Приоритеты грызунов и насекомых

Появление сельского хозяйства и мелиорации, изменивших связи человека с окружающей средой и структуру общества, называют неолитической революцией. Это понятие ввел в научный обиход британский историк и археолог Гордон Чайлд.

«Произошла революция, – писал он, – в результате которой человек вышел из рамок чисто паразитического существования и с переходом к земледелию и скотоводству стал создателем, независимым от прихотей окружающей его природы, а позднее дошёл до открытия металла и использовании его свойств».

Он чрезмерно преувеличил достоинства хозяйства, якобы избавившего человека от паразитизма. Разве собирательство – паразитизм? В таком случае травоядные животные попадают в одну экологическую группу с клопами, блохами, гельминтами. А если считать паразитами охотников, то в ту же группу попадают все хищники.

Другой сомнительный тезис Г. Чайлда: будто земледельцы и скотоводы независимы от прихотей окружающей природы. Очень даже зависимы! И не создают они продукты питания, одежду, строительные материалы вне окружающей среды. Просто они стали активнее, чем прежде, добывать природные ресурсы, не довольствуясь естественными благами.

Считается очевидным, что переход к сельскому хозяйству, помимо всего прочего, великое интеллектуальное достижение человечества. Это подчёркивал крупнейший учёный ХХ века В.И. Вернадский: «Количество людей, населяющих нашу планету, стало увеличиваться примерно 15–20 тысяч лет тому назад, когда человек стал менее зависим от недостатка пищи в связи с открытием земледелия».

Обратим внимание: сказано об открытии, интеллектуальном достижении. Владимир Иванович полагал, что определяющим в истории цивилизации было развитие знаний, а затем и научной мысли, на основе которой на планете должна восторжествовать ноосфера.

«Разум всё изменяет, – утверждал он. – Руководясь им, человек употребляет всё вещество, окружающее его, – косное и живое – не только на построение своего тела. Но также и на нужды своей общественной жизни. И это использование является уже большой геологической силой.

Разум вводит этим путём в механизм земной коры новые мощные процессы, аналогичных которым не было до появления человека».

Да, человек во многом руководствуется рассудком. Но разве разум человека всё изменяет? Труд и техника – вот реальные геологические силы. А человек слишком часто совершает неразумные поступки. Это признавал и Вернадский. По его словам: «Лик планеты стал новым и пришёл в состояние непрерывных потрясений. Но человеку не удалось до сих пор достигнуть в этой новой среде необходимой обеспеченности своей жизни».

Особое значение придавал Владимир Иванович земледелию:

«Открытие земледелия, сделанное более чем за 600 поколений до нас, решило всё будущее человечества… Человек этим путём овладел всем живым веществом, не только зелёными растениями, так как именно эти последние определяют жизнь всех других существ. Мало-помалу человек изменил всё вещество согласно решению и целям своего разума.

Благодаря земледелию он себя своим питанием освободил от стихийной зависимости от живой окружающей природы, тогда как все другие организованные существа в этом отношении являются её бессильными придатками».

Эти мысли разделяет большинство специалистов. Но можно ли в данном случае говорить о выдающемся достижении человеческой мысли? Вряд ли. Первые сложные гидротехнические сооружения появились в Биосфере задолго до появления человека разумного. А зачатки сельского хозяйства возникли на многие миллионы лет раньше!

Это обстоятельство учёные не принимают к сведению, ибо речь идёт о существах, которых если и называют разумными, то с оговорками. Однако полезно помнить, что история разума и сообществ живых организмов началась с незапамятных времён.

…За последние полвека одним из наиболее занимательных и громких научно-технических проектов были поиски собратьев по разуму в других звёздных системах. Странным образом забылось, что у нас множество весьма своеобразных собратьев по разуму есть на Земле и нам не удаётся наладить нормальный контакт с ними. (Да и налажены ли достойные контакты между индивидуумами, народами, государствами?)

У братьев наших старших (они появились задолго до людей) нам есть чему поучиться. Надо жить в Биосфере так, как они. Именно так! Они содействуют развитию и процветанию земной природы, тогда как человек по большей части ей вредит, вступает с ней в конфликт.

Преодолевая ограничения природной среды, люди стали разводить растения и животных, искусственно регулировать режим природных водотоков, устраивать плотины, пруды, каналы. Гениальное решение!.. Если не учитывать того, что подобное изобретение было сделано задолго до человека.

Мы уже упоминали о разумной – иначе не назовёшь! – деятельности бобров. Продолжим эту тему. Хотя в лабораторных опытах высшие обезьяны демонстрируют незаурядные умственные способности, но не они, а менее «мозговитые» бобры стали первыми на Земле гидростроителями.

Впрочем, у обезьян, слонов или дельфинов нет нужды в искусственных сооружениях: они приспособлены к жизни в местах своего обитания и довольствуются благами, которые предоставляет им природа. Бобры обитают в небольших реках, которые временами мелеют. Чтобы поддержать воду на определённом уровне, приходится устраивать плотину…

Около 40 миллионов лет назад бобры перекочевали из Азии в Европу, а затем и в Северную Америку. Здесь обитал гигантский их представитель, от которого сохранились только ископаемые остатки. Он имел крупный череп с огромными зубами. Его рост, когда он вставал на задние лапы, был не меньше 6 м. Весил он, пожалуй, до 300 кг.

Несмотря на свой внушительный облик или даже именно по этой причине, бобр-гигант быстро вымер. Его мелким сородичам удалось процветать не за счёт массы и силы, а благодаря своему уму, труду и умению.

Может показаться, что, устраивая пруды и болота, бобры вредят природе. На самом деле – наоборот. Замедляя поверхностный сток, пруды и болота стабилизируют режим рек.

…Полтора века назад на территории Русской равнины стали ухудшаться условия речного судоходства. Летом многие реки стали мелеть, а весенний паводок у них усилился, затапливая деревни. Предположили: изменился климат. А причина была в другом.

Почти все наши реки питаются не только атмосферными осадками, но главным образом за счёт подземных вод. Поэтому летом, когда дождей выпадает мало, река не пересыхает.

Занимаясь сельским хозяйством, люди уничтожали лесные массивы и осушали болота, увеличивая территории пашен и пастбищ. А в лесах и болотах накапливаются атмосферные осадки и просачиваются в подземные горизонты; уменьшается поверхностный сток и увеличивается подземный. Слабеют наводнения, а река летом мелеет незначительно. Поэтому плотины и запруды, создаваемые бобрами, приносили окружающей природе преимущественно пользу.

Бобры следят за состоянием своей плотины. Сразу после захода солнца глава бобрового семейства начинает её обход и обследование. Если обнаружится какой-то изъян, все обитатели данного поселения немедленно начинают ремонт и трудятся до тех пор, пока восстановят сооружение.

Однажды во время паводка в запруде образовалась промоина глубиной метр и шириной 5 м. Казалось, её полное разрушение неизбежно. Но два неутомимых зверька справились с повреждением за одну ночь.

Зная такое строительное рвение этих чутких животных, охотники давно придумали эффективный способ охоты на них. Достаточно было нарушить плотину, и бобр, позабыв осторожность, приступал к её восстановлению. Тут его легко было добывать дубиной или копьем. В кухонных отбросах на стоянках древних людей встречается много костей этих грызунов.

Пример бобров показывает: даже сложные инженерные сооружения могут создавать животные, не обладающие таким, как у нас, крупным мозгом и развитой корой («серыми клеточками»).

Вряд ли логично считать переход людей к ирригации выдающимся интеллектуальным достижением. Им и не требовалось изобретать каналы и плотины: достаточно было перенять это искусство у бобров. Строить такие сооружения человеку значительно проще, чем животным: помогает умение общаться посредством языка, использовать различные орудия труда, составлять предварительные проекты и обсуждать их.

Но кто и как научил бобров их инженерному искусству? Мог ли тут проявиться естественный отбор? Не верится. Слишком сложны взаимосвязи разного рода деятельности: подрезка и разделка деревьев, сплав по специально прорытому каналу, рациональное устройство плотины и домика с подводным входом, постоянный осмотр и ремонт плотины, совместный труд…

По своему строению бобр словно заранее предназначен для такой жизни и деятельности. Он одновременно обретал свой облик и свои физические и умственные способности. Но восстановить этот процесс в теории на основе дарвинизма, по-моему, невозможно. Насколько я знаю, никому это не удалось сделать.

Нечто подобное неолитической эволюции произошло десятки миллионов лет назад. (Становление сельского хозяйства происходило медленно, много столетий, и такой постепенный процесс вряд ли корректно называть революционным.) Но и этот вид деятельности первыми освоили не люди, а термиты и муравьи!

Первые сообщения натуралистов казались научной фантастикой: в подземных хранилищах муравьи выращивают растения и грибы.

Тотчас последовало возражение: не следует уподоблять насекомых людям. Муравьи просто собирают семена и тащат их в своё жилище. Под влиянием тепла и влаги зерна прорастают; поросль грибков появляется по той же причине. Ничего особенного в этом нет!

Оказалось, что дело обстоит не так просто.

…Должен оговориться. В этой книге есть повторы. Внимательного читателя это может раздражать. (Но много ли внимательных читателей?)

Информация от повторения обесценивается. В случае новизны она может поразить, обрадовать, как личное открытие. Понятую мысль нет смысла слушать вновь и вновь. Она стала достоянием нашего сознания.

И всё-таки некоторые повторы оправданны. Один и тот же объект приходится осмысливать в разных аспектах, потому на ключевых понятиях есть смысл остановиться еще раз. Ведь речь идёт о чрезвычайно сложных проблемах, а они осмысливаются не по трафарету.

Повторы призваны закрепить идею, отчасти даже внушить её тому, кто находится под влиянием привычных или авторитетных концепций.