Этические проблемы клонирования

Одним из направлений генной инженерии стало клонирование живых организмов, то есть получение одинаковых по генетической структуре живых существ путем бесполого размножения.

Этот способ не нов: таким путем в естественных условиях размножаются многие растения и животные. Кроме того, его издавна широко используют и селекционеры.

Само же слово «клон» греческого происхождения. В переводе с этого языка оно означает «ветка», «побег», и первоначально этим термином обозначали вегетативное размножение растений: почками, клубнями, черенками. В настоящее же время название «клонирование» обычно применяют тогда, когда разговор идет о воспроизведении копий клеток, генов и даже многоклеточных организмов в лабораторных условиях.

5 июля 1996 года из соматических клеток взрослой особи появилась знаменитая овца Долли

Впервые клоны позвоночных животных были получены в экспериментах на амфибиях еще в начале 60-х годов минувшего века. Сделал это британский ученый Джон Гердон. За эти работы в 2012 году ему была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине.

Прошло несколько десятилетий, и в 1981 году был получен первый клон млекопитающего – мыши. А спустя десять лет, в начале 90-х годов, ученые стали получать и клоны более крупных млекопитающих.

С этого времени получение клонов новых видов животных происходит почти ежегодно. В 1995 году шотландские ученые клонировали двух овец – Меган и Мораг. Правда, их получили с помощью генов двух эмбрионов. А 5 июля 1996 года из соматических клеток взрослой особи появилась знаменитая овца Долли. Прожив шесть с половиной лет, 14 февраля 2003 года она погибла в результате рака легких. По некоторым сведениям, Долли смогла родить 6 ягнят.

В 1998 году группа американских ученых получила клоны 50 мышей из клеток взрослых особей. А в конце декабря 2001 года в Техасском университете появилась на свет клонированная домашняя кошка по кличке Сиси. А спустя два года в этом же научном учреждении родились первый клонированный олень Дьюи и первая клонированная лошадь Прометея.

В 2001 году произошло еще одно важное для генетиков событие: был получен клон быка-гяура по кличке Ноа. Важность этого события заключается прежде всего в том, что это было первое клонированное животное, которое находится на грани вымирания. Кстати, этот эксперимент показал, что в будущем с помощью клонирования можно будет сохранить вымирающие виды.

Но если к получению генетических «копий» животных общественность отнеслась в основном положительно, то совсем по-иному она отреагировала на клонирование человека. Мир буквально потрясло известие о том, что в декабре 1998 года был получен первый клон человека – жительницы Южной Кореи. Правда, этот шокирующий эксперимент был прерван еще до рождения клона. В этом же году американский ученый Ричард Сид заявил, что планирует создать центр по клонированию людей.

А в мае 1999 года в некоторых СМИ появилась информация о том, что несколько лабораторий, расположенных в Коста-Рике, Либерии и Республике Вануату, уже в течение ряда лет успешно клонируют людей и животных. В частности, в сообщении говорилось, что в этих лабораториях каждый желающий может клонировать себя или своих родственников.

В это же самое время в специализированных изданиях стали появляться статьи, в которых приводились сведения о неоднократных случаях ухудшения физического состояния клонированных животных. В частности, у животных-клонов развиваются сердечные и легочные заболевания, а также отмечается ухудшение функционирования иммунной системы. Кроме того, было замечено, что клонирование овец и мышей сопровождается появлением огромного количества клонов с различными уродствами.

В свою очередь, группа американских ученых в ходе одного из экспериментов по клонированию мышей установила, что у животных, внешне вполне здоровых, с каждым поколением ухудшаются функции воспроизводства потомства. И уже в шестом поколении родился лишь один мышонок, да и того немедленно съела мать. Исследователи предполагают, что причиной такого поведения мышей является скрытый дефект, приобретенный в процессе клонирования.

Естественно, после такой информации спустя совсем непродолжительное время в газетах и журналах появились десятки публикаций, в которых большинство авторов высказались против клонирования человека.

Любопытно то, что даже создатель овцы Долли Й. Вилмут также был категоричен в отношении клонирования людей, считая подобные опыты аморальными и безнравственными. Французский иммунолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1980 года Жан Доссе тоже заявил, что «…в области генетики человека неразумное использование новых технологий может привести к катастрофическим последствиям». Аналогичной точки зрения придерживаются и многие другие ученые.

Часто попытки клонировать человека сравнивают с развитием ядерной физики. Ведь сначала почти никто не предполагал, сколь велика опасность практического использования энергии атома. И лишь после бомбардировок Хиросимы и Нагасаки в 1945 году человечество поняло, насколько опасен для мировой цивилизации ядерный монстр. Возможно, что и сейчас человек вновь хочет породить новую глобальную угрозу.

Постепенно грядущая опасность получения человеческих копий стала осознаваться не только учеными, но и политическими и государственными деятелями. Поэтому проблема клонирования была рассмотрена на государственном уровне многих стран.

Так, в 1999 году в США был принят закон о запрете экспериментов по клонированию человека, а также запрещено государственное финансирование исследований в этой сфере: «.. клонирование людей для создания детей или эмбрионов для медицинских исследований будет считаться преступлением». За нарушение этого закона грозит тюремное заключение сроком до 10 лет и штраф размером в один миллион долларов…

Ответственность за нарушение закона о клонировании человека наступает в виде лишения свободы: в Германии – сроком на 5 лет, во Франции – до 20 лет, в Японии – до 10 лет. ООН также выступает за запрет как клонирования человека с целью получения новой жизни, так и за запрет клонирования для медицинских целей…

Следует также заметить, что в 1999 году практически все европейские страны подписали Парижскую конвенцию о запрете генетического клонирования человека.