1. Детство Гиппо

Посреди большой столицы,

элегантный, как комод,

жил смешной и круглолицый

африканский бегемот.

Там, где солнце над болотом

жарит воздух, где-то там

он родился бегемотом,

имя взяв — Гиппопотам.

С детских лет не зная гриппа,

он носился день-деньской.

Зря взывала мама: «Гиппо!» —

малыша зовя с тоской.

Зря отец кричал до хрипа,

клича сына по кустам:

«Гиппо! Гиппо! Гиппо! Гиппо!

Где ты, Гиппо? Тут иль там?..»

В жиже луж плескаясь звучно,

корешки травы грызя,

Гиппо чуял: дома — скучно,

жить в болоте век нельзя!

И со всем болотным братством

распростился он, как брат,

и… в Россию перебрался —

в стольный город, на Арбат.

Как тут нам не веселиться,

как грустить от разных бед,

если рядом — поселился

этот миленький сосед?

Мы слыхали, как он въехал

на четвёртый свой этаж.

Он чихнёт — и громом эхо

сотрясает домик наш.

Утром он идёт из дома

на работу в зоопарк,

улыбается знакомым

не за плату, а за так.

А когда он в лифте едет

после службы иль в обед,

замирают все соседи —

оборвётся лифт иль нет?

Так вот рядышком и жили —

и народ, и бегемот.

Да при том ещё — дружили,

не кричали вслед: «Урод!»

Вместе радости делили

и последний бутерброд,

а на Новый год — водили

возле ёлки хоровод…