Ундины, нифмы и другие

Ундины, нифмы и другие

Каких только «разновидностей» русалок не встретишь в сказках, мифах и легендах! Ундины, нимфы, водяные всадницы, сирены, морянки, омутовницы, водяницы, шутовки, болотницы, берегини, мавки, гречухи… В русском фольклоре ХVII–XVIII были даже некие фараонки, живущие «во Море Черном», и спрашивающие у всех проплывающих мимо моряков, скоро ли конец света. Если моряки отвечали, что не скоро, фараонки в ярости топили корабль. Кстати, фараонки, единственные из славянских русалок, имели рыбий хвост.

С русалками на Руси вообще все не так уж просто, как кажется на первый взгляд. В северных районах русалки всегда были злой нечистью, делающей человеку всякие пакости. На юге, где русалок звали берегинями и мавками, они, напротив, во всем помогали людям.

Связано это в первую очередь с тем, что в засушливых южных степях крестьяне во многом зависели от воды, и русалки, жительницы рек, озер, покровительницы дождей, стали доброй, животворящей силой.

На севере все было иначе. Обилие водоемов, в которых нередко тонули не только дети, но и взрослые, разрушительные половодья и наводнения, покрытые туманами и зловонными испарениями болота никак не могли быть населены доброй нечистью.

Само слово русалка происходит, по Далю, от слов руслень, русляк, руслиха, что значит «самое быстрое и глубокое место на реке». Где же еще могут обитать злые водяные духи, как не на самом руслене? И русый цвет волос русалки — от туда же. Если в солнечный день поглядеть на золотящуюся под солнцем стермнину, легко можно представить струящиеся золотистые женские волосы.

Живут златовласые русалки в реках и озерах, зимой спят, а за день до Пасхи пробуждаются и выходят на берег, где ловят припозднившихся путников, раздевают и щекточут до смерти. Затем русалки вновь скрываются в воде и не выходят, пока ивы не покроются листвой. Именно в ночь накануне Пасхи и оказалась наша компания на берегу Истринского водохранилища. Суеверия суевериями, но, возможно, совет старика быть поосторожнее спас нам тогда жизнь…

Все лето русалки по ночам танцуют на прибрежных лугах, качаются на ветвях деревьев (отсюда и пушкинское «русалка на ветвях сидит», только современные художники почему-то вместо славянской русалки всегда рисуют ундину с рыбьим хвостом из германского фольклора).

Любят русалки валятся и кататься по зеленым хлебам, и после их забав колосья «ложаться» ведьмиными кругами. Окруженные ночным туманом, с хохотом носятся русалки летними ночами по полям, лугам, иногда даже забредают в деревни.

Горе человеку, застигнутому русалками в чистом поле. Спастись от смерти он сможет, если только наденет на себя два креста — один спереди, второй — на спину. Крест на спине защищает от коварных русалок, которые обожают сзади схватить человека подмышки и щекотать до тех пор, пока бедняга не испустит дух.

Для мужчин русалки особенно опасны. Распутные, не знающие стыда и меры в похоти своей, способны они даже в одиночку «заездить» мужика так, что тот умрет еще до рассвета. Видимо, поэтому русалки всегда были опасной, но манкой, сладкой мечтой любого деревенского мужичка.

В старину немало охотников-сластолюбцев отправлялось на поиски русальих ласок теплыми летними ночами, и многих из них находили потом нагими, мертвыми, но с улыбкой на холодных губах. Такие смерти обычно списывались на разбойников, ограбивших и убивших человека ударом дубинки по голове, а улыбку приписвали особому положению на небе тех, кто пострадал безвинно. Дескать, человек в момент смерти знал, что попадает в рай…

У женщин, что ложаться спать без молитвы, русалки похищают пряжу, разматывают ее, путают, рвут и вешают на ветви прибрежных деревьев.

Против русалок, как впрочем, и против многой другой нечисти, помогает чеснок и особенно железо, причем железо обиходное, домашнее — иголка, ножницы, кочерга. Это и понятно — распутная, разгульная русалка соединила в себе все худшие черты разрушительницы семьи и домашнего очага, разлучницы, гулящей девки, и бороться с ней нужно было при помощи предметов, олицетворяющих дом, семью.

Русалки считаются совершенно не опастными для женщин и детей, а старух русалки просто боятся и избегают встречь с ними, возможно, потому что страшаться старости, страмясь вечно остаться молодыми и красивыми.

Романтизация образа русалки в славянской мифологии связана прежде всего с тем, что вольная обитательница вод не зависела от тех порядков и нравов, которые царили в патриархальных русских деревнях. Задавленные Домостроем женщины, особенно молодые девушки, которых выдавали замуж без их согласия, готовы были утопиться, но не выходить за нелюбого. А утопленница как раз и становилась русалкой, свободной и отныне не связанной никакими правилами водяной нечистью.

Мужчина, помимо двух крестов, мог спастись от русалок, прихватив с собой пучок «окоянной» травы — полыни. Когда путника темной ночью настигли в поле русалки, они издали кричали ему: «Полын-петрушка?» Если следовал ответ: «Полын», русалки с криками: «Брось ее под тын!» убегали. Если же пустник по неосторожности отвечал: «Петрушка», русалки набрасывались на несчастного, приговаривая: «Ах ты моя душка!», срывали одежду и… На утро вороны уже кружились на остывшим телом.