Глобальные проблемы Мирового океана

Значение Мирового океана для человечества столь велико, что переоценить его практически невозможно. Так, благодаря фитопланктону океан обеспечивает половину того кислорода, который поступает в атмосферу. Кроме того, он главный поставщик воды, которая участвует в глобальном круговороте.

А еще океан является основным регулятором климата на нашей планете. К тому же он – важнейший источник пищевых и минеральных ресурсов, используемых человеком. Например, одной только рыбы в Мировом океане ежегодно добывается порядка 150 миллионов тонн. Это не говоря о других морепродуктах: кальмарах, устрицах и т. д.

Загрязнение Мирового океана приобрело поистине невиданные масштабы в последние десятилетия

Более того, многие страны и населяющие их народы практически живут за счет даров океана. Особенно это касается государств, чьи границы на огромном протяжении смыкаются с прибрежной зоной морей и океанов: например, Японии, Мексики, Австралии, практически всех островных государств. А ряд стран существует лишь благодаря экспорту продукции, получаемой из океанов и морей.

Однако, несмотря на исключительную важность Мирового океана во многих глобальных процессах, создается впечатление, что человечество об этом полностью забывает и усердно рубит сук, на котором сидит. А такая необдуманная деятельность по освоению океана может вылиться в глобальную экологическую катастрофу.

Самым же опасным «вирусом» для «здоровья» Мирового океана является загрязнение, которое приобрело поистине невиданные масштабы в последние десятилетия.

А ведь еще в 1969 году, во время пересечения Атлантического океана на папирусном судне «Ра», знаменитый норвежский ученый и путешественник Тур Хейердал свидетельствовал, что на поверхности моря отсутствовали глобулы нефти и дегтя только в течение нескольких дней за весь двухмесячный период путешествия. «Океан умирает, он болен по вине человека», – с горечью и болью писал Хейердал в те далекие годы. А ведь ничего не изменилось и сейчас. Более того, все стало во много раз хуже.

Основным же загрязнителем океана, по мнению большинства экологов, является нефть, а также ее производные. Главная опасность, которую таит в себе нефть, заключается в том, что она образует на поверхности океана тонкую гидрофобную пленку, которая препятствует газообмену между атмосферой и водой. А это, в свою очередь, означает, что океанической флоре и фауне, оказавшейся под слоем нефтяной пленки, становится недоступным кислород, отсутствие которого приводит живые организмы к гибели.

Сколько нефти и нефтепродуктов ежегодно попадает в моря и океаны, точно никто не скажет. В зависимости от метода исследования этого явления разница в оценках сильно колеблется: называются разные данные, но в основном специалисты придерживаются цифры в 2–5 миллионов. Но в любом случае это все равно значительные объемы. По крайней мере, этих углеводородов хватает, чтобы покрыть пленкой нефтепродуктов до 1 % поверхности океана.

Чаще всего загрязненные участки совпадают с маршрутами танкерных перевозок нефти. А поскольку танкерные трассы распределяются в Мировом океане неравномерно, то и скопление нефти не везде одинаково. Например, перевозка нефти через Атлантический океан составляет 38 % всех морских перевозок этого продукта, поэтому и количество углеводородных пленок в Северной Атлантике оценивается в 38–46 тысяч тонн. А вот в Тихом океане вес пленок примерно 7–8 тысяч тонн, поскольку танкеров по его водам курсирует меньше: 28 % от всех перевозок черного золота. Поэтому катастрофы танкеров, а также аварии на морских буровых платформах являются основными источниками загрязнения морей и океанов углеводородами.

Однако следует заметить, что, согласно данным Международной федерация владельцев танкеров, в последние десятилетия количество катастроф этих нефтеналивных судов с последующим разливом нефти постоянно снижается. Правда, в этот реестр внесены только те аварии, в результате которых в море вылилось более 700 тонн нефти и нефтепродуктов. Так вот, в 1970-х годах произошли 252 подобные аварии, в 1980-х – 93, в 1990-х – 78 аварий. Ас 2000 по 2006 год было зарегистрировано всего 17 таких катастроф. В результате в 1970-х годах в морскую воду вылилось 3,14 миллиона тонн нефти, в 1980-х – 1,17 миллиона, в 1990-х – 1,14, в 2000-х – всего около 170 тысяч тонн. При этом, по данным Американского института нефти, в настоящее время танкеры перевозят намного больше нефти, чем в 1970-х годах. Так, в 2006 году они перевезли 2,4 миллиарда тонн – две трети нефти, используемой в мире.

Совсем другая ситуация с авариями на морских буровых платформах. Так, с 1974 по 2010 год в мире произошло 1200 таких аварий, то есть в среднем по 30 в год. Сколько при этом попало нефти в океан, сказать невозможно: хотя официально называется 200 тысяч тонн. Цифра явно заниженная. Об этом говорит хотя бы тот факт, что во время аварии на нефтяной скважине компании Beyond petroleum в воды Мексиканского залива попало около 206 миллионов галлонов (960 миллионов литров) нефти. Если этот объем перевести в весовые единицы, то получится около 800 тысяч тонн. И что самое тревожное, по прогнозам специалистов, в будущем ситуация с аварийностью на платформах ухудшится. Во-первых, потому, что глубина бурения увеличивается; во-вторых, добыча все чаще ведется в экстремальных условиях, например в Арктике. Понятно, что это создаст дополнительные проблемы, и довольно серьезные.

Часть нефти и нефтепродуктов может попасть в океан и во время вооруженных конфликтов. Так, когда в 1990 году в ходе войны с Кувейтом Ирак потерпел поражение, то, чтобы затруднить высадку десанта, иракцы открыли задвижки на нефтяных терминалах и опорожнили несколько нагруженных нефтью танкеров. В результате этой акции в Персидский залив вылилось до 1,5 миллиона тонн нефти. Это привело к загрязнению 1000 квадратных километров поверхности залива и около 600 километров побережья.

Несомненно, выброс нефти в океан несет последующие убытки для экономики региона. Например, во время аварии танкера Exxon Valdez, произошедшей в 1989 году неподалеку от побережья Аляски, в море вытекло 37 тысяч тонн нефти. Согласно отчету, опубликованному в 2006 году, на ликвидацию этой катастрофы было израсходовано 2 миллиарда долларов. А вот ущерб от аварии в Мексиканском заливе в 2010 году, по некоторым данным, оценивается как минимум в 20 миллиардов долларов.

Помимо углеводородов, серьезную проблему для Мирового океана представляют бытовые отходы, особенно изделия из пластика. И как раз с 50-х годов прошлого века, когда это вещество заняло прочное место в обиходе, в Тихом океане стали возникать настоящие мусорные острова.

Самый настоящий Мусорный континент расположен в северной части Тихого океана, между 135°–155° западной долготы и 35°–42° северной широты. На этом участке находится гигантская свалка пластика и других отходов, принесенных Северо-Тихоокеанскими течениями.

Точная площадь этого мусорного пятна неизвестна. Поэтому называются самые разные цифры: от 700 тысяч до 15 миллионов квадратных километров, то есть от 0,41 % до 8,1 % всей акватории Тихого океана. Опять же, по примерным оценкам, в этой области сконцентрировано более 100 миллионов тонн мусора.

Особо опасным компонентом этой свалки является пластик, который, в отличие от других отходов, не подвергается разложению, а лишь распадается на мелкие частицы, которые концентрируются в поверхностном слое океана. Поскольку по своим размерам они не отличаются от планктона, то морские организмы, обитающие в этих местах, используют их в пишу. В результате происходит их отравление или сбои в их гормональной системе. Кроме гигантских мусорных островов, в океанах имеются и другие аналогичные области, правда, меньших площадей. Но они тоже отрицательно сказываются на океанической экосистеме.

Специалистам известно, что в появлении островов главная роль принадлежит США, Японии, Канаде, Китаю и некоторым другим государствам. Однако доказать это практически невозможно. Поэтому никто не торопится очищать океан от мусорных свалок. А ведь, по некоторым оценкам, через 10–15 лет площади мусорных островов в океане увеличатся в 3 раза.

Можно было бы назвать еще десятки загрязнителей Мирового океана, уточнив при этом, что они несут экономике многих государств значительный финансовый ущерб. Но вся беда в том, что не все можно измерить деньгами.

Дело в том, что загрязнение океанских вод крайне отрицательно сказывается на экосистемах морей и океанов, на их обитателях, которые, подвергаясь столь мощному прессу, медленно и неуклонно вымирают.

Особо тревожной в последние годы стала ситуация с коралловыми рифами, которые являются гигантским трансформатором вещества и энергии, доля которого в глобальном круговороте очень значима. Ведь тысячи километров рифовых барьеров и десятки тысяч коралловых островов защищают побережья целых континентов от волновой эрозии. Кроме того, это целый мир, населенный огромным числом животных и растений. И всей этой живой системе грозит гибель.

И это утверждение основывается на процессе постепенного вымирания кораллов, который приобрел масштабный характер на исходе минувшего столетия. В результате этих трагических событий ряду регионов мира был нанесен громадный ущерб: у берегов Вьетнама, Кении, Таиланда, в водах южной части Японии погибло от 50 до 70 % кораллов. А в прибрежных водах Бахрейна, Мальдивских островов, Шри-Ланки, Сингапура их гибель составила до 95 %. Можно сказать, что в большей или меньшей степени пострадали все коралловые рифы планеты.

Но если сейчас наблюдается лишь эпизодическая гибель рифов, то через 20–25 лет начнется массовое вымирание кораллов. И если гибель этих организмов будут происходить с той же скоростью, что и сейчас, то к 2030 году исчезнет Большой Барьерный риф, а через 100 лет погибнут коралловые колонии во всех прибрежных районах. Безусловно, такой сценарий приведет к глобальной экологической катастрофе, которая поставит под угрозу и само существование человеческой цивилизации.

Факторов, ведущих к вымиранию кораллов, много. Но мы не будем касаться всех, а назовем лишь те, которые напрямую связаны с деятельностью человека.

Во-первых, это возрастающее количество попадающих в океан механических осадков. А начало этого процесса кроется в массовом уничтожении лесов, что ведет к размыванию почв на гигантских территориях. Миллионы тонн песка и глины попадают в океан и оседают на рифах. А так как темпы роста колоний многих видов полипов гораздо ниже скорости накопления осадков, то они оказываются погребенными заживо.

Огромное количество минеральных удобрений, поступающих в океан с речными стоками, являются еще одной причиной гибели кораллов. Высокая концентрация азота ускоряет развитие водорослей, которые быстро покрывают любые субстраты, в том числе и поверхность кораллов.

В числе факторов, оказывающих разрушающее воздействие на рифы, можно назвать и загрязнение морской воды бытовыми и промышленными отходами, нефтепродуктами и многими другими вредными веществами.

Таким образом, Мировой океан, как бы он ни был велик, находится в серьезной опасности, поскольку постоянно в его тело по вине человека поступают смертельные токсины. И чем быстрее человечество поймет, что океан нуждается в лечении, тем больше у него шансов сохранить себя как цивилизацию.