ШАХМАТИСТЫ ПОНЕВОЛЕ

Итак, они шли с твёрдым намерением усыпить подозрение сашиной мамы. Над Сашей разразилась беда, но пусть его мать узнает о ней немного позднее. Завтра она должна быть спокойна. И Юлька шла впереди.

Они вошли к Саше на цыпочках. Он заглянул в мамину комнату:

- Я здесь. Я гулял.

- Хорошо. Через час я буду свободна, Са-шук.

Мама сидела над книгами. Ворох книг и исписанных мелко листочков. Она улыбалась утомлённо и ласково.

Саша вернулся к товарищам:

- Работает. Давайте что-нибудь делать. Разговаривать, что ли?

Юлька отбросила за ухо крутой завиток и, энергично тряхнув головой, отчего тёмная прядка снова упала на щеку, сказала:

- Даю сеанс одновременной игры. Между делом могу разговаривать. Саша, есть две доски?

- Есть-то есть…

- Юлька, зачем? - забеспокоился Костя. -Ни с того ни с сего… Играй с одним Сашей. Мне не хочется что-то…

- Хитришь! - лукаво ответила Юлька. - Тебе очень хочется. Боишься, сорвусь? Начинаю! Саша, иду. Костя, внимание!

Тихо. Юлька следила за досками с затаённс счастливой улыбкой: видно было, что какая-то мысль её будоражит и радует.

- Саша! Может быть, всё повернётся в хорошую сторону?

- Юлька, не говори того, чего не думаешь.

- Не говорю. Шах королю!… Эх, Костя и у тебя съели коня.

Юлька сняла с доски изящную резную фигурку, повертела в руках.

- А вчера я познакомилась с Аллой.

- Что особенного? - возразил Костя, негодуя на себя за коня. - Ты была знакома с ней раньше.

- Нет, почти незнакома. Как мне хочется быть десятиклассницей! Даже завидно. Когда-то я буду? Она идёт, и подмышкой толстенная книга. Белинский, том второй, сочинения. Честное слово! Она мне сказала, что не разделяет взгляды Писарева на Пушкина. Не верите? Правда. Саша, ты не разделял когда-нибудь взгляды?

- Что-то не помню.

Он обдумывал ход. Хотелось бы выиграть, но… кажется, король его попал в вечный шах. Юлька рассуждает о Писареве, а между тем на обеих досках господствуют белые.

Костя со вздохом вывел. слона. Он двинул его наобум и при этом с опаской покосился на Юльку. Она просияла: ход случайно оказался удачным.

- Гениально! Если бы ты захотел, ты, Костя, мог бы быть мастером. Кроме того заняться ещё чем-нибудь. Алла считает, надо быть разносторонним. Теперь у нас с ней идеал - разносторонняя советская девушка! А вчера… Вы только послушайте, что было вчера! У нас одна девочка всю геометрию просидела под партой. Не верите? Правда!

Юлька болтала безумолку: она подбадривала себя и храбрилась.

- Просидела под партой? Что тут особенного? - грустно ответил Саша.

Он думал о маме. Она через стену слышит, должно быть, какой оживлённый здесь идёт разговор. Пусть бы Юлька проговорила до ночи. Что ей стоит? Неожиданно Саша сказал:

- А у меня есть одна очень важная, трудная цель.

В это время как раз вошла мама.