Провокация

Сегодня практически все западные историки уверены, что это было провокацией США. За давностью лет этого не отрицают и сами американцы.

«Мэн» взорвался утром 15 февраля 1898 года. Взрыв прозвучал в 9 часов 40 минут, крейсер тяжело осел в воду и затонул. Как выяснилось через много лет, взрыв произошел внутри крейсера, в носовом погребе боезапаса. Причину взрыва можно было установить, обследовав обломки корабля, лежащие на небольшой глубине. Не запросив разрешения Испании, США послали на Кубу свою комиссию из четырех офицеров, которая удивительно быстро пришла к выводу, что корабль извне подорвали испанцы подводной миной или торпедой (через много лет этот вывод был опровергнут).

Испания всячески старалась загладить инцидент, предлагала создание общей комиссии, но все предложения Испании были отклонены, причем в невежливой форме.

Американские газеты на первых полосах взывали:

Разрушение «Мэна» должно быть основанием для приказа нашему флоту занять Гавану!

Заместитель морского министра США Теодор Рузвельт — горячий сторонник войны с Испанией и будущий президент США — заявил:

Я бы дал все, чтобы президент Мак-Кинли отдал бы флоту приказ напасть завтра на Гавану.

Американцы запретили испанской комиссии осматривать останки «Мэна». Оставалось только опрашивать свидетелей. Согласно показаниям свидетелей, взрыв был внутренний, а не внешний. Но этот факт уже не мог ничего изменить.

После решения американской комиссии, 25 марта капитан крейсера Сигби попросил у гаванских властей разрешения подорвать остатки своего крейсера. Эту крайне странную просьбу историки считают желанием «спрятать концы в воду». В 1910–1911 годах крейсер пытались поднять, окружив его стеной и осушив дно. Оказалось, что взрыв был действительно внутренний, что окончательно опровергло американскую версию о подводной мине или торпеде. Причины гибели «Мэна» неизвестны до сих пор, но совершенно очевидно, что в его гибели были заинтересованы США и крайне не заинтересована слабая Испания, всячески пытавшаяся предотвратить войну и неизбежное в ней поражение от мощного врага.