Сенатор, вы не Джек Кеннеди!

Увы, несмотря на такое значение этого поста, избиратели, судя по статистике, относятся к нему с пренебрежением. В минус или в плюс, кандидат в вице-президенты может помочь или помешать кандидату в президенты выиграть или проиграть выборы. Но, играя решающую роль в потенциальной структуре руководства, он играет минимальную роль в выборах: опросы показывают, что только один (!) процент избирателей обращают внимание на кандидата в вице-президенты, и это как-то влияет на их решение. Избирают все-таки президента, а не вице-президента, который с боку припеку. Иногда это равнодушие к кандидатуре вице-президента рушит расчеты кандидата в президенты: так было, к примеру, когда ветеран Второй мировой войны Буш-старший, дабы сократить поколенческий разрыв, взял в напарники сравнительно молодого тогда «бебибумера» Дэна Квейла. Возрастной баланс был достигнут, но это никак не повлияло на решение избирателей – ни когда парочка выиграла выборы, ни когда, спустя четыре года, проиграла. А в историю Квейл попал в ироническом, пародийном ореоле.

Когда проходили дебаты между двумя кандидатами в вице-президенты 41-летним Дэном Квейлом и 67-летним Ллойдом Бентсеном, Квейл, наверно, в сотый раз отвечал на вопрос, достаточно ли у него политического опыта (тот же аргумент, что у Хиллари Клинтон против Барака Обамы). Представляю, как Квейлу надоел этот вопрос. Вот он и ляпнул, что у него не меньше опыта работы в Конгрессе, чем у Джона Кеннеди, когда тот баллотировался в президенты. И тут Бентсен отпарировал: «Сенатор, я работал с Джеком Кеннеди. Я знал Джека Кеннеди. Джек Кеннеди был моим другом. Сенатор, вы не Джек Кеннеди». Последовали смех и овация, и уже на следующий день этот эпизод обыгрывался комиками и пародистами, в некоторых сатирических программах даже снимали в роли Квейла пацана (намек на возраст кандидата в президенты). Фраза «Senator, you are no Jack Kennedy» стала поговоркой. Вот одна из шуток с сексуальным уклоном:

– Что сказала Мэрилин Квейл Дэну Квейлу после того, как они занимались любовью?

– Сенатор, вы не Джек Кеннеди.

Эта шутка, кстати, политически пережила ту дискуссионную пикировку. Кто теперь помнит имена Квейла, а тем более Бентсена? Однако шутка циркулирует по сю пору. Еще Рейган прошелся по адресу Клинтона:

– Этот парень, которого они выдвинули, говорит, что он новый Томас Джефферсон. Так я вам вот что скажу. Я знал Томаса Джефферсона. Томас Джефферсон был моим другом. Губернатор, вы не Томас Джефферсон.

А теперь вот, после очередного обмена «любезностями» между Хиллари Клинтон и Бараком Обамой, газеты вышли с аршинными заголовками:

«Hillary to Obama: You are no Martin Luther King».

Случись подобный прокол с самим Бушем, ему бы он, возможно, обошелся дорого, а так, несмотря на этот казус, сошло, и Буш-старший с молодым Квейлом выиграли выборы.

Опять-таки к тому, что роль вице-президента в политическом раскладе значительно больше (и не только потенциально), чем в выборной кампании. Поэтому не стоит удивляться, что Барак Обама с ходу отверг гипотетическое предложение Хиллари Клинтон стать ее кандидатом в вице-президенты и не сделал ответного хода. Его стратеги как раз учитывают особенность президентских выборов этого года: впервые за полвека в них не участвуют ни президент, ни вице-президент.

В этой новой, необычной ситуации кандидатура вице-президента приобретает особое значение.