Участие в экспедиции Франсиско Орельяны (Амазонского)

В 1541 году Гонсало Писарро был назначен губернатором Кито. Ожидавший большего, неудовлетворенный новым назначением и по настоянию своего брата Франсиско, Гонсало Писарро начал собирать экспедицию в поисках легендарной страны Эльдорадо. Зная о готовящейся экспедиции, к ней решил присоединиться Франсиско Орельяна, который направился в Гуякиль для набора участников экспедиции. Орельяне удалось собрать 23 человека и несколько лошадей. Сам Гонсало Писарро собрал 220 испанцев и около 4000 индейцев, экспедиция выступила из Кито в феврале 1541 года. В марте отряд Писарро встретился в долине Сумако с отрядом Орельяны, и они начали совместный переход через Анды, который стал роковым для большей части экспедиции. В Андах были большие снегопады и сильные морозы, из-за которых погибли 140 из 220 испанцев и примерно 3000 из 4000 индейцев. После преодоления горного хребта было решено построить небольшую бригантину «Сан-Педро» и спуститься вниз по течению реки, так как продолжать путешествие по заболоченным джунглям было невозможно. Местные индейцы сообщали, что в нескольких днях пути есть места, где много золота и продовольствия. После завершения строительства судна Писарро приказал Орельяне отправиться за продовольствием и золотом. На судне и сопровождавших его 4 каноэ вместе с ним отправились 57 испанцев. Проплыв по реке несколько дней, Орельяна не обнаружил никаких поселений и, соответственно, ни продовольствия, ни золота. Тогда он принял решение продолжить путешествие по реке, бросив Писарро. Писарро подумал, что отряд Орельяны погиб, и решил с оставшимися 80 испанцами вернуться обратно в Кито. Орельяна же проплыл по всей Амазонке, получив славу ее первооткрывателя. Вернувшись в Кито, Гонсало узнал, что его брат Франсиско убит 26 июня 1541 года последователями Альмагро (альмагристами, как их называли) во главе с его сыном Диего де Альмагро дель Мосо. К этому времени в Перу прибыл новый представитель Испании Кристобаль Вака де Кастро, к которому обратился Гонсало с предложением помощи для наказания убийц своего брата, но Кастро отказался. Чуть позже альмагристам все же было нанесено поражение в битве при Чупас, а Диего де Альмагро дель Мосо был казнен, как и его отец.