Бэйли, Баррингтон

Немногочисленные романы и рассказы Б. — большей частью космическая опера, но не совсем обычная. Писатель не ограничивается многоуровневой интригой. Сюжет большей частью касается мягких наук и сосредоточен на особенностях психологии и философии гуманоидов. Необычность идей, отстраненная ирония и пунктирность отдельных сюжетных ходов помешали успеху Б. у широкой публики. В НВ его считали своим (Муркок в молодости опубликовал один рассказ в соавторстве с Б.), но в 80-е не имевший успеха писатель переориентировался, кажется, на комиксы, в литературу по сей день не вернулся.

В России изданы только два романа писателя, каждый из которых открывал отдельную дилогию. Но издание оказалось пиратским, надеюсь в будущем узнать, чем же все кончилось в продолжениях.

Курс на столкновение. Оригинальный роман Б. сочетает огромное количество базовых тем НФ — от военизированной антиутопии до хроноклазмов. Очень импонирует, что автор избегает чрезмерной серьезности в своих построениях. Ироничное изображение Титанов, провозгласивших Человека конечной целью земной эволюции, сглаживает жестокость их идеологии, включающей истребление тупиковых подвидов. Конечно, военная машина будущего основана на непрерывном ожидании агрессии. Находится реальный повод для этого, когда обнаруживается машина времени и ряд артефактов чужой расы. Герой — археолог должен направиться в прошлое, чтобы выяснить, что же все-таки не так с устройством времени. Изобретательность Б. просто поражает; она скрывает все недостатки и пробелы в мотивировках и теориях. Психологическая убедительность некоторых образов оставляет желать лучшего, но никто не идеален. А оторваться от книги возможности нет, хотя твердая НФ в ней несколько преобладает. Роман не во всем соответствует канонам НВ, он слишком рассчитан на массовый вкус, но книга сохраняет достаточную привлекательность и для читателя, ждущего от фантастики не только развлечения.

Одежды Кайана. Несколько странный экскурс в антропологию будущего, смешанный с масштабной космической оперой. Б. описывает человечество, расселившееся по Галактике, в результате чего развились особые черты, свойственные всем расам и народам. Побежденные в Космосе русскими, японцы создают цивилизацию киборгов, а русские — общественную колонию, состоящую из существ, для которых скафандр стал частью личности. Это отклонение стало базой для создания цивилизации Кайана. На данной планете одежда четко координируется с личностью и направляет действия человека. Автор далек от романа ужасов — его интересуют прежде всего антропологические теории. Тем более любопытно, что героиня-антрополог — представлена не слишком привлекательно. Обычно авторы НВ гораздо лучше относятся к представителям мягких наук. Надо отдать Б. должное — ему удалось превратить этот сюжет в увлекательный роман, написанный в оригинальном, отстраненном стиле, со значительной долей иронии. Как минимум, заслуживает внимательного прочтения.

Подземные путешественники. Забавный, хотя и несколько затянутый рассказ о проекте Прорыв, в рамках которого запускается подземный корабль, который так и не сможет выбраться на поверхность. Запертые в толще земной коры, несостоявшиеся космонавты решают выбираться кружным путем, через ядро планеты. Чем это закончится, можно почитать.