ГОРОДСКОЙ МАРШАЛ, ИЛИ ШЕРИФ

По любым стандартам жизнь маршала, или шерифа (более знакомое нам слово), в пограничных городах была суровой, опасной и фатально короткой. Многие пограничные города находились за сотни миль от учреждений, охраняющих закон и правопорядок. Когда на какой-нибудь территории возникало поселение или расстилался «город», люди образовывали свою собственную структуру защиты закона и правопорядка. На деле это означало, что надо было найти человека, который не только смог бы, но и захотел стать стражем закона.

Предполагалось, что шериф один, без помощи каких-либо полицейских структур, будет поддерживать законность и правопорядок, возможно, не всегда скрупулезно следуя букве закона в общине, где встречались и воры, и угонщики скота, и бандиты, и грабители. Причем у всех было оружие, и они всегда были готовы оказать сопротивление.

Поэтому неудивительно, что шерифов выбирали в первую очередь за умение эффективно пользоваться шестизарядным револьвером. Репутация бьющего без промаха стрелка охлаждала пыл самых рьяных нарушителей общественного порядка.

Некоторые шерифы были немногим лучше или даже совсем не лучше самих преступников, но зато были и другие, кто мужественно и честно боролся за то, чтобы на Западе торжествовал закон и правопорядок, и многие из них погибли в этой борьбе.

Во многих фильмах показывают шерифа, или маршала, одетым как ковбой, но в больших общинах работа шерифа была ответственной и престижной. Она сравнительно хорошо оплачивалась. Большинство служителей закона одевались по-городскому. В то время в моде были сюртуки. Конечно же, шериф носил сапоги для верховой езды, потому что лошадь была основным средством передвижения.

Шериф из города, куда пригоняли скот