Браннер, Джон

Исключительно плодовитый писатель и активный общественный деятель. Б. прославился после выхода в свет Остановки на Занзибаре — огромного по объему романа-коллажа, использующего все наработки серьезной литературы и одновременно продолжающего традицию романов-катастроф. Другие книги Б. продолжали эту линию, но их насыщенность, сложность и нонконформизм (в том числе политический и психологический) сделали эти мегакниги культовыми в узких кругах. Широкой публике Б. известен как автор коммерческих романов — НФ и сайенс фэнтези. Во многих книгах он описывает крушение межзвездных империй и будущее Земли. Тем интереснее романы, напрямую посвященные искусству и политике. Они также целиком и полностью относятся к НВ, в русле которой протекали все эксперименты талантливого автора, полное представление о творчестве которого у отечественного читателя пока не сложилось.

К сожалению, на русском языке так и не появились лучшие книги Б. Большинство переведенных у нас романов — только более или менее успешные коммерческие поделки. Поэтому в своих рецензиях на не относящиеся к НВ произведения буду предельно краток.

Зыбучие пески.

Квадраты шахматного города. Самое значительное произведение Б, переведенное на русский. На первый взгляд — политический триллер о перевороте в вымышленной американской стране. При более серьезном рассмотрении — изящная головоломка, полная серьезных вопросов и загадок. Соединить роман с шахматной композицией — идея не новая. Но Б. справился с ней великолепно. Пожалуй, партия получилась слишком выстроенной — или наоборот, хаотичной. Все зависит от точки зрения. Б. серьезно углубился в политологию, но несколько гиперболизировал роль средств массовой информации в общественной структуре выдуманного им государства. Самое грустное — на фоне событий в мире книга совершенно не воспринимается как фантастика. Такое могло бы произойти где угодно. Хоть сейчас…

Мстители Каррига. Приключенческая трилогия, посвященная распаду Галактической Империи и жизни на ее обломках. Не читал, но не могу порекомендовать — теплых отзывов не было.

Небесное святилище. Роман о звездном ковчеге, эксплуатируемом сразу несколькими империями. Естественно, Станция в финале оказывается кораблем, у которого есть хозяева. Эти отцы-основатели создали колонии, позднее обратившиеся в конфликтующие империи. Сочувствие к угнетенным расам, как обычно, сочетается у автора с несколько снисходительным отношением к ним, что производит двойственное впечатление. Интрига раскручивается динамично, но она лишена масштабности и новизны.

Планета в подарок. Явно неудачный для Б. роман. Присутствуют все темы, характерные для раннего творчества писателя: конфликт Земли с неблагополучными колониями, революционное подполье, телепортация, пришельцы… Но реализация оставляет желать лучшего. Основная коллизия ясно сформулирована в названии, межпланетная интрига ведет к решению всех проблем, причем сюжет крайне предсказуем.

Поймай падающую звезду. Роман представляет собой один из удачных примеров приключенческой сайенс фэнтези. Действие разворачивается на впавшей в варварство планете, в центре его — поиски уцелевшего звездолета. В общем — нормальная литература для отдыха. Быстро читается и забывается.

Постановки времени. Б. внес в традиционный английский детективный сюжет — несколько своеобразных персонажей оказываются в таинственном поместье и один из них распутывает загадки — фантастический элемент. Действие переносится в театральную среду, от чего роман значительно выигрывает. Однако нетривиальные концепции лицедейства, упоминаемые в начале книги, не разрабатываются в дальнейшем. Для репетиций нового спектакля несколько неудачливых актеров собираются за городом по указанию несколько странного режиссера. Одному из них — бывшему алкоголику — начинает казаться подозрительным метод постановщика, включающий своеобразную гипнопедию… Головоломка не слишком сложна, но реализуется достаточно приятно. Единственный недостаток — о фантастике автор вспоминает лишь на последних страницах, когда выясняется истинная цель репетиций, связанная — конечно, со временем.

Работорговцы из космоса. Роман неоднократно издавался — возможно, из-за краткости, возможно, из-за несомненной увлекательности. Браннер использует весьма популярную гуманитарную идею: андроиды — это насильственно измененные люди, их использование в принципе аморально. Впрочем, антураж в романе бедноват — все та же галактическая империя с дикими нравами на окраинах и с процветающими преступными группировками, главную из которых без особого труда побеждает юный герой. Криминальный сюжет не слишком сложен, а сама концепция человечности двусмысленна — автор не слишком высоко оценивает способности андроидов, что заставляет усомниться в его искренности. Добротное, но забываемое произведение.

Рожденный под властью Марса. В этой книге земляне расселились по многим звездным системам и адаптировались к ним. Главный герой — марсианин в шестом поколении — оказался вовлечен в водоворот интриг после того, как проделал один рейс на таинственном звездолете. Ставка, естественно, гораздо больше, чем жизнь одного человека. К чему приведут интриги, вы сможете с легкостью узнать. Б. интересно, хотя и несколько прямолинейно анализирует психологию внеземных землян, создавших либо империи, либо колонии. Философия марсиан тоже любопытна, но не дотягивает до уровня Херберта и Дика. Автор стремился прежде всего развлечь читателя — этим все сказано.

Будущего у этого ремесла нет. Еще одна история о вызывании демонов. На сей раз в пентаграмме появляется совсем не сверхъестественное существо, а гость из будущего, наделенный фантастическим могуществом. Предсказуемо, но приятно.

Жестокий век. Интересная повесть о медицине будущего. Врачебная этика могла бы изрядно пополниться… но детективный сюжет, как обычно, для Б. важнее.

Заключение о состоянии лунной поверхности (1960) — забавная юмореска, сделанная с большим размахом. Доказательство тезиса, что луна сделана из сыра, получилось смешным и антинаучным, что очень важно.

Отчет 2 Всегалактического объединения потребителей (1966) — еще один образец сатиры Б., еще более удачный. На сей раз предметом является универсальный исполнитель желаний и его роль в меркантильном обществе потребителей. Б. стилизовал рассказ под документ и добился уникальной убедительности. Не потому ли, что сам долгие годы был таким же исполнителем желаний, слепо повинующимся законам рынка?

Лит.:

Парнов Е.И. Сыщик поневоле, или Ход конем // Браннер Д. Квадраты шахматного города. — М.: Мир, 1984. - C. 5-32.