ПЕРЕГОН ОКОНЧЕН

Проехав почти тысячу миль в седле и проведя три месяца в жаре и пыли среди ревущего скота, ковбои, наконец, добирались до места назначения.

Скот продавали и грузили в железнодорожные вагоны. Ковбои получали деньги и с пронзительными, воинственными воплями мчались в город.

Первые города были застроены беспорядочно, в основном, одноэтажными домами. Многие из них имели ложный двухэтажный фасад. К услугам ковбоев были многочисленные салуны с танцевальными залами и столами для азартных игр. Что еще было в городе? Несколько лавок, в которых продавались самые разнообразные товары и каждый мог найти все, что ему нужно. Меблированные комнаты. И, наконец, одна или две гостиницы для закупщиков скота и владельцев ранчо.

По прибытии в город ковбой тотчас же заходил в ближайший салун, чтобы смочить горло. Затем он направлялся к парикмахеру: надо было постричься и привести себя в порядок после многонедельного пребывания на открытом воздухе.

Потом он посещал лавки, чтобы купить новую одежду взамен изношенной, превратившейся в лохмотья. Наконец, с трехмесячным заработком в кармане ковбой отправлялся на поиски местечка, где можно было хорошо провести время и повеселиться. Выбор был невелик.

В салунах можно было найти общество, выпивку, карты и другие азартные игры. Ставки были высокими. Ковбой мог пойти в танцевальный зал, чтобы «вскопать пол мотыгой вдвоем с ситцевой королевой». Эта выразительная фраза точно передавала происходящее: топтание на согнутых ногах. Слово «танцевать» сюда явно не подходило.

Несколько сумасшедших дней и ночей, когда ковбой забывал о тяготах перегона, пролетали быстро. И вот снова пора было отправляться в долгий обратный путь.

Ковбои веселятся, перед тем как отправиться в дальний путь на свои пастбища