Сенсация века

Сенсация века

Когда стало ясно, что продолжать поиски 19-го звена бесполезно, была организована комиссия по расследованию инцидента. В её распоряжение поступили самые различные сведения. Вот одно из них.

За несколько часов до того, как командование бросило корабли и самолёты на розыски звена, пилот лейтенант Р. Виршинг совершал тренировочный полёт вблизи западного побережья Флориды. При возвращении на базу его самолёт по непонятной причине отклонился от курса на 76 километров. Позже технический персонал аэродрома тщательно проверил навигационные приборы самолёта – они функционировали исправно. Виршинг послал соответствующее донесение командованию, но из-за развернувшихся вскоре событий, когда все военные службы на побережье были подняты по тревоге, об этом случае просто забыли.

И вот донесение лейтенанта Виршинга легло на стол комиссии по расследованию.

Весьма вероятно, что нарушение функции компасов на самолётах Виршинга и 19-го звена обусловлено общей причиной, какой могли быть возникшие в районе магнитные возмущения. Виршинга не постигла трагическая судьба пилотов 19-го звена, очевидно, потому, что в поле его зрения оказались берега Флориды. Группа же Тейлора находилась ближе к центру зависшего над Треугольником «электромагнитного зонта». Такое предположение объяснило бы и радиопомехи, которые отмечались при попытках связаться с группой Тейлора. Известно, что между Флоридой и Багамами лежит область, в которой радиосвязь почти всегда затруднена, как полагают, из-за залегающих на дне океана магнитных руд. Но трудности в полёте начались ещё до того, как оборвался радиоконтакт с пилотами 19-гo звена. Значит, дело не в магнитной аномалии.

Предположим, потеряв ориентацию, пилоты вместо того чтобы лететь на запад, к берегу, направились в открытый океан и, когда кончилось горючее, совершили посадку на воду. В этом случае они могли бы спастись: на самолётах имелись спасательные плоты, которые при аварийной ситуации автоматически сбрасываются на воду и надуваются. Тех нескольких минут, что самолёт ещё держится на плаву, вполне достаточно, чтобы люди успели на них перебраться. Возможно, так и было, но ведь никому из 14 членов 19-го звена спастись не удалось. Допустим, их смыло с плотов волнами. Но ведь у всех имелись и спасательные жилеты… Плоты не тонут. Пять самолётов – пять плотов. Тот факт, что при тщательных поисках ни один из них не был найден, ставит под сомнение возможность посадки на воду.

Среди сообщений, поступивших в комиссию, были и такие, которые указывали на возможность взрыва. Один из членов экипажа грузового самолёта, пролетавшего в тот злополучный день в Северо-Западной Атлантике, видел в небе «светящийся столб», который можно было принять за пламя. Если это был взрыв, то необычайно мощный, так как, со слов очевидца, огненный столб поднялся высоко над водой.

Ещё одно сообщение. В 19 часов 50 минут экипаж корабля «Гейнс Миллс» наблюдал в небе огненный шар, и как раз в том районе, где, по расчётам, находилось 19-е звено. Предположим, что и это был взрыв. Но не могли же пять самолётов взорваться одновременно! Может, то взорвался поисковый гидросамолёт «Мартин Маринер»? Ничего подобного! Как выяснилось, с ним поддерживалась радиосвязь и после замеченного светового эффекта. Если же то был не взрыв, то какова природа огненного шара и «столба света»?..

Впрочем, одновременный взрыв пяти самолётов 19-го звена исключать нельзя. Среди членов комиссии – представитель секретной службы. Ему известно, что в своё время рейхсфюрер СС Гиммлер рассматривал необычный способ уничтожения самолётов противника. Способ состоял в том, что в направлении летящих самолётов выстреливались большие количества измельчённой угольной пыли. Вслед за этим «угольные» облака поджигались ракетой. Человек, предложивший идею, немецкий профессор Ганс Эрхард, в то время находился в лагере для интернированных. Он вошёл в контакт с американской разведкой и рассказал о своём изобретении. Профессор сообщил, что метод с успехом применялся в воздушных боях на Европейском континенте.

Хотя Германия несколько месяцев назад капитулировала, не исключено, что сохранились отдельные недобитые фашистские группировки. Но как могли они оказаться у самых берегов США? Откуда осуществляют акты террора? Не исключено, что с подводных лодок. С начала 1942 года немецкие подлодки подстерегали в Северо-Западной Атлантике транспортные корабли американцев, поставлявшие европейским союзникам боеприпасы и технику. Боевые действия они вели в основном ночами, днём подводники загорали, купались в океане и даже устраивали спортивные состязания на пустынных близлежащих островах. Быть может, члены экипажа одной или даже нескольких лодок нашли себе пристанище на таком островке, и вышеописанный способ поджигания угольных облаков мог бы объяснить одновременное воспламенение самолётов.

Возможен и другой вид диверсии. Известно, что на вооружении Советской Армии состояли радиомины Ф-10, они взрывались на расстоянии по радиосигналу. Осенью 1942 года немецким сапёрам удалось обнаружить одну такую мину, но потребовалось больше года, чтобы скопировать советский образец. Можно допустить, что в американские машины незадолго до их вылета диверсанты запрятали взрывные устройства, а радиосигнал подавался с немецкой подводной лодки…

Однако в этой версии сильно смущает одно обстоятельство. 19-е звено стартовало с Форт-Лодердейл на Майами, а поисковый «Мартин Маринер» вылетел с авиабазы на Банана Ривер. Неужели на всём побережье действует организованная сеть диверсантов?! Невероятно. Кроме того, эта версия не объясняет другие загадки. Например, поисковый «Мартин Маринер» встретил на высоте 1800 метров чуть ли не ураганный ветер. По всем расчётам, он должен был уже находиться в том же квадрате, что и 19-е звено, командир которого, Тейлор, не сообщал ни о каких воздушных турбулентностях. Похоже, мощные воздушные потоки действовали на крайне ограниченном пространстве…

И ещё. Откуда вдруг взялись при относительно спокойной погоде большие волны, которые наблюдались в течение первого часа поисков? А огромные промежутки между волнами?! Есть ли связь между исчезновением самолётов и этим явлением на море? И самое поразительное: почему при тщательных поисках не обнаружились не только обломки самолётов, но даже и пятна масла, обычно остающиеся на поверхности воды от затонувших судов и самолётов?! Загадки, загадки…

О результатах расследования можно судить по высказываниям членов комиссии, которые были позже опубликованы:

«Члены комиссии не могут выдвинуть даже сколько-нибудь обоснованной догадки, которая пролила бы свет на этот случай…»

«…Они исчезли так бесследно, будто улетели на Марс».

«Ещё не было такого, чтобы военная служба рассматривала случай бесследного исчезновения группы бомбардировщиков. Такое событие в мирное время представляется неразрешимой загадкой».

В своё время исчезновение 19-го звена было обозначено как «величайшая тайна в истории мировой авиации». Именно после этого события бермудская тема была возведена в ранг сенсации века.

Но я не только поэтому начал книгу с рассмотрения трагедии 19-го звена. Дело в том, что событие 5 декабря 1945 года содержит в себе много тех самых загадочных явлений, которые я назвал бермудскими феноменами. И путь к разрешению бермудской проблемы, конечно же, пролегает через объяснение их природы.