ПРЕЦЕДЕНТОВ НЕТ...

Только недавно я получил извещение о том, что зачислен членом Сент–Олбанского теннисного клуба в Вашингтоне. Этот клуб нельзя считать модным, но его корты находятся в самом центре столицы, и поэтому многие стремятся в него попасть.

Одна из проблем, с которой столкнулся клуб, — крушение браков в Вашингтоне. Положение стало столь серьезным, что совет клуба разослал следующее уведомление: «Чтобы предотвратить дальнейший бурный рост разводов, совет, обсудив вопрос о них и о новых браках, просит действовать обдуманно, потому, что новые супруги не станут автоматически членами клуба».

Если небольшой клуб вроде Сент–Олбанского рассылает такое предупреждение, невольно возникает мысль, что подобное положение характерно для всей страны. Я позвонил по телефону вашингтонскому судье по делам семейных отношений и спросил, каково его мнение об этой проблеме.

— Множество людей, — сказал он, — склонны отказаться от своих домов, обстановки и даже от детей, но весьма немногие готовы примириться с потерей членства в теннисном клубе. Боюсь, если люди не смогут принять дружественные решения, большинство разводов приведут к взаимным упрекам и даже к кровопролитию.

— Так что же вы решили?

— Видите ли, у нас совсем нет прецедентов. Мне уже встретилась играющая в теннис супружеская пара, которая никак не могла примириться с тем, что лишь один из них сохранит членство в клубе. Когда я говорил нескольким таким парам, что не готов решить, кто из них должен остаться в клубе, они пред–почитали отменить развод, чтобы не лишиться игры в теннис.

— Проблема, поднятая Сент–Олбанским клубом, — сказал я, — касается и тех, кто вступает в новый брак. Что вы предпринимаете в данной ситуации?

— У меня несколько раз встречались такие случаи, и приговор был единственный — решающая встреча на теннисном корте между нынешней женой и бывшей. Выигравшая оставалась членом клуба.

— Блестящая идея, — заметил я. — Люди должны хорошо платить за возможность посмотреть такой матч.

— Игры проходят в яростной борьбе, — признался судья.

— А разве нельзя сделать так, чтобы бывшая жена играла в будние дни, а бывший муж и его новая жена в уик–энд? — спросил я.

— Несколько раз я предлагал такое решение, но оно встречало сопротивление со стороны мужчин. Они считают, что их бывшие жены должны проводить будни не за игрой в теннис, а в поисках работы или нового мужа, чтобы бывший перестал платить алименты…

— Мне кажется, что женщине гораздо труднее, чем мужчине, лишиться тенниса после развода?

— Это очень сложный вопрос, — ответил он. — Знаете, разведенная женщина на теннисном корте, если она хороший игрок, — угроза любой замужней женщине, являющейся членом того же клуба, особенно если она играет в смешанных парах. А разведенный мужчина обычно избегает юного партнера противоположного пола, предпочитает одиночную игру. Мне приходится все это учитывать, когда я выношу судебное решение.

— К тому же вы решаете не то, что хорошо для мужа или жены, а то, что устраивает клуб.

— Совершенно верно! В случаях развода благополучие клуба всегда на первом плане. К тому же члены клуба действительно настоящие жертвы развода.

— Обжаловал ли кто?нибудь ваше решение устраивать игру между бывшей и нынешней женами для того, чтобы определить членство в клубе?

— Одна супружеская пара собиралась подать апелляцию в Верховный суд. Нынешняя жена заявила, что в день, когда было назначено соревнование, у нее болела поясница, но бывшая жена отказалась отложить матч…