Тайна смерти Наполеона

В мартовском номере журнала «Discovery» за 2008 год была опубликована работа ученых, окончательно опровергающая версию об отравлении Наполеона Бонапарта мышьяком. Исследователи показали, что хотя содержание элемента в его волосах и является очень высоким по современным меркам, для XIX века оно было вполне естественным. Правда, разоблачение Теории заговора слегка опоздало: еще в 2007 году медики показали, что причиной гибели низложенного императора стал рак желудка, как и утверждал личный врач Наполеона Франческо Антоммарчи с самого начала. Тогда на основании истории болезни, составленной Антоммарчи, ученые выяснили, что ее развитие шло строго в соответствии с со временными представлениями, и даже установили более точную причину гибели.

Вокруг ранней гибели Наполеона Бонапарта до сих пор ходит не мало слухов. Согласно заявлению его личного врача, Франческо Антоммарчи, великий диктатор скончался от рака желудка. Одна ко с самого момента смерти императора вокруг его кончины роились слухи об отравлении заговорщиками, якобы опасавшимися его возвращения к власти в случае по бега с острова. Теория заговора получила некоторое подтверждение в 1961 году и повторно в 2001 году, когда в срезанных с головы только что скончавшегося Наполеона волосах, хранившихся в одном из музеев, было найдено очень высокое содержание мышьяка.

Итальянские исследователи из университетов Милана и Павии провели новую диагностику химического состава волос Наполеона, собранных в разные периоды его жизни. В руки ученых попали волосы совсем юного Наполеона, жившего на Корсике, а также волосы Наполеона, отбывающего заточение на Эльбе — в день смерти и на следующий день. Кроме того, анализу подверглись волосы современников императора, в том числе его сына и жены. Эти образцы, собранные из разных музеев Франции и Италии, сравнили с образцами волос нескольких наших современников.

Ученые облучили образцы волос пучком нейтронов, превратив составляющие его стабильные атомы в нестабильные изотопы, и по энергетическому спектру распадающихся изотопов определили точное содержание различных элементов в волосах.

Как оказалось, мышьяк содержится в количествах, во сто крат превышающих содержание в волосах современных людей не только во всех образцах волос самого диктатора, но и в волосах его близких. «Более того, существенной разницы между содержанием мышьяка в детских волосах Наполеона и волосах, срезанных с его мертвой головы, не нашлось», — так рассказал один из авторов исследования Адальберто Пьяццоли из Университета Павии. Таким образом, перед смертью Наполеона никто мышьяком не травил.

Исследователи заключают, что мышьяк был гораздо более распространен в медицине и в быту 200 лет назад, и норм его предельно допустимых концентраций просто не существовало.