределы регионов своего зарождения. 18 апреля 2001 г. западные районы США, от границ штата Аризона до Канады, были покрыты слоем пыли, которую принесла пыльная буря, возникшая 5 апреля в северо-западном Китае и Монголии. Облако пыли, имевшее в момент, когда оно покинуло район формирования, 1200 миль в поперечнике, унесло миллионы тонн почвы. На восполнение этой потери природе понадобятся столетия[89].
Практически ровно через год после этого, 12 апреля 2002 г., над Южной Кореей пронеслась огромная пыльная буря из Китая, которая заставила жителей Сеула буквально задыхаться. Школы были закрыты, авиарейсы отменены, а медицинские учреждения наводнены пациентами, жалующимися на проблемы с дыханием. Объемы розничной торговли сократились. Корейцы начали бояться наступления того, что они называют «пятым временем года», — периода пыльных бурь, приходящегося на конец зимы и начало весны[90].
Эти пыльные бури — всего лишь две из почти десяти крупных пыльных бурь, возникающих в Китае ежегодно, — наглядное свидетельство экологической катастрофы, развертывающейся в северном и западном Китае. Главная причина этой беды — вытаптывание почвенного слоя скотом[91].
В одном из отчетов посольства США в Китае, озаглавленном «Слияние и расширение пустынь», описаны сделанные со спутников снимки, на которых видно, как две пустыни на севере и в центральной части Китая расширяются и сливаются в одну, более обширную пустыню, охватывающую Внутреннюю Монголию и провинцию Ганьсу. На западе Китая, в провинции Синьцзян, две более крупные пустыни, Такла-Макан и Кум-Таг, также сближаются. Шоссе, пролегающие по сужающему коридору между ними, регулярно засыпают песчаные барханы[92].
Ущерб почвам наносит и водная эрозия. Ее работу можно заметить по осадкам в резервуарах и на снимках, сделанных со спутников, на которых видны несущие ил реки, впадающие в моря. Два крупнейших водохранилища Пакистана, Мангла и Тарбела, в которых хранятся воды реки Инд для огромной оросительной системы страны, ежегодно теряют примерно 1 % емкости из-за ила, принесенного с лишившихся леса водоразделов[93].
Эфиопия, горная страна с крайне подверженными эрозии почвами, теряет около 2 млрд т почвы в год. Эту почву уносят дожди. Такова одна из причин, по которым Эфиопия, кажется, всегда находится на грани голода и никак не может создать запасы зерна, чтобы хоть в какой-то мере обеспечить свою продовольственную безопасность[94].
Эрозия почв на пастбищах — распространенное явление. Постоянно растущее поголовье крупного и мелкого рогатого скота в мире пасется на двух пятых поверхности суши, на территориях, которые слишком засушливы, слишком холмисты или недостаточно плодородны для того, чтобы на них можно было заниматься земледелием. Эти площади кормят большую часть 3,3 млрд голов крупного и мелкого рогатого скота, жвачных животных со сложной системой пищеварения, которая позволяет им переваривать грубые корма и превращать их в мясо и молоко[95].
Согласно исследованиям, 200 млн человек добывают себе пропитание пастушеством, разводя крупный рогатый скот, овец и коз. Поскольку в пастушеских обществах большая часть земли находится в общинной собственности, чрезмерный выпас трудно контролировать. В результате половина площадей под пастбищами деградирует. Эта проблема очень заметна в Африке, на Среднем Востоке, в Средней Азии и на северо-западе Китая, где темпы увеличения поголовья скота соответствуют темпам роста населения. В 1950 г. в Африке проживало 227 млн человек и 273 млн голов скота. К 2007 г. на континенте проживало уже 965 млн человек и 824 млн голов скота. Поскольку потребности скота часто в полтора раза, если не более, превосходят возможности пастбищ производить корма, пастбища превращаются в пустыню[96].
Нигерия, самая населенная страна Африки, теряет ежегодно 541 тыс. га (867 тыс. акров) пастбищ и пахотных земель, которые превращаются в пустыню. Если население Нигерии с 1950 по 2007 г. выросло с 37 млн до 148 млн человек, т. е. в четыре раза, поголовье скота в этой стране за тот же период увеличилось с 6 млн до 102 млн, т. е. в 17 раз. Так как потребности 16-миллионного поголовья крупного рогатого скота и 86 млн овец и коз в кормах превосходят то количество кормов, которое устойчиво могут давать пастбища, северная часть страны медленно превращается в пустыню. Если численность населения Нигерии продолжит расти и достигнет к 2050 г. прогнозируемых 289 млн человек, ситуация только усугубится[97].
Иран, население которого составляет 73 млн человек, — наглядный пример чрезмерного воздействия на природные ресурсы Среднего Востока. 8 млн голов крупного рогатого скота и 78 млн овец и коз, которые дают шерсть для легендарного иранского ковроткачества, — такое чрезмерное количество скота стало причиной деградации иранских пастбищ. В юго-восточной части Ирана, в провинции Систан-Белуджистан, песчаные бури засыпали 124 деревни, которые пришлось забросить. Наносимые ветрами зыбучие пески покрыли и пастбища, что лишило скот кормов, а крестьян — средств к существованию[98].
В сходной ситуации находится и соседний Афганистан. Пустыня Регистан наступает на запад, захватывая сельскохозяйственные угодья. Программа ООН по окружающей среде сообщает, что «до 100 деревень засыпано приносимыми ветром песками и пылью». На северо-западе страны песчаные дюны вторгаются на сельскохозяйственные угодья в долине Амударьи, путь им открыла потеря стабилизирующей почву растительности, которую вырубили на топливо или уничтожили при чрезмерном выпасе. Группа экспертов Программы ООН по окружающей среде наблюдали, как барханы высотой до 15 м блокируют дороги, заставляя местных жителей прокладывать новые пути[99].
С такими же проблемами сталкивается и Китай. После экономических реформ 1978 г., когда ответственность за ведение сельского хозяйства перешла от крупных государственных производственных кооперативов к крестьянским семьям, поголовье крупного рогатого скота, овец и коз резко увеличилось. Если в США, стране, располагающей пастбищами, продуктивность которых сравнима с продуктивностью пастбищ в Китае, крупного рогатого скота насчитывается 97 млн голов, то у Китая лишь немногим меньше — 82 млн голов крупного рогатого скота. Но если в США только 9 млн овец и коз, в Китае мелкого рогатого скота 284 млн голов. Будучи сосредоточены в западных и северных провинциях Китая, овцы и козы уничтожают защитную растительность территории. Опустошение завершает ветер, который уносит почву и превращает продуктивные пастбища в пустыню[100].
Опустынивание в Китае — возможно, худшее в мире. Ван Тао, один из лучших специалистов по изучению пустынь в мире, сообщает, что с 1950 по 1975 г. ежегодно в пустыню превращалось по 600 кв. миль. А к концу ХХ в. ежегодно в пустыню превращалось уже по 1400 кв. миль (3600 кв. км)[101].
Сегодня Китай ведет войну — не с вторгшимися армиями, притязающими на территорию страны, а с расползающимися пустынями. Старые пустыни расширяются, формируются новые пустыни, которые наносят неожиданные «партизанские» удары, вынуждая Пекин вести войну на нескольких фронтах одновременно. Ван Тао сообщает, что за последние полвека 24 тыс. деревень в северном и западном Китае были полностью или частично заброшены в результате наступления шагающих песков[102].
Эрозия почвы зачастую является следствием вызванного спросом на продовольствие вовлечения в сельскохозяйственный оборот периферийных, малоплодородных земель. В прошлом веке массированные расширения пахотных угодий имели место в двух странах, в США и Советском Союзе, и обе эти попытки наращивания сельскохозяйственного производства закончились катастрофами[103].
В конце XIX в. миллионы американцев устремились на запад, создавая семейные фермы на Великих американских равнинах, распахивая огромные участки прерий под пшеницу. Большую часть этих земель, при вспашке становившихся крайне подверженными эрозии, следовало бы оставить под пастбищами. Эта чрезмерная экспансия достигла кульминации в 30-х годах ХХ в., когда возник «Пыльный котел». Это был трагический период в жизни страны, описанный в романе Джона Стейнбека «Гроздья гнева». Развернув экстренную программу спасения почв, США вернули большие участки подвергшихся эрозии пахотных земель под пастбища, создав полосное земледелие и насадив тысячи миль лесополос[104].
Второе масштабное расширение пахотных земель произошло в середине 50-х годов ХХ в. в Советском Союзе. Пытаясь в спешном порядке расширить производство зерна, в СССР распахали степи, площадь которых превышала площадь зернового клина Австралии и Канады, вместе взятых. Результатом, как и предсказывали советские агрономы, стала экологическая катастрофа: возник еще одни «пыльный котел». Казахстан, степи которого и стали основной территорией распашки, после 1980 г. забросил 40 % своих пахотных угодий. На оставшейся в обороте пахотной земле урожайность пшеницы в расчете на акр поля составляет 1/6 урожайности пшеницы во Франции, являющейся ведущим производителем пшеницы в Западной Европе[105].
Третью масштабную попытку расширить пахотные земли предпринимают ныне в бассейне Амазонки и в лесистой саванне, примыкающей к этому бассейну с юга. Как и земли, ранее освоенные в США и Советском Союзе, земли саванны очень подвержены эрозии. Расширение пахотных земель в Бразилии вынуждает скотоводов уходить в леса Амазонки, где, как убеждены ученые-экологи, продолжение вырубки леса закончится катастрофой. Репортер Джоффри Лин, обобщая в лондонской газете Independent результаты одного из научных симпозиумов, состоявшихся в Бразилии в 2007 г., отмечает, что альтернативой влажным амазонским джунглям будут «в лучшем случае, саванна, в худшем — пустыня»[106].
Данный текст является ознакомительным фрагментом.