Анжелика и король

В наше время инфляция — настолько обычное дело, что сущность ее понимают все. Нельзя, чтобы денег было слишком много! Когда деньги дешевеют, растут цены.

Но в Средние века никому это было еще невдомек. Поток драгоценных металлов уменьшил стоимость золота в 3 раза, серебра — в 5 раз. И началось то, что позднее историки назовут «революцией цен». С XVI века в Европе все стало катастрофически дорожать.

Заработная плата наемных работников росла намного медленнее, чем цены на продукты и товары. Власти даже специально сдерживали ее — думали таким способом установить справедливость и препятствовать инфляции. Антиинфляционная монетаристская политика — знакомо звучит? Примерно так, как это в наше время предлагал министр Кудрин.

Не только наемные рабочие и прислуга, но и офицеры с чиновниками оказались в трудном положении. Еще вчера высокие доходы обесценивались. Малообеспеченные семьи едва сводили концы с концами. Ведь хлеба больше не стало… стало больше денег!

Конечно, феодальное общество оставалось чудовищно несправедливым. У кого-то похлебка жидковата, в ней горошина за горошиной гоняется. А у кого-то корона узковата, бриллиантов на ней мало, и вообще все время на одном ухе держится.

«В XV столетии социальная стратификация общества стала огромной. В соответствии с расчетами Лютера, годовой доход крестьянина был около 40 гульденов, дворянина — 400 гульденов, графа, принца или короля — 4, 40,400 тысяч соответственно. Около 1500 года нашей эры доход богатого человека равнялся 100–130 тысячам дукатов; среднегодовой доход немецкого ремесленника колебался между 8 и 20 гульденами; доход Карла Пятого предположительно был не менее 4,5 миллиона дукатов. Таким образом, самый высокий доход… превышал средний доход ремесленника в 500 тысяч раз»[10].

Состояние Лоренцо Медичи в 1440 году составляло 235 137 гульденов, банкира Чиджи (в 1520 году) — около 800 тысяч дукатов, папы Юлия Второго — около 700 тысяч дукатов. Золотой дукат весил порядка 3,5 грамма. 700 тысяч дукатов — 24 500 кг золота; 760 миллионов долларов — по нынешним ценам.

Покупательная способность денег до 1500 года была, по крайней мере, раз в 20–30 больше, чем в наши дни. Опять состояние, которых в наше время буквально несколько десятков на всю планету.

Но «революция цен» била по всем. Как и бывает при любой инфляции, обесценивались вообще все виды фиксированных доходов. А это были и доходы от имений, и ренты, которые давало государство. То есть доходы дворян.

Такое люмпен-дворянство описывают в своем когда-то нашумевшем романе «Анжелика и король» Анн и Серж Голон. Огромный замок, где дует из щелей и нечем топить, вокруг — толпы буквально умирающих с голоду людей, разоренных, озлобленных и нищих; сами хозяева ходят в старой, перештопанной много раз одежде; зато поверх — горделиво красуются драгоценные украшения.

Четыре века золото везли из Америки. Это четыре столетия сплошного роста цен, разорения и обнищания дворянства. Такой затянувшийся кризис. Настолько затянувшийся, что к нему просто привыкли.

При этом хуже всех приходилось Испании. Это страшно удивляло современников, они буквально не могли понять: как же так?! Ведь именно в Испанию шел основной поток золота! Уже потом, из Испании, он расходился по другим странам Европы!

В 1576 году француз Жан Боден (1530–1596) заметил, что рост цен всегда начинается с Испании. Все дорожает именно там, а потом уже волна доходит до других стран; и чем дальше она расположена — тем позже доходит.

Жан Боден высказал невероятно смелое для тех времен предположение: причина «революции цен» именно в обилии американского золота и серебра.

В Англии Уильям Стаффорд и Джерард Малейнс сделали еще одно наблюдение: испанское золото обогащало вовсе не Испанию, а Голландию, север Франции, Англию. Гост цен на товары? Вот и выигрывали те, кто их производит. А Испания ничего не производит, а только за все платит. Как ни парадоксально, но этот кризис был вызван богатством!

Английские ученые предположили, что ценность денег не абсолютна. Она определяется соотношением количеств товаров и денег. Эта теория под названием количественной теории денег дожила до нашего времени.

Коперник Николай (1473–1543) — польский астроном и якобы атеист и враг церкви.

О том, что он был еще и экономистом, знают даже меньше, чем о том, что он был, вообще-то, священником.

Еще в 1526 году, в работе «О способе чеканки монеты», он первым в мировой истории поставил финансовый кризис в один ряд по значимости с войнами и неурожаем. По версии Коперника, механизм обесценивания денег заключался в том, что население предпочитает расплачиваться плохой монетой, а хорошую — держит, как сокровища.

Чуть позже лорд Томас Грэшем (1519–1579), министр финансов королевы Елизаветы I, сформулирует эту мысль еще более четко: «Плохая монета вытесняет хорошую».

Но на счету Коперника не только экономическая теория, но и успешно реализованный проект по введению в Польше новой монетной системы. Что же до дела его жизни — гелиоцентрической системы мира, то католическая церковь при жизни Коперника воспринимала ее достаточно благосклонно, вероятно, как забавную математическую шутку. Ведь какая разница, что вокруг чего вращается, важно — кто всю эту систему запустил, не правда ли?

Раньше считалось, что чем больше золота, тем лучше! И монету ведь портили потому, что золота и серебра не хватало.

Испанцы искренне не понимали, что происходит. Они даже старались препятствовать исходу денег из страны. В XVI веке за вывоз золота была установлена смертная казнь. Но деньги все равно уплывали, и платила их сама же казна: Испании нужны были корабли, канаты, оружие, порох, инструменты, ткани. Американское золото оплачивало труд английских ткачей и голландских корабелов.

В Англии в 1440 году приняли похожий закон: об истрачении. Все иностранцы, привозившие в страну свои товары, должны были тратить выручку на покупку исключительно местной продукции. Английские же купцы-экспортеры обязаны были хотя бы часть своих доходов возвращать на родину наличными деньгами.

А в XVI веке Закон об истрачении отменили! В нем больше не было необходимости. Вот и получалось: богатство страны — это вовсе не количество золота! Это род занятий ее народа. Профессиональный и социальный состав населения. Богаты те, кто умеет много и хорошо производить.