Первые банкиры

Первые банкиры

В те далекие времена в Англии существовала традиция сдавать ювелирам на хранение драгоценности (что-то вроде современного депозита). Полученную расписку ее владелец нередко пускал в оборот, расплачиваясь с кем-то, например, не золотыми монетами, а листочком бумаги, по которому эти пять или десять золотых монет можно было получить у такого-то ювелира (у которого лежала в залоге его драгоценность).

Понятно, что во многих отношениях эта система была весьма удобна (не надо было носить с собой деньги, ведь в те лихие времена ограбить тебя могли и средь бела дня). Вскоре ювелиры заметили, что расписки долго ходят по рукам, переходя от одного владельца к другому, а получать по ним золотом никто не торопится, то есть владельцы расписок идут к ювелирам за реальными деньгами нечасто. И ювелиры начали выпускать фальшивые расписки, понимая, что никто этих денег не потребует, зато с этих расписок, которые они сами давали в долг, им постоянно капал весьма хороший процент.

Фактически, эти первые расписки и послужили главной причиной зарождения банковской системы. И тогда ювелиры начали заниматься тем, чем они будут наживать себе капиталы многие столетия, – начали «торговать воздухом». Что ж, для продажи воздуха тоже нужен талант. И у тех, кто им обладал, со временем скапливалось все больше и больше средств – ведь расписки, которые они пускали в оборот, были просто нарисованы. И вскоре ювелиры (теперь их уже можно называть банкирами) стали обладателями колоссальных состояний, которые не снились и королям, и начали манипулировать всей британской (а потом и мировой) экономикой, не обращая ни малейшего внимания на власти.

Наверное, тогда же первые банкиры заметили: чем больше в обществе ходит расписок, особенно без реального обеспечения (деньгами, вещами, товарами, недвижимостью), тем легче им получать сверхприбыли. За «нарисованные» бумажки заемщики платят проценты настоящими деньгами. Более того – люди богатеют, начинается общий рост благосостояния общества, кредитов берется всё больше и т. д. Однако беда в том, что эта радужная картинка подобна мыльному пузырю, который рано или поздно лопается. (Что, в общем-то, мы наблюдаем сейчас. Такое ощущение, что за тысячу лет мало что изменилось: человечество никогда не учится на своих ошибках и не хочет обуздать жадных банкиров и ростовщиков. И вот наступает очередной кризис, и люди вынуждены продавать последнее, чтобы рассчитаться за кредиты, но банкиры, кроме совсем «слабеньких», не выдержавших шума лопнувшего пузыря, лишь еще больше богатеют…)

Правители в течение всей мировой истории старались противостоять банкирам – ведь те посягали на их власть. Только власть царей и королей была узаконена церковью и государством, а власть банкиров была «узаконена» их несметными богатствами. Что сильнее, как вы думаете, власть закона или власть звонкой монеты?

Около 1100 года английский король Генрих I, в очередной раз пытаясь избавить государство от диктата банкиров, решил забрать право на выпуск денег у ювелиров. Он придумал одну из самых необычных денежных систем в истории – систему «мерных реек». Она продержалась долго, почти семьсот лет, и была отменена лишь в 1826 году. Эти рейки стали первыми предками настоящих бумажных денег (к тому же и те и другие делались из древесины). Кстати, заметим, что «настоящие» бумажные деньги первыми появились в Китае в 812 году н. э., а в Европе впервые были введены лишь в 1661 году (Китай уже тогда обгонял Европу). В России первые бумажные деньги – их называли ассигнациями – появились при Екатерине II в 1769 году.

Но мы говорили про храброго короля, противостоявшего банкирам. Новые деньги, которые ввел Генрих, выглядели как полированные деревянные палочки с зарубками, которые обозначали номинал (например, одна зарубка – один фунт, две зарубки – два фунта). Эту палочку расщепляли пополам, и одна ее половина оставалась у короля (точнее, в королевской казне) и служила защитой от подделки, а вторую половинку пускали в оборот. Генрих поступил мудро и сразу же позволил платить рейками королевские налоги, которые в его царствование были немного повышены. К тому же его придумка тут же была принята всеми на валютном рынке – рейка получила статус денег. Но английских менял не устраивало существование конкурирующей денежной системы, да еще столь успешной, влиять на которую они не могли. Менялы разорялись, устраивали заговоры и провоцировали народное возмущение. В ответ на это короли вводили все новые и новые законы, ограничивающие права менял. Так продолжалось до XV века, когда король Генрих VIII ослабил законы, ограничивающие ростовщичество, и «королевские деньги» очень быстро были вытеснены обыкновенными монетами.