Экономические реформы Путина и Медведева

Условия, описанные в предыдущем разделе, представляли собой беспорядок, с которым столкнулся Владимир Путин, вступив в должность Президента Российской Федерации в 2000 году. Следует отметить, что Путин начал свое президентство с того, что ему пришлось преодолевать эти кризисы среди безжалостных политических кланов в Кремле, которые были унаследованы от эпохи Ельцина, без поддержки политической партии и очень реальной угрозы быть убитым или свергнутым, если он доверял не тому человеку или слишком сильно наступал на не те пальцы.

Некоторые наблюдатели, которые были на местах в России в это время, считают, что именно по этой причине Путин привёл доверенных, надёжных и часто пожизненных друзей и коллег из Санкт-Петербурга, чтобы составить свою политическую команду. Западные СМИ, по незнанию или злому умыслу, стали называть этих новых путинских назначенцев петербургскими «чекистами» — бранным словом, обозначающим советскую тайную полицию (Tennison 2012).

Команда Путина постепенно проводила политику, которая стабилизировала страну, улучшила инфраструктуру и уровень жизни многих россиян, привела к снижению преступности и хаоса.

Шэрон Теннисон регулярно посещала различные регионы России на протяжении своей тридцатилетней карьеры. Она описывает изменения за последние четырнадцать лет следующим образом:

За это время я путешествовала по России несколько раз в год и наблюдала, как страна медленно меняется под руководством Путина. Налоги были снижены, инфляция уменьшилась, и законы медленно вводились в действие. Школы и больницы начали улучшаться. Росли малые предприятия, улучшалось сельское хозяйство, в магазинах увеличивалось количество продуктов.

По всей стране прокладывались автомобильные дороги, даже в отдалённых местах появлялись новые рельсы и современные поезда, становилась надёжной банковская отрасль. Россия начинала выглядеть как достойная страна — конечно, не так, как русские надеялись в долгосрочной перспективе, но постепенно улучшалась впервые на их памяти. (Tennison 2014)

Теннисон наблюдает такие же улучшения, которые начинают появляться в районах, далёких от крупных городов:

В сентябре [2013] я отправилась к Уральским горам, провела время в Екатеринбурге, Челябинске и Перми. Мы путешествовали между городами на автомобилях и по железной дороге — поля и леса выглядят здоровыми, в маленьких городках видны новые краски и стройки. Старые бетонные хрущевские блочные дома уступают место новым многоэтажным частным жилым комплексам, которые прелестны. Высотные бизнес-центры, прекрасные отели и отличные рестораны теперь стали обычным явлением — и обычные россияне часто посещают эти места. Двух- и трёхэтажные частные дома окружают эти российские города вдали от Москвы.

Мы посетили новые музеи, муниципальные здания и огромные супермаркеты. Улицы в хорошо состоянии, шоссе новые и имеют хорошую разметку, станции технического обслуживания выглядят как те, которые усеивают американские шоссе. В январе [2014 г.] я поехала в Новосибирск в Сибирь, где также видела подобную новую архитектуру. На улицах всегда движение, несмотря на постоянные снегопады, современное освещение поддерживало город светлым всю ночь, появилось много новых светофоров. Для меня поразительно, насколько Россия продвинулась вперед за последние 14 лет с тех пор, как неизвестный человек без опыта стал российским президентом и принял страну, которая лежала в нокауте. (Tennison 2014)

Более того, те, у кого в задачах не было очернения России, признали впечатляющую инфраструктуру сочинской Олимпиады, включая «современные мосты, дороги и туннели». Большая часть этой инфраструктуры осталась в пользовании города (Kovacevic 2014).

Когда Путин в начале своего первого президентского срока встречался со своим кругом экономических советников, чтобы придумать план восстановления стабильности и улучшения, сообщается, что из-за того, что он был новичком, он провёл много времени на этих встречах, слушая и задавая вопросы. Один из вопросов, который он постоянно задавал при рассмотрении политики, заключался в том, каким будет её влияние на социальное обеспечение (Roxburgh 2013).

По мнению Ангуса Роксбурга, концепция «коллективного» интереса была не только коммунистическим изобретением — она имеет глубокие корни в русской культуре. Многие россияне выражали ностальгию по советской эпохе, потому что в то время они ощущали относительное чувство причастности и общей идентичности, а также стабильности (Roxburgh 2013; Cohen 2011).

В состав экономической команды Путина входили, в частности, юрист-бизнесмен Герман Греф, заместитель министра финансов Алексей Кудрин и либеральный экономист Андрей Илларионов. Одной из основных проблем, которые необходимо было решать, была ликвидация кризиса доходов России из-за того, что большая часть богатства России покидает страну, а бедные люди отказываются платить высокие ставки налога на скудные доходы.

Впоследствии они пришли к плану по снижению налоговой ставки в надежде, что налоги будет уплачиваться. Планка ставки налога на доходы физических лиц была снижена с 30 процентов до 13 процентов. Корпоративные ставки снизились с 35 до 24 процентов. Следует отметить, что МВФ план не понравился. Когда российское правительство заявило, что будет придерживаться этого плана, МВФ покинул страну (Roxburgh 2013).

Это было рискованное предприятие, которое окупилось, когда русские начали платить свои налоги, и в конечном итоге у правительства появился профицит. Кроме того, Путин приказал олигархам платить налоги и держаться подальше от политики, если они хотят сохранить добычу, которую они приобрели в годы Ельцина, что также добавило поток доходов.

Был создан революционный Земельный кодекс, позволяющий покупать и продавать жилую недвижимость. Был принят новый правовой кодекс, направленный на борьбу с отмыванием денег и ликвидацию некоторых монополий, хотя некоторые монополии остались, а именно «Газпром» в газовой отрасли (Roxburgh 2013).

Соглашение о партнёрстве и сотрудничестве (СПС), которое вступило в силу в 1997 году, открыло путь для расширения торговых отношений между Россией и ЕС. Торговля, состоящая в основном из минеральных топливных продуктов (77,3 процента), наряду с некоторыми промышленными товарами, химикатами и сырьём, составляла 115 миллиардов евро (150,6 миллиарда долларов). Экспорт ЕС в Россию составил 65,6 млрд. евро (86 млрд. долларов). К 2012 году общий объём торговли между Россией и ЕС составил 325 млрд. евро (426 млрд. долларов), при этом ЕС являлся крупнейшим торговым партнером России на 41 %. Товарооборот только между Россией и Германией в 2013 году составил 76 млрд. евро (100 млрд. долларов) (Euronews 2014).

С 1999 по 2008 год ВВП России рос в среднем на 7 процентов в год. Для обеспечения выплаты пенсий был создан стабилизационный фонд, или «фонд чёрного дня», который включал резервный фонд в размере 140 млрд. долл. США и фонд национального благосостояния в размере 30 млрд. долл. США. Уровень бедности среди россиян снизился с 30 процентов в 2000 году до 14 процентов в 2008 году, при этом средняя заработная плата увеличилась в пять раз, хотя это было искажено из-за существования небольшой сверхбогатой группы. Кроме того, Россия снизила темп инфляции с 20 % до 9 % (Roxburgh 2013; Mellow 2013; RIA Novosti 2008).

К 2006 году Россия погасила большую часть своего внешнего долга, включая все деньги, причитающиеся МВФ. Когда российское министерство финансов обратилось к Парижскому клубу, группе банкиров-миллиардеров, и предложило досрочно погасить все внешние долги России, это было отвергнуто, поскольку международные банкиры предпочитали, чтобы задолженность была как можно дольше, чтобы сохранить контроль, для чего и существуют эти международные финансовые соглашения. Но, по состоянию на 2012 год, Россия всё ещё выплачивала долг досрочно (Johnson 2012).