Глава 11 После «Тюльпана»

Глава 11

После «Тюльпана»

1

Несчастье пришло совершенно неожиданно даже для него самого. Триумфальный групповой полет Николаева и Поповича, казалось, вдохнул новые силы в Главного конструктора, который снова стал строить радужные планы по поводу скорого запуска на околоземную орбиту более совершенного, многоместного корабля-спутника. Но на следующий день после возвращения из Байконура «скорая» доставила Сергея Павловича в больницу с острым приступом холецистита. Возможно, он был спровоцирован возникшей в августе неопределенностью с финансированием космических программ. Никто, ни в ЦК партии, ни в правительстве не мог сказать Главному конструктору, когда же он наконец получит заказ на разработку и строительство многоместного «Восхода». Но именно тогда, в больнице, у Королева родилась идея использовать два оставшихся «Востока» для запуска в одном из них на околоземную орбиту женщины-космонавта.

Сергей Павлович восстанавливал свое здоровье в больнице, но утвержденная ранее программа исследования планет Солнечной системы продолжалась. Однако оба запуска автоматической межпланетной станции на Венеру завершились неудачно. И 3 сентября, равно как и 25 августа, первые три ступени ракеты отработали отлично и вывели четвертую ступень со станцией на околоземную орбиту. Но четвертая ступень, как и накануне, не выполнила команду, не отправила станцию по назначению. На несколько суток станция превращалась в искусственного спутника Земли, а затем сгорала в плотных слоях атмосферы. Оставалась еще одна, третья, последняя попытка.

Они были знакомы с сорок четвертого, с поездки в Германию, в составе «ракетной комиссии», созданной правительством, для решения проблемы Фау-2. После нее, Королев и Тюлин уже не расставались с ракетной техникой никогда. А став директором НИИ-88, Георгий Александрович прочно вошел в ближайшее окружение Главного конструктора. Эта ноша была и почетной, и тяжелой, потому что все «космические вопросы» были новыми, не решаемыми до того никем в стране. А первопроходцам всегда бывает особенно тяжело.

Королев поздно вернулся из ЦК партии, так как на совещании у Сербина, в числе других оборонных проблем, решался еще и вопрос о новом председателе Государственной комиссии по испытаниям пилотируемых и беспилотных летательных аппаратов. Прежнему председателю, Смирнову, светила высокая министерская должность, и потому потребовался новый человек. Сергей Павлович предложил надежного соратника — Тюлина. Рекомендация прошла.

Заведующий «оборонкой» высоко ценил эрудицию и организаторские способности Георгия Александровича, его умение находить компромиссы в критических ситуациях. Предстояли скорые космические старты. Приходилось торопиться.

Совещание на Старой площади проходило 3 октября. Почти неделю после него Сербин согласовывал вопрос в «верхах». То у Устинова, то у Афанасьева возникали какие-то «но». Конец обсуждениям положил Хрущев. Предсовмина не посчитал вопрос принципиальным. Раз кандидатуру предложил Королев, согласны с нею Академия наук и командование ВВС, то так тому и быть… Назначение Георгия Александровича Тюлина председателем Государственной комиссии состоялось.

Ближе к полуночи 11 октября Главный конструктор позвонил по телефону «назначенцу»:

— Сразу каюсь, что разбудил, Георгий…

Тюлин без труда узнал по голосу адресата:

— Нет, Сергей, еще не ложился. Год на исходе, и я решил прикинуть, над чем стоит основательно поработать институту с начала шестьдесят третьего.

— Правильно делаешь, Георгий, — одобрил намерение коллеги Королев. — Но все равно извини за столь позднее вторжение.

— Извиняю, Сергей, но какой все-таки у тебя вопрос ко мне?

— Вопросы, напротив, по-моему, должны возникнуть у тебя ко мне, Георгий. И, пожалуй, не только ко мне…

— У меня? — искренне удивился Тюлин.

— Да, у тебя. Ты, Георгий, назначен председателем Государственной комиссии, вместо Смирнова. Так что готовься воевать со мной, своим техническим замом, — Королев необычно громко и раскатисто рассмеялся в трубку.

— Ну что ж, и вправду порадовал, Сергей Павлович, — напротив, негромко отвечал Тюлин.

— Ладно, Георгий, ложись спать. Ближайшие планы обсудим на свежую голову при встрече, — сказал Главный конструктор и опустил трубку на рычаг… Поздравил, называется…

Время торопило всех — проектировщиков, исследователей, инженеров. Известный бег планет не позволял переносить расчетные сроки и предпринимать задуманное в удобные для ученых дни и часы. Природа отводила для стартов лишь строго определенные даты и время суток с допусками, измеряемыми секундами.

Двойная неудача с запуском автоматической межпланетной станции на Венеру не сломила Королева. В начале третьей декады октября он направил на Байконур своего заместителя и через неделю Черток доложил Государственной комиссии о готовности к запуску космической лаборатории «Марс-1». Члены комиссии были ознакомлены с огромным объемом подготовительных работ и вполне согласились с доводами Бориса Евсеевича о полной готовности полигонных служб к космическому пуску.

День запуска лаборатории в сторону Венеры, 1 ноября, выдался крайне ненастным. Шел проливной дождь. Ракеты почти не было видно. Сплошная стена воды и плотный туман скрывали стартовые сооружения и фермы обслуживания. Яркая вспышка включенных двигателей первой ступени разорвала эту серую пелену, и мощный носитель, пронзив низкую облачность, умчал «научную ношу» на космическую траекторию.

Однако уже первые сеансы связи принесли на Землю нежданные огорчения. По данным телеметрии получалось, что давление в системе ориентации лаборатории продолжает падать. Это являлось очевидным приговором «Марсу-1». И все же резервные возможности аппаратуры оказались значительными. В течение почти полугода со станцией поддерживалась устойчивая радиосвязь, и было передано на борт свыше трех тысяч команд.

Конец ноября развеял тучи мировой термоядерной войны. Разрешение Карибского кризиса очень порадовало Главного конструктора. Сергей Павлович вознадеялся, что уж теперь-то его космические программы получат необходимое финансирование. В этом случае, ему удастся завершить программу запусков одноместных «Востоков», получить заказ на разработку и строительство многоместного корабля, ускорить разработку «Лунного проекта» с уникальным носителем Н-1.

Сразу после Пленума ЦК партии, 27 ноября, Королев позвонил Устинову, спросил о возможной «космической перспективе»:

— Теперь я могу, Дмитрий Федорович, надеяться на получение заказа на многоместный корабль?

Прямой вопрос Главного конструктора несколько обескуражил «оборонного министра». Устинов возразил:

— Ты ставишь категорический вопрос, Сергей Павлович, будто я уже по совместительству назначен министром финансов.

— Министр финансов, Дмитрий Федорович, тоже не решает мои вопросы. Их решают выше. Но теперь Карибский кризис позади и, по-моему, пришло самое время рассмотреть неотложные вопросы по космосу.

— А какие вопросы, Сергей Павлович, помимо многоместного корабля, ты конкретно имеешь в виду?

— Имею в виду продолжение работ по «Лунному проекту», Дмитрий Федорович. Я также заинтересован в том, чтобы командование ВВС быстрее получило возможность закрыть вопрос о наборе второго отряда космонавтов. Решению по этому вопросу скоро исполнится полгода.

— Но в Центре подготовки космонавтов есть готовые экипажи на два, а то и на три ближайших года.

— На одном из «Востоков», Дмитрий Федорович, я наметил запустить женщину. А их Каманин в Звездном пока не готовит.

— Вот сколько неотложных вопросов набирается у тебя, Сергей Павлович, — тяжело вздохнул «оборонный министр».

— Набирается много, потому что в последнее время они крайне плохо решаются, Дмитрий Федорович, — возразил Королев.

Тут же Устинов как бы продолжил свой прежний вопрос:

— А какие вопросы имеются у тебя по «Луннику»?.. Там, по-моему, все решено. Надо как можно быстрее доработать технический проект и представить его в правительство.

— Нет, Дмитрий Федорович, не все. Остается открытой проблема двигательной установки. Глушко предложил использовать для Н-1 синтетическое горючее с кислородом в качестве окислителя. Но теперь стало ясно, что двигатель с такими компонентами создать практически невозможно, да и нецелесообразно. Специалисты моего ОКБ уже доказали Валентину Петровичу, что применение его ЖРД с азотной кислотой значительно ухудшило бы летно-технические характеристики ракеты, резко повысило стоимость пусков и было бы очень неудобно в эксплуатации из-за высокой токсичности опасного компонента.

— У тебя есть конкретные предложения, Сергей Павлович?

— Есть, Дмитрий Федорович. Я прошу подключить к нашим работам специальное куйбышевское ОКБ Кузнецова.

— А это разве ускорит твою работу по «Луннику»?.. У Кузнецова — авиационный профиль, нет материальной базы по ракетной технике, экспериментального хозяйства. Вспомни, сколько времени ушло у нас на решение этих вопросов по Фау-2?

— Я вполне понимаю эти трудности, Дмитрий Федорович. Мы всеми силами будем помогать Кузнецову. Но другого выхода из тупика, который создал Глушко, я просто не вижу.

— Ты уже разговаривал с Николаем Дмитриевичем?

— Конечно. Он согласен приступить к работе немедленно.

— Хорошо. Приступай к работе, а я тут еще посоветуюсь с Дымшицем и Афанасьевым. Ты же понимаешь, что без их согласия и помощи твою глыбу не стронуть с места.

— Договорились, Дмитрий Федорович. Вчера я направил письмо в Куйбышев, Воротникову, с просьбой, чтобы обком партии помог Кузнецову на месте быстрее приступить к делу, иначе американцы обойдут нас на Луне. Мой лозунг известен вам: «И на Луне обязательно оказаться первыми».

В марте шестьдесят второго лишь частично разрешился вопрос с набором второго отряда космонавтов. Но особенно порадовало Сергея Павловича тогда то, что в Звездном появилось почти одновременно три женщины — Пономарева, Соловьева и Терешкова. Это, как считал Королев, стало реальным шагом к осуществлению его сокровенного плана организации группового полета двух «Востоков» с участием женщины. Их зачисление в отряд Главный конструктор считал большим успехом генерала Каманина. Сразу после первого знакомства с ними, он предложил начальнику Центра подготовки Карпову разработать отдельный, «женский», график ускоренной подготовки их к полету.

Ни на один день Королев не выпускал из поля зрения грандиозный «Лунный проект». Закончив ориентировочный расчет, проектанты пришли к выводу: потребуется поднять на орбиту полезный вес в девяносто тонн! Получалось, что для такой ракеты потребуется установить на первой ступени по контуру двадцать четыре двигателя с тягой каждого по сто пятьдесят тонн. Все же Сергей Павлович предложил Мишину срочно уточнить расчеты. Они показали, что и девяносто тонн не хватит, надо увеличить полезный вес минимум до девяноста пяти тонн. Число двигателей было увеличено до тридцати, чтобы наверняка хватило энергетики. Пришлось задействовать и такой резерв — заправлять ракету переохлажденным кислородом и керосином. Это оригинальное новшество позволяло взять на борт почти на три процента больше расчетного количества топлива.

Схема получалась очень сложной и громоздкой. Три ступени ракеты выводили «надстройку» на опорную околоземную орбиту. Практически без зазора, в расчетной точке включалась разгонная ступень, получившая название блока «Г», которая выводила корабль к Луне. Там вступал в работу тормозной блок «Д», который переводил «Лунник» на орбиту спутника Земли. Блок «Е» использовался для посадки капсулы на поверхность Луны с одним космонавтом, тогда как второй оставался в лунном орбитальном корабле. Программа пребывания на Луне была рассчитана на трое суток. Затем следовал старт с Луны, стыковка с орбитальным кораблем, переход в него «лунянина» и разгон для полета к Земле… Получалась космическая система, включающая семь ступеней.

В канун второй декады марта Главный конструктор улетел на Байконур, чтобы основательно подготовиться к запуску автоматической межпланетной станции «Луна-4». На рассвете 5 апреля, точно в расчетное время, очередной «научный лунник» улетел в просторы Вселенной. Старт получился исключительно удачным. Никаких замечаний ни по одной из систем носителя и космического корабля от полигонщиков не последовало.

Даже в воскресные дни победного мая Сергей Павлович ежедневно наведывался на сборку и лично контролировал подготовку последних «Востоков» к ответственному старту. Для него каждый пилотируемый пуск получался первым. Гагарин первым вообще взлетел в космос. Титов первым совершил орбитальный суточный полет. Николаев и Попович были первыми в групповом многодневном полете. Очередной старт тоже планировался групповым многодневным, но на этот раз командиром в одном из кораблей назначалась первая женщина-космонавт.

Еще в марте, вскоре после запуска «Луны-4», побывав в Звездном, Королев решил про себя этот вопрос окончательно: полетит Терешкова, ткачиха из Ярославля, комсомольский секретарь «Красного Перекопа», инструктор по парашютному спорту. «Эта не сдрейфит!» — был его категорический вывод.

Звонок Мозжорина был в какой-то степени неожиданным для Главного конструктора. Юрий Александрович сразу повел разговор о ходе работ по «Лунному проекту». Но долго думать, почему он позвонил, было некогда — собеседник на другом конце ждал ответ. У Сергея Павловича он сложился, но был негативным.

— Работы идут очень трудно, — признался Королев. — Ты же знаешь, что Глушко категорически отказался делать мощные двигатели на керосине. А его азотная смесь, по причине токсичности и взрывоопасности, не устраивает меня.

— Я думаю, что Валентин Петрович скоро согласится делать двигатели на твоих компонентах, Сергей Павлович, — в голосе Генерала Мозжорина звучала спокойная убежденность в своей правоте.

— А почему ты так думаешь, Юрий Александрович? — резонно поинтересовался Королев.

— Слышал авторитетное мнение, что письмо специалистов твоего ОКБ все же возымело действие «наверху». По всей видимости, УР-700 Челомея будет скоро зарублена…

— Но я уже договорился с Кузнецовым, и он начал работать по двигателю на моих компонентах горючего и кислороде.

— Это неплохо, что Николай Дмитриевич взялся помочь тебе, но он, по-моему, не скоро выйдет на требуемую тебе мощность двигателя, — возразил Мозжорин.

— Согласен, Юрий Александрович, но у меня не было другого выхода. Мы со своей стороны будем всячески помогать Кузнецову. Я уже направил обращение в обком партии, чтобы Воротников оказал его ОКБ посильную помощь.

— Глушко знает о твоем куйбышевском заказе?

— Знает, конечно. Ему сообщил о нашем договоре с Кузнецовым Устинов.

— Поздравляю тебя, Сергей Павлович. Ты поступил, как известный мудрец из пословицы.

— Какой мудрец? — заинтересовался Главный конструктор.

— Мне недавно рассказал Тюлин: «Человек, который не способен рассердиться, — дурак. А который не позволяет себе рассердиться — мудрец». Ты не рассердился на Валентина Петровича, а взял и нашел себе другого надежнейшего компаньона.

— Николай Дмитриевич действительно очень надежный компаньон, но он до сих пор чисто ракетными делами не занимался, — сказал с сожалением Королев.

— Теперь займется, — подбодрил давнего ракетного сотоварища Мозжорин. — Я в Кузнецове уверен.

Будто чувствовала Нина Ивановна, что старт второго группового в шестьдесят третьем получится таким трудным. Она, пополняя командировочный чемоданчик мужа всем необходимым, продолжала его напутствовать:

— Ты, Сереженька, будь поспокойней. Тебе ведь нельзя волноваться. Ракета у тебя отработана, все системы корабля действуют, как часы.

— Техника у нас, Нинок, очень сложная. Сделать ее совершенно безотказной невозможно. Так что мне приходится всегда быть начеку, — объяснял Главный конструктор.

— Но специалисты у тебя хорошие. Что Пилюгин, что Кузнецов, что Бармин. Если и возникнет какой отказ, то они тут же устранят неисправность, — успокаивала Нина Ивановна.

— Ты можешь понять, Нина, что на этот раз летит женщина, и я очень хочу, чтобы ее старт и весь полет прошли без сучка и задоринки, — возразил Сергей Павлович и добавил: — В мае полетят мои последние «Востоки». За ними настанет очередь многоместных кораблей. Там будет уже другое дело.

На рассвете 27 мая Главный конструктор отправился на Байконур, чтобы осуществить очередной, групповой запуск двух «Востоков». Командиром одного из них была женщина.

2

Не так уж много набиралось приметных дат у Валентины Терешковой до полета «Чайки». Но отдельные из них врезались в память на всю жизнь. В июле пятьдесят второго, после семилетки, в неполных пятнадцать лет, она переступила порог проходной Ярославского шинного завода. Там началась ее рабочая биография, мало отличная от биографий многих советских девушек и юношей в трудное послевоенное время. Но меньше, чем через год, Валентина стала текстильщицей. Мать, Елена Федоровна, уговорила: на «Красном Перекопе», дескать, имеется хороший текстильный техникум и факультет заочного текстильного института. Работай и учись — было бы только желание. Разочаруешься в ткацком деле — тогда иди другой дорогой, делай свой выбор.

Жизнь била ключом. Работа, учеба. Времени решительно не хватало, но вскоре добавился еще… аэроклуб. В мае пятьдесят девятого Терешкова совершила первый в своей жизни парашютный прыжок. После приземления инструктор Кондратьев похвалил: «Начало в общем-то неплохое». Когда прыжки закончились, инструктор собрал всех девчонок вокруг себя, процитировал Лессинга: «Если человек никогда не теряет головы, значит, ему просто нечего терять». От себя Кондратьев добавил, что если парашютист потеряет голову, то может потерять и саму жизнь.

В следующем, шестидесятом, Валентину избрали секретарем комитета комсомола комбината. Первой, поздравившей ее, была парторг Усова. Валентина Федоровна не стала спрашивать, справится она или нет, а сразу порекомендовала: «Не дели, Валюша, дела на маленькие и большие. Раз какое-то из них связано с судьбой человека, значит, это дело большое. Постарайся обязательно решить его до конца. Тогда получишь истинное удовлетворение». Сама Усова поступала точно так же.

В день полета Юрия Гагарина на комбинате и в аэроклубе царил невероятный переполох. Из уст в уста сообщались самые сказочные подробности из биографии майора-храбреца. До появления газет с биографией Юрия Алексеевича кто-то на комбинате даже пустил слух, что он… ярославский парень, родом из соседнего, Рыбинского, района. А Галка Шашкова вообще поставила кардинальный вопрос: «Девочки, скажите, а кто станет первой космонавткой?.. Вот это очень интересно!»

В ноябре шестьдесят первого Терешкова оставила заявление в штабе аэроклуба с просьбой о зачислении ее в отряд космонавтов. Надежда лишь теплилась, но через месяц Валентину вызвали в областной комитет ДОСААФ и сообщили, что ее просьба удовлетворена, остается дождаться только вызова из Москвы.

Остались позади январь и февраль шестьдесят второго. Вызов, однако, все не приходил. Нетерпение нарастало. Накануне женского праздника, 7 марта, Валентине вручили в горкоме партии членский билет, а на следующий день она получила долгожданную телеграмму: «К десяти часам 9 марта прибыть в Москву к генералу Каманину». В телеграмме был указан адрес Главного штаба ВВС.

Из Москвы ее направили в Звездный. Здесь Терешкова сразу почувствовала себя счастливой. В Ярославле, на «Красном Перекопе», ей с первых рабочих шагов помогала секретарь парткома комбината Усова, замечательный, бескорыстный наставник. В Центре подготовки таковых оказалось сразу двое — Николай Петрович Каманин и Сергей Павлович Королев. Один — прославленный полярный летчик, другой — «главный ракетчик» страны. Первый спас от гибели десятки замерзающих в Ледовитом океане челюскинцев; второй помог уберечь от войны всю страну, когда ей угрожали из-за океана ядерным ударом. Так же действовали начальник Центра подготовки полковник Карпов и его комиссар полковник Никерясов.

Во вторую встречу в Звездном с новым отрядом кандидатов в космонавты в середине марта Королев вначале около получаса дружески побеседовал с полным составом. А затем увел в другую аудиторию только женщин, для отдельной, сердечной беседы. Попросил каждую из претенденток на полет коротко рассказать о себе: о семье, где училась, где работала.

Пономарева и Соловьева — москвички, работницы известных на всю страны объединений. У Сергея Павловича сложилось о каждой из них вполне определенное мнение — цену себе женщины знают, решили проверить крепость характера в рискованном деле. Другая статья — Терешкова. Из семьи погибшего фронтовика. Ткачиха. Молодежный вожак. Комсомольский секретарь. Услышала в аэроклубе от подружки, Надежды Пряхиной, что космонавтам требуется хорошая парашютная подготовка, и решила дерзнуть. Стала инструктором по парашютному спорту. Рекомендация Усовой была предельно лаконичной: «Если чувствуешь, Валюша, что космический полет тебе по силам, смело добивайся поставленной цели». От нее, Валентины Федоровны, Терешкова впервые услышала примечательный афоризм: «Человек без мечты, что птица без крыльев — в полет не годен».

Хотя программа подготовки женской группы считалась облегченной, все же и им изрядно досаждали «изысканные медицинские тесты» Котовской. Пребывание в барокамере было сокращено для женщин до пяти суток. Перегрузки на центрифуге тоже не превышали десяти единиц. Вдвое сократил для них Легоньков и дистанцию нелегких лесных кроссов. Зато тренировки на тренажере и по связи занимали большую часть учебного времени. Тут никаких поблажек «слабому полу» не допускалось.

В середине первой декады августа вся женская группа, вместе с экипажами «Востока-3» и «Востока-4», вылетела на Байконур и впервые присутствовала при запуске на околоземную орбиту Николаева и Поповича. События на космодроме потрясли женское воображение. Тут только каждая из претенденток почувствовала себя по-настоящему причастной к ответственному и рискованному делу.

По возвращении с космодрома, казалось, не было перерыва в изнурительных тренировках и медицинских обследованиях. Только окрепшие в зиму шестьдесят второго — шестьдесят третьего в Подмосковье морозы как-то сдерживали ретивого Легонькова и требовательных технарей. Трудный период помог пережить начальник Центра подготовки. Ничто не ускользало от взыскательного взора полковника Карпова. На май он вообще ввел для женской группы скользящий распорядок дня.

С приближением старта все чаще появлялся в Звездном Главный конструктор. Отдельно встречался с женской группой, интересовался самочувствием и ходом занятий. Обязательно обещал переговорить с Яздовским, чтобы не очень усердствовали его «эскулапы». Убеждал Севастьянова и Раушенбаха не «загонять женщин в угол», сбросить учебные нагрузки. Лично распорядился в адрес Галлая, чтобы тот почаще «катал» женщин в невесомость. Пусть хоть в самолете почувствуют отдушину.

Намеченный на конец мая групповой полет «Востока-5» и «Востока-6» по погодным условиям пришлось перенести на середину июня. Но погода и дальше продолжала «вытворять чудеса».

На рассвете 5 июня, за неделю до старта, космический десант, уже традиционно тремя бортами Ил-14, вылетел на Байконур. Там продолжались круглосуточные проверочные работы. Королев, словно челнок, из монтажно-испытательного корпуса ехал на стартовую площадку и тут же возвращался к носителю и кораблю. Он все хотел видеть своими глазами.

В полдень 10 июня Государственная комиссия заслушала доклады Королева, Бармина, Кузнецова, Пилюгина, Рязанского, Глушко и Воскресенского о готовности к старту бортовых систем и наземного оборудования. Вторым вопросом стояло утверждение экипажей кораблей. Их предлагал генерал Каманин. Командиром «Востока-5» был утвержден Валерий Быковский, «Востока-6» — Валентина Терешкова, в качестве дублеров — Борис Волынов, Ирина Соловьева и Валентина Пономарева.

День старта «Востока-5», 12 июня, все службы космодрома встретили во всеоружии. У Главного конструктора была твердая уверенность в успехе второго группового полета. В тринадцать часов Быковский занял место в корабле. Начались завершающие проверки, подготовка носителя. Стартовая команда уверенно докладывала о ходе работ, завершении контрольных операций. Когда до старта оставалось чуть больше часа, поступил сигнал «Службы Солнца» о зарегистрированной повышенной активности светила. Тюлин тут же созвал Государственную комиссию, поставил вопрос: «Что делать? Продолжать подготовку или отложить пуск на сутки?» Большинство членов Государственной комиссии высказалось за перенос старта на сутки.

В полдень следующего дня ситуация повторилась. Снова повышенная солнечная активность вынудила Государственную комиссию отказаться от пуска. Валерий Быковский снова проделал путь от монтажно-испытательного корпуса, где космонавта облачали в скафандр, до корабля и обратно. Невозможно обрисовать состояние человека, который дважды оказывается не у дел из-за какой-то неведомой солнечной активности.

Через сутки с солнечной активностью справились. Ракета была заправлена компонентами топлива и окислителем. Быковский в третий раз занял кресло пилота в корабле. Но при заключительных контрольных операциях появилось замечание по работе системы управления — отказал блок гидроприборов.

Государственная комиссия собралась на срочное заседание. О ситуации доложили Королев и главный конструктор системы Кузнецов. Комиссия приняла решение: «Блок гидроприборов заменить. Провести автономные, а затем генеральные испытания всего носителя». Работа немалая, на несколько часов, а, возможно, и на сутки…

Заместитель Главкома ВВС маршал Руденко предложил Тюлину:

— Может, лучше отнести старт еще на сутки, Георгий Александрович?.. Появится какая-то определенность.

Но Королев и Келдыш высказались за продолжение работ, против откладывания пуска. Их мнение поддержало большинство членов Государственной комиссии. Космонавт оставался в корабле. Связь с «Ястребом» поддерживал командир отряда Юрий Гагарин. Он старался шутить, объяснял Валерию причины незначительной задержки старта несущественными мелочами…

В пятнадцать часов по московскому времени 14 июня «Восток-5» наконец начал успешный путь к орбите. Ближе к полуночи, когда корабль проплывал по небу над космодромом яркой рукотворной звездочкой, космонавт передал на командный пункт теплое приветствие и пожелал землянам спокойного сна.

Но на Байконуре не спали. Готовился старт «Востока-6». Валентина Терешкова тоже отправила в космос сердечные слова:

— «Ястреб», «Ястреб»! Мой горячий привет тебе, Валера. Я сгораю от нетерпения скорой встречи на орбите!

После томительных переживаний, которые довелось пережить командиру «Востока-5» на Земле, старт Терешковой удался на все сто процентов. Системы жизнеобеспечения «Востока-6», бортовые системы носителя, наземное оборудование — все действовало безотказно.

Полет Терешковой планировался на одни сутки. Но Валентина договорилась с председателем Государственной комиссии Тюлиным, что если физическое и моральное состояние ее останется хорошим, то продолжительность полета можно будет увеличить до трех суток и приземлить корабль одновременно с «Востоком-5».

На исходе первых суток полета «Чайка» сообщила:

— Самочувствие хорошее. Буду летать трое суток, как договорились, Георгий Александрович.

Государственная комиссия поддержала решение Валентины Терешковой, продлила полет до трех суток.

С наступлением вторых суток полета Терешкова неожиданно почувствовала себя неважно. То ли сказалась длительная невесомость, то ли дали вдруг о себе знать досрочные критические дни. На какое-то время прервалась даже радиосвязь с «Востоком-6». На командном пункте молчание «Чайки» породило определенную тревогу. Все мучились в неведении: что случилось? Радиомолчание «Востока-6» продолжалось свыше двух часов. Участившиеся переговоры с Быковским не помогали. И космонавт-5 не знал, что происходит у коллеги, хотя «Восток-6» в дневное время находился в поле его видения.

Все же первым на связь с «Чайкой» после томительного перерыва вышел Главный конструктор. Валентина объяснила свое радиомолчание Королеву тем, что слишком увлеклась съемками поверхности Земли при пролете над африканским континентом и советским Дальним Востоком.

Не обошлось без происшествий и во время приземления «Востока-6». После катапультирования «Чайка» решила полюбоваться куполом парашюта над собой и посмотрела вверх, туда, где находился обвод гермошлема скафандра. И неожиданно «железка» крепко щелкнула ее по носу. Пришлось Валентине после посадки, аж до возвращения в Москву, пудрить «досадную отметину» несколько больше обычного… Не нарушай инструкцию!

На другой день после приземления в районе Караганды, 20 июня, командиры «Востока-5» и «Востока-6» прибыли в Куйбышев, в привычный для космонавтов волжский особняк на отдых. Уже здесь космонавт-3, Андриян Николаев, был неразлучен с нареченной. Оказалось, Валентина и Андриян полюбили друг друга и расстались перед стартом «Востока-6» на Байконуре как невеста и жених. Этим строжайшим секретом Быковский поделился с Юрием Гагариным перед своим и Терешковой отчетом Государственной комиссии.

В полдень 5 ноября во Дворце бракосочетания на Чистых прудах Терешкова и Николаев стали женой и мужем, образовав первую «космическую семью». Документы новобрачных скрепили подписями: со стороны невесты — Валентина и Юрий Гагарины, со стороны жениха — Валентина и Валерий Быковские.

3

Генерал-майор Стаценко был категорическим противником разного рода служебных совещаний по всякому поводу. Вот и на Кубе, в экстремальных обстоятельствах, командир дивизии решил познакомиться с незнакомыми ему командирами частей и подразделений уже по месту их островной дислокации. Особенно интересовал его в этом смысле начальствующий состав подкреплений из 50-й ракетной армии. К тому же, насколько ему было известно, подполковник Сидоров был назначен в командование 79-го полка лишь в самый канун убытия части на Кубу. Так что о хорошем знании им деловых качеств новых подчиненных не могло быть никакой речи.

Правда, подготовка личного состава 1018-й ремонтно-технической базы не вызывала у Стаценко беспокойства. Ее командир подполковник Шищенко был участником Великой Отечественной войны, летчиком с высшим инженерным образованием.

Хорошо отзывались и о дивизионе майора Алексеева. Объективка на самого командира подчеркивала неизменное стремление тридцатидвухлетнего инженера к отличным показателям в служебной деятельности. Под стать Алексееву были и командиры стартовых батарей, старшие лейтенанты-инженеры Стуров и Сильницкий.

Когда 2 октября генерал Стаценко впервые появился в позиционном районе дивизиона Алексеева, то первым делом он спросил командира о полумесячном морском переходе из Севастополя, не испугались ли бойцы американских провокаций.

— Волков бояться — в лес не ходить, товарищ генерал, — ответил майор Алексеев.

— И это верно, — согласился комдив и тут же добавил: — Теперь главная задача подразделения, товарищ майор, как можно быстрее обустроиться, чтобы достойно ответить противнику, если возникнет в том необходимость.

Очень энергично действовал подполковник Сидоров. Командир 79-го полка умело использовал опыт строительства боевых стартовых позиций в своем бывшем полку, в Приекуле. Но тут имела место особая ситуация. Иван Силантьевич понимал, что никакого резерва времени на Кубе он не имеет, обстановка же с каждым днем становилась все более сложной. Ежедневно, по несколько раз, у берегов Острова свободы в разных прибрежных точках появлялись боевые американские корабли. Но особенно нагло и бесцеремонно вела себя авиация янки. Она не признавала никаких государственных границ.

За короткий срок, в изнуряющих условиях при температуре тридцать-сорок градусов, участившихся тропических ливнях, полк проделал огромную работу. Под пусковые столы на метровую глубину были залиты бетонные монолиты с анкерными болтами, проложено свыше двадцати километров внутрипозиционных грунтовых дорог. В ходе строительства было произведено почти полторы тысячи подрывов скальных пород, развернуты и благоустроены палаточные городки, полевые пищеблоки и склады. Ракеты Р-12 были укрыты вблизи боевых позиций в брезентовых штатных палатках, установленных на прочные бетонные площадки.

Первой в полку 8 октября заступила на боевое дежурство стартовая батарея майора Хлебникова, потом спустя четверо суток батарея капитана Лаурика. В течение следующей недели и остальные батареи обоих дивизионов подполковника Рудева и майора Алпеева полностью подготовились к боевым пускам.

Обе дивизионные батареи майора Алексеева заняли стартовые позиции 11 октября, но сборочная бригада майора Базанова все еще не получила из ремонтно-технической базы Шищенко ядерных головных частей. Майор Алексеев встретился с командиром 79-го полка Сидоровым 12 октября, спросил:

— Товарищ подполковник, когда сборочная бригада Базанова получит боеголовки, чтобы мой стартовый дивизион также мог заступить на боевое дежурство?

— Но подполковник Шищенко вооружает боеголовками только мой полк? — вроде резонно возразил Сидоров.

— А мне генерал Колосов в Шауляе сказал, что весь дивизионный боезапас, в том числе и для сборочной бригады майора Базанова, поступит в адрес только подполковника Шищенко, одним транспортом, — не согласился Алексеев.

— Пока ни я, ни Шищенко таких распоряжений от командира дивизии Стаценко еще не получали, — снова заявил Сидоров и добавил: — Завтра в полк приедет главный инженер соединения Тернов, тогда и будем с ним разбираться.

Ответ командира 79-го полка огорчил майора Алексеева, но разобраться до конца, позвонить в Бехукаль, в штаб дивизии, он не имел права, поскольку в соединении действовал строгий приказ о запрещении всяких телефонных переговоров на русском языке. В тот же день майор Алексеев все же встретился с командиром ремонтно-технической базы Шищенко, чтобы знать и его точку зрения на создавшуюся ситуацию.

Иван Васильевич хорошо принял сослуживца по 29-й ракетной дивизии, но ничего конкретного сказать Алексееву не смог: «Никаких распоряжений, Андрей Степанович, по части обеспечения вашего дивизиона головными частями я ни дома, ни на Кубе не получал». Шищенко тут же заметил, что на 11 октября он вообще не имеет боеголовок для Р-14. Командир дивизии Стаценко сообщил ему накануне, что в ближайшие двое суток ожидается прибытие специального транспорта, который, возможно, доставит недостающие головные части.

Командир 1018-й ремонтно-технической базы обрисовал непростую ситуацию, которая сложилась у него с укрытием ядерных головных частей к ракетам Р-12. Построенные для этой цели специальные хранилища из арочного бетона не удовлетворили ракетчиков по температурным параметрам, и от их использования пришлось вообще отказаться. По распоряжению генерала Стаценко ядерные головные части продолжали находиться в штатных автомашинах для транспортировки боезарядов.

Только 13 октября командир полка Корнеев получил наконец донесение от майора Алексеева. Командир 1-го дивизиона в завуалированной форме сообщал о сложившейся ситуации. Его ближайшие товарищи, Стуров и Сильницкий, занимаются привычным делом, более-менее обустроились на новом месте. Непривычными для них стали тропические ливни, продолжающиеся по полтора — два часа, и переходящие затем в дождь. Видимость во время ливней сокращается до пятнадцати — двадцати метров. Но сложное «геодезическое оборудование» и в этих условиях действует безотказно. Неделю назад он случайно встретил Сидорова. Он обратил внимание Алексеева на появление в расположении его группы большого количества крыс. Они то и дело перегрызают кабели и прерывают связь между «кооперативами»…

В конце письма Андрей Степанович попросил командира части, чтобы кто-то из «штабников» обязательно сообщил в семьи его товарищей по «группе» — Тимохова, Растольцева, Снегового, Стурова, Сильницкого, Базанова и других «сотрудников», — о том, что у них все в порядке и они надеются на скорое возвращение домой.

Владимир Егорович пригласил к себе Павлова, ознакомил его с письмом майора Алексеева и поручил связаться с семьями офицеров его дивизиона, уведомить о судьбе близких им людей. Труднее всего для Николая Ильича оказалось связаться с женами Снегового, Стурова и Сильницкого, которые уехали из гарнизона и находились у родственников в России и на Украине. Но замполит все-таки дозвонился и до них.

Около полудня 14 октября подполковник Шищенко сообщил Алексееву, что в Касильду доставлены боезаряды не только для 79-го полка Сидорова, но и для его отдельного подразделения. Командир 1018-й ремонтно-технической базы пообещал в предстоящую ночь доставить головные части для ракет Р-14 на своих специальных автомашинах.

Международная обстановка вокруг Острова свободы накалялась с каждым днем. Майор Алексеев однажды утром в середине октября заметил, что охрана боевых стартовых позиций его батарей, без согласования с ним, усилена отрядом кубинских солдат. Их командир, сержант Сократе, объяснил свое появление усилением диверсионной деятельности кубинских контрас и их возможной высадкой на побережье.

Вечером с командиром дивизиона встретился заместитель начальника штаба Группы войск полковник Анненков и потребовал оборудовать в течение двух ночей траншеи для укрытия личного состава вблизи стартовых позиций и на территории палаточного городка. Он также сообщил майору Алексееву, что для защиты его позиционного района с воздуха командующий Группы войск Плиев выделил из своего резерва две зенитно-ракетных батареи.

В оборудовании укрытий участвовали все, невзирая на ранги. Работа была очень тяжелая. В ход то и дело приходилось пускать то ломик, то кирку. Работали и днем, в сорокоградусную жару, укрываясь для маскировки только с появлением американских самолетов. На ладонях набили кровавые мозоли, но приказ командования был выполнен к сроку.

Никто не уведомил заранее майора Алексеева о предстоящем приезде руководителей Кубы в позиционный район дивизиона. Вместе с Фиделем и Раулем Кастро нагрянули пополудни 15 октября командующий Группы войск Плиев и командир дивизии Стаценко. Кубинские руководители с интересом осмотрели стартовые позиции батарей и ракеты, находящиеся поблизости в палатках. Командир дивизиона доложил Плиеву, что личный состав и техника подразделения находятся в повышенной боевой готовности.

Фидель Кастро поставил перед майором Алексеевым несколько интересующих его вопросов. Первым делом он спросил:

— Какова дальность стрельбы советских ракет?

— Свыше четырех тысяч километров, товарищ Фидель, — доложил командир дивизиона.

Председатель Революционного совета Кубы удовлетворенно качнул головой, тут же повернулся и задал вопрос Стаценко:

— Но на других позициях, в прошлые дни, товарищ генерал, мне называли дальность в две тысячи километров?

— Часть подполковника Сидорова в районе Ситьесита вооружена ракетами СС-4 «Сандал», — пояснил командир дивизии, — а дивизион майора Алексеева имеет на вооружении ракеты СС-5 «Скеан» со стартовой массой, превышающей семьдесят восемь тонн, вдвое большей, чем у «Сандала».

Фидель Кастро снова повернулся в сторону Алексеева:

— А через сколько времени в нынешнем состоянии батарея может произвести первый боевой залп?

Ответ Алексеева опять удивил кубинского руководителя:

— Через пять с половиной часов!

Фидель Кастро задумался и сделал обоснованный вывод:

— Значит, советские ракеты в состоянии поразить столицу Америки и другие крупные города?

— Именно так, товарищ Фидель, — почти одновременно подтвердили этот вывод Стаценко и Алексеев.

Тут же в разговор вступил генерал армии Плиев:

— Когда американская разведка узнает о советских ракетах на Кубе, товарищ Фидель, руководители США задумаются по поводу дальнейших действий в отношении вашей страны.

— Товарищ генерал, я тоже говорил об этом при встрече товарищу Фиделю, — вставил реплику Рауль Кастро. — Мы бесконечно благодарны вам за оказанную нам братскую помощь и солидарность.

Перед отъездом из расположения дивизиона майора Алексеева председатель Революционного совета Кубы попросил командира подразделения собрать в штабной комнате свободный от дежурства личный состав и произнес страстную речь в защиту нерушимой дружбы советского и кубинского народов.

Фидель Кастро закончил свою яркую речь традиционным лозунгом: «Родина или смерть! Мы победим!»

Через день генерал Стаценко вновь появился в расположении дивизиона Алексеева и сообщил командиру, что накануне кубинские руководители побывали также в полку подполковника Коваленко. Увиденное в 51-й ракетной дивизии произвело на Фиделя и Рауля Кастро огромное впечатление. Они всецело уверовали в то, что завоевания кубинской революции уже надежно защищены.

Еще 14 октября, во время очередного облета кубинской территории, разведчик У-2М сфотографировал наши стартовые позиции с ракетами Р-12. Но только вечером 16 октября из ЦРУ в Белый дом поступило сенсационное донесение о появлении на Кубе советских ракет с ядерными головками. Почти одновременно с этим угрожающие материалы о русских ракетах проникли в прессу и вызвали переполох. Из южных штатов десятки тысяч американцев устремились в северном направлении, подальше от опасности. На автострадах возникли многокилометровые пробки. Карибский кризис стремительно нарастал с каждым днем.

Утром 22 октября командиры всех ракетных частей и отдельных подразделений 51-й ракетной дивизии прибыли в Бехукаль, в штаб соединения, для участия в работе Военного совета Группы войск на Кубе. Но в связи с обострением обстановки и усилением американских провокаций против Острова свободы, всем участникам совещания было приказано до полуночи непременно вернуться в свои позиционные районы и ждать дальнейших указаний.

В этот же день стало известно, что президент Соединенных Штатов Кеннеди ввел военную блокаду Кубы. В ответ председатель Революционного совета Кубы Кастро объявил в стране осадное положение и привел войска в первую боевую готовность. А спустя четверо суток, когда, по данным разведки, ожидалось вторжение американских войск на Остров свободы, он приказал сбивать без предупреждения все военные самолеты янки, появившиеся над территорией Кубы.

Этот приказ первыми выполнили ракетчики 318-го зенитно-артиллерийского полка из батареи майора Гасиева вблизи города Банес. Полтора года назад поисковая группа майора первой встретила на берегу Волги Юрия Гагарина, вернувшегося с околоземной орбиты. Теперь отлично сработала система С-75, поразившая на высоте свыше двадцати двух километров усовершенствованный У-2М. Первая ракета оторвала «невидимке» крыло, вторая разнесла самолет в клочья. Классный пилот, майор Андерсен, погиб. Спустя около трех часов на малой высоте одной ракетой батареи Гасиева был уничтожен истребитель «Фантом-4»… Полеты американских самолетов над территорией Кубы прекратились.

Карибский кризис приблизился к последнему рубежу. Свыше сорока машин боевого обеспечения ремонтно-технической базы Шищенко совершили марш в арсенал, получили боезапас, комплектующие узлы, необходимую оснастку, чтобы доставить их в 79-й ракетный полк Сидорова и отдельный дивизион Алексеева для подготовки к боевому применению.

Планета Земля оказалась у края бездны — в одном шаге от начала третьей мировой термоядерной войны.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.