Иканское дело

4 декабря 1864 года комендант Туркестана полковник Жемчужников выслал на разведку сотню уральских казаков под командованием есаула Серова, усиленную 1 пушкой. Возле кишлака Икан сотня неожиданно наткнулась на главные силы кокандской армии, числом 15–17 тысяч человек, возглавляемые регентом Кокандского ханства муллой Алимкулом, направлявшимся брать Туркестан. Казаки были окружены и в течение двух дней (4 и 5 декабря) без пищи и воды держали круговую оборону, прикрываясь телами убитых лошадей. На исходе второго дня есаул Серов дал команду сотне пробиваться самостоятельно. Казаки выстроились в каре, с боем пробились через кокандское войско на встречу с высланным из Туркестана отрядом и вернулись в крепость, потеряв погибшими 50 человек. Губернатор М. Г. Черняев был потрясен героизмом казаков и одновременно очень был рассержен на коменданта Туркестана за нерасторопность и несвоевременность отправки подмоги.

29 апреля Черняев занял небольшое кокандское укрепление Ниязбек, господствовавшее над водами Ташкента. Затем он с отрядом в 1000 человек, при 12 орудиях, расположился лагерем в 8 верстах от Ташкента, где, под начальством Алимкула, сосредоточено было до 30 000 кокандцев, при 50 орудиях. 9 мая Алимкул сделал вылазку, во время которой был смертельно ранен. Смерть его негативно отразилась на обороне Ташкента, в городе усилилась борьба различных группировок, а энергия в защите крепостных стен ослабела. Черняев решился воспользоваться этим и после трехдневного штурма (15–17 июня) взял Ташкент, потеряв 25 человек убитыми и 117 ранеными. Потери оборонявшихся были значительно выше. 8 мая 1866 года под Ирджаром русская армия в 3000 человек разбила бухарскую армию в 40 000 человек, потеряв всего 10 раненых и ни одного убитого! В мае 1866 года пал Самарканд. В мае 1873 года – Хива. Теперь взоры России и Англии обратились к Туркмении, которая в силу своей географии не могла оставаться ничейным, или тем более союзным Англии, политическим анклавом между русскими Каспием и Бухарой.