Небеса для начинающих

Небеса для начинающих

Детские книжки с описанием Небес продолжают распространяться быстрее, чем, скажем, мини-пивзаводы. Недавно Мария Шрайвер (Миссис Терминатор)[54] издала опус «Что такое Небеса?», текст в форме вопросов и ответов, представляющий собой разговор между матерью и дочерью после смерти бабушки маленькой девочки. Когда девочка спрашивает, почему она не может увидеть Царствие Небесное, мамаша отвечает с философской искушенностью: «Царствие Небесное – не то место, которое ты можешь видеть. В него надо верить».

Но наши любимые Небеса из детской книжки находятся в «Собачьем раю» Синтии Райлант. Мертвым собачкам не нужны крылья, потому что они предпочитают бегать, а Бог, описанный как старый седоусый фермер в нелепой шляпе, хочет, чтобы собаки оставались собаками. Эти Небеса несомненно похожи на Эдем, там много озер и гусей, а также детей-ангелов, с которыми можно поиграть. Если вы собака, для вас будет важнее то обстоятельство, что на Небесах полным-полно домашнего собачьего печенья в форме кисок, белок и сэндвичей с ветчиной. Гав!

Судя по иллюстрациям Библии, обитатели Небес пребывают в постоянном блаженстве. Они любят собираться небольшими группами и бездельничать под сенью раскидистых древ. Сам Господь время от времени появляется там, обычно в сопровождении святых.

Он носит тогу, как и все остальные, но его тога ниспадает более свободно, чем у остальных, однако никто не жалуется.

Небеса – одно из самых популярных мест действия в карикатурах наряду с необитаемым островом и кабинетом психиатра. В большинстве случаев действие происходит у Жемчужных ворот с шуточками относительно правил, кого туда впускают, а кого – нет.

(Кстати, карикатуристы явно предпочитают «лазурным» Небесам «облачные», возможно потому, что карикатуры обычно черно-белые.)

«Как-то раз ты уже притворялся, что умер, – откуда мне знать, что сейчас это не розыгрыш?»

«Думаю, лучше не бывает».

Уже войдя в ворота, мы разыгрываем смешную комедию нравов: здесь, в загробном мире, мы остаемся такими же людьми со всеми нашими земными недостатками, неврозами и банальностью.

Да не огорчит нас сие обстоятельство, но карикатура, изображающая игру в карты на Небесах, навевает неизбывную печаль относительно самих себя: неужели вечность – даже на Небесах – вызывает эту прежнюю тоску? Посмотрим на Гила, заядлого рыбака.

На берегу живописного ручья Гил забросил удочку, и сразу же клюнул великолепный 10-килограммовый лосось. Но пока он его вытаскивал, у него случился обширный инфаркт.

Придя в сознание, Гил обнаружил, что лежит рядом с еще более прекрасным ручьем, который кишмя кишит лососем. Чуть поодаль нашлась отличная удочка с катушкой. Он схватил ее и принялся удить. Удача! Мгновенно клюнула огромная рыбина, и Гил вытащил 16-килограммового лосося. Круто! Он забросил удочку снова, и опять рыба клюнула. Гил забрасывал удочку вновь и вновь, а на берегу за его спиной штабелями лежала рыба.

Однако к середине дня Гил осознал, что рыбачит без прежнего энтузиазма. В сущности, ему стало скучно.

Вскоре он увидел человека, идущего к нему по берегу ручья.

– Значит, это и есть Рай, – обратился к нему Гил.

– Вы так думаете? – раздалось в ответ.