Энергичный «мажор», ломающий медведей

Воинственный дух деда жил в юном Карле уже с младых ногтей. Кумиром принца с 7-летнего возраста был Александр Македонский. Карл грезил боевыми походами и, в то же время, активно готовился к походной жизни: занимался гимнастикой, овладел всеми видами оружия и зачастую оставался ночевать там, где его застанет ночь – в поле, в лесу. Уже с подросткового возраста он полюбил охоту на диких животных, особенно на медведей. 14-летний Карл не уступал силой куда более взрослым слугам.

В возрасте 15 лет у Карла случилось горе – умер отец. Но он сумел оставить сыну не только процветающую страну с крепкой экономикой, но и то, к чему так долго стремится сегодня Россия – профессиональную армию. В первые месяцы правления Карла XII донимали регенты, но вспыльчивый, как порох, юный король вскоре доказал, что справится с управлением страной без какой-либо помощи.

13 апреля 1700 года Карл XII, которому оставалось всего каких-то два месяца до 18-летия, отчебучил такой номер, что отбил напрочь охоту у всех родственников вмешиваться в свои дела. Он объявил всем, что едет веселиться в один из своих замков, а сам погрузил на корабли 5-тысячное войско и рванул к берегам Дании. На тот момент Дания находилась в тройственном союзе с Россией и Польшей, но Карл четко рассчитал, что соседи просто не успеют обратиться за помощью, и действовал очень дерзко. Его десант подошел вплотную к Копенгагену в тот момент, когда датчане меньше всего были готовы к войне. Они сдались на милость победителя и вышли из союза.