Разбойник или национальный герой?

Разбойник или национальный герой?

Ровно 419 лет назад, весной 1583 года, ко двору царя Ивана Грозного прибыло необычное посольство. Десяток саней, заваленных дорогой пушниной, разбойного вида люди, обвешенные оружием. Возглавлял санный поезд бывший разбойник, а ныне правая рука легендарного Ермака — атаман Иван Кольцо, несколькими годами ранее приговоренный за грабеж царских судов на Волге к повешению.

Кольцо сотоварищи предстал перед очами Грозного царя, бросил к царским ногам меха и вручил грамоту, из которой следовало, что держава российская приросла землями за Каменным поясом, то есть Сибирью.

Царь бывшего разбойника не только не казнил, но и всячески обласкал, наградил, выделил по его просьбе подмогу — отряд в триста стрельцов под началом князя Волхонского, и Кольцо поехал обратно в Сибирь, навстречу своей гибели…

Это все история. Из ее бесстрастных строк мы также знаем, что уже через 200 лет Российской империи принадлежала не только вся Сибирь и Дальний Восток, но и Аляска, западное побережье Северной Америки до Калифорнии, и со стен южного пограничного форпоста России в Америке — форта Росс — наши земляки смотрели на земли, подвластные испанской короне.

С гигантскими территориальными приобретениями России, сделанными за два века, не могли сравниться ни английские, ни французские, ни испанские, ни чьи другие земли. Иностранцы терялись в догадках — как, почему русские сумели без большой крови и без вложения огромных средств прирастить к своей империи такие пространства?

Что бы ответить на этот вопрос, нужно вспомнить, КАК происходила начавшаяся четыре с небольшим столетия назад российская экспансия на Восток.