ТАЯНИЕ ЛЕДНИКОВ И СНИЖЕНИЕ УРОЖАЕВ

ТАЯНИЕ ЛЕДНИКОВ И СНИЖЕНИЕ УРОЖАЕВ

Если все ледники мира растают, это поднимет уровень моря всего на какие-то дюймы. Но летнее таяние этих ледников питает множество рек водой в сухие сезоны. Поэтому по мере повышения температуры запасы воды в ирригационных системах, питаемых реками, сокращаются. В начале 2009 г. Служба всемирного мониторинга ледников Цюрихского университета сообщила о том, что в 2007 г. был отмечен семнадцатый год подряд, когда ледники отступали. Причем ледники тают в два раза быстрее, чем 10 лет назад[221].

Горные ледники тают в Андах, Скалистых горах, Альпах — повсюду, но нигде это таяние не угрожает продовольственной безопасности сильнее, чем в Гималаях и на плато Тибет-Цинхай, где таяние ледников вскоре сможет лишить главные реки Индии и Китая воды, необходимой для сохранения этих рек в сухой сезон. В долинах рек Инд, Ганг, Желтой и Янцзы, где поливное земледелие очень сильно зависит от рек, потеря речного стока в сухой сезон резко сократит урожаи и может создать масштабный и неуправляемый дефицит продовольствия[222].

Мир никогда еще не сталкивался с такой предсказуемой и масштабной угрозой производству продовольствия, которую ныне создает таяние горных ледников в Азии. Как отмечено в главе 1 этой книги, Китай и Индия — ведущие производители пшеницы в мире, они же являются и лидерами-производителями риса[223].

Согласно отчетам Международной группы экспертов по изменению климата, ледники Гималаев быстро сокращаются, и к 2035 г. многие из них могут растаять полностью. Если гигантский ледник Ганготри (а его таяние обеспечивает 70 % стока Ганга в сухой сезон) исчезнет, Ганг может превратиться в сезонно пересыхающую реку, которая будет нести воду в сезон дождей, но не в сухой сезон, когда потребность в орошении достигает максимума[224].

В Китае, ирригационные системы которого еще сильнее зависят от речных вод, чем ирригационные системы Индии, складывается особенно угрожающая ситуация. Данные китайского правительства показывают, что ледники на плато Тибет-Цинхай, питающие водой реки Желтую и Янцзы, тают с головокружительной быстротой. Желтая река, в долине которой проживают 147 млн человек, может испытать огромное сокращение стока в сухой сезон. Исчезновение ледников может угрожать и более крупной реке Янцзы, в долине которой проживают 369 млн человек. Основная их пища — рис, выращенный на полях, орошаемых водами реки[225].

Яо Тандон, один из ведущих гляциологов Китая, предсказывает, что к 2050 г. может исчезнуть две трети ледников страны. «Полномасштабное сокращение ледников в регионе плато, — говорит Яо, — в конце концов приведет к экологической катастрофе»[226].

Сельское хозяйство в странах Центральной и Средней Азии (Афганистане, Казахстане, Кыргызстане, Таджикистане, Туркменистане и Узбекистане) очень сильно зависит от таяния снегов на хребтах Гиндукуша, Памира и Тянь-Шаня. Соседний Иран получает большую часть воды от таяния снегов на достигающих высоты 5700 м гор Альборз, расположенных между Тегераном и Каспийским морем[227].

В Африке увенчанная снегами вершина Килиманджаро в Танзании вскоре может остаться без снега и льда. Исследования, проведенные на Килиманджаро гляциологом из университета штата Огайо Лонни Томпсоном, показывают, что высочайшая вершина Африки за период с 1912 по 2007 г. потеряла 84 % своего ледового покрова. Томпсон прогнозирует, что снеговая шапка Килиманджаро может полностью исчезнуть к 2015 г. Находящаяся неподалеку гора Кения потеряла 7 из своих 18 ледников. Местные реки, питаемые этими ледниками, превращаются в сезонно пересыхающие, что вызывает конфликты среди 2 млн людей, зависящих от этих рек в сухие сезоны[228].

Бернар Франку, директор исследований французского правительственного Института исследований и развития, считает, что 80 % южноамериканских ледников могут исчезнуть в течение следующих 10 лет. Это плохая новость для стран вроде Боливии, Эквадора и Перу, получающих питьевую воду и воду для полива посевов именно от таяния ледников[229].

Перу, территория которой простирается вдоль горного хребта Анд на 1600 км (в этой стране находится 70 % тропических ледников Земли), оказалась в беде. Примерно 22 % перуанских ледниковых богатств, питавших водой многие реки страны, которые снабжали водой города в засушливых, полупустынных прибрежных районах страны, исчезли. В 2007 г. Лонни Томпсон сообщил, что ледник Келчайя на юге Перу, еще в 60-х гг. ХХ в. отступавший со скоростью 6 м в год, стал отступать со скоростью 60 м в год. В интервью Science News Л. Томпсон в начале 2009 г. сказал: «Теперь этот ледник отступает вверх по склону со скоростью около 18 дюймов в день. Можно просто сидеть и смотреть, как ледник сокращается»[230].

Многие перуанские крестьяне поливают свои посевы пшеницы и картофеля водой из рек, питаемых тающими ледниками. В сухой сезон крестьяне полностью зависят от орошения. Для 29 млн жителей Перу сокращение ледников в конечном счете будет означать сокращение обеспечения продовольствием[231].

8 млн жителей Лимы получают большую часть необходимой им воды из трех рек, протекающих высоко в Андах и питаемых отчасти таянием ледников. Пока ледники тают, реки полноводны, но как только ледники исчезнут, сток рек резко уменьшится, а быстрорастущее население перуанской столицы останется с резко сократившимся водоснабжением[232].

В начале 2009 г. Вильфред Хаеберли, глава Службы всемирного мониторинга ледников, сообщил, что за прошлый век в испанских Пиренеях исчезло около 90 % ледников. Эти ледники питали текущие на юг реки Гальего, Синка и Гаронна, которые дают летом воду гористой и равнинной местностям региона[233].

Схожие процессы наблюдаются сейчас повсеместно. Даниел Фагр, эколог из Службы Геологического надзора США, работающий в Национальном парке ледников, в 2009 г. сообщил, что находящиеся в парке ледники, исчезновение которых прогнозировали к 2030 г., на самом деле могут исчезнуть к 2020 г.[234].

Большая часть стока протекающей на юго-западе США реки Колорадо (а это главный источник воды для ирригации в регионе), зависит от таяния снегов в Скалистых горах. Калифорния, помимо того, что находится в сильной зависимости от реки Колорадо, также получает воду от таяния снегов на хребте Сьерра-Невада, находящемся в восточной части штата. Вода со Сьерра-Невады и берегового хребта питает водой Центральную долину Калифорнии, где выращивают фрукты и овощи для всего штата[235].

При сохранении прежней энергетической политики модели глобального климата прогнозируют сокращение объема снежного покрова в западной части США на 70 % к середине XXI в. Национальная лаборатория Тихоокеанского северо-запада министерства энергетики США провела подробное исследование долины реки Якима, огромного района в штате Вашингтон, в котором выращивают фрукты. Исследование показывает прогрессирующее снижение урожаев, происходящее по мере уменьшения снежного покрова и сокращения ирригационных стоков[236].

Существование массы снега и льда на главных горных хребтах мира и хранимые этими массами запасы воды считаются чем-то само собой разумеющимся только потому, что они существовали с момента появления на Земле сельского хозяйства. По мере нагревания Земли мы рискуем лишиться этих «небесных резервуаров», от которых зависит жизнь и фермеров, и горожан.