Часть I. 1880: появление воздушных кораблей

We use cookies. Read the Privacy and Cookie Policy

Часть I. 1880: появление воздушных кораблей

ПЕРВЫЕ СИГАРОПОДОБНЫЕ ОБЪЕКТЫ

Современная эра НЛО началась примерно с 1880 года, на заре индустриальной революции. Существует ли связь между внезапным прогрессом в научных и технических достижениях западного мира и сообщениями о летающих аппаратах? Над этим вопросом придется поломать голову, к нему мы вернемся в конце книги.

Конечно, НЛО на самом деле существовали намного раньше. Библейская история изобилует упоминаниями о летающих объектах, пилотируем. ых сверхъестественными существами. Но период с 1880 года и вплоть до начала первой мировой войны — самый насыщенный необыкновенными явлениями такого рода. Можно утверждать, что наша современная история НЛО началась именно тогда.

ТЕХНИКА ВОЗДУШНЫХ КОРАБЛЕЙ

Исследователи по обе стороны Атлантики обнаружили в старых газетах многочисленные сенсационные сообщения о наблюдениях таинственных космических кораблей. Любопытно, что они проводились еще в то время, когда летательные аппараты землян существовали лишь в чертежах, за исключением, пожалуй, нескольких экземпляров, которые уже испытывались в Европе. Известно, что первый в мире пилотируемый дирижабль, снабженный двигателем, поднялся в небо 24 сентября 1852 года. К сожалению, впоследствии прогресс в этой области шел с большими трудностями и несколько затормозился. Воздушный шар, работающий на энергии пара и сконструированный французом Генри Гиффардом, пролетел 17 миль со скоростью 5 миль в час. Последующие попытки обычно заканчивались катастрофой. Одна из них, например, случилась с дирижаблем, построенным доктором Карлом Вольфертом в Германии. Его машина, оборудованная небольшим двигателем, потерпела аварию вскоре после отрыва от земли. Доктор Вольферт и его механик Герр Кнабе погибли в 1897 году во время другого испытания, когда оболочка аппарата внезапно загорелась и взорвалась. Фактически первое успешное воздушное путешествие датируется лишь 1903 годом, когда испытываемый воздушный корабль благополучно пролетел 37 миль над Францией.

15 февраля 1908 года капитан Томас Скотт Болдуин предложил армии США свои услуги по созданию дирижабля. Однако прошло 6 лет, прежде чем дирижабль «Стрела Калифорнии» был построен и испытан. К тому времени немцы уже осуществили воздушную боевую операцию, использовав Цеппелин против голландцев.

Создание аэропланов в тот период также сопровождалось проблемами и катастрофами. Первый аэроплан, имевший необходимую мощность для перевозки человека, совершил полет в декабре 1903 года. Его успех стал кульминацией четырехлетней работы Вильбура и Орвилла Райта. Их аэроплан «Флайер» за 59 секунд пролетел ровно 852 фута.

Любопытно, что, также как и в современных сведениях об НЛО, призрачные воздушные корабли прошлого напоминали летную технику того времени, однако превосходили ее на несколько порядков. Они достигали очень высоких скоростей, демонстрировали удивительную маневренность, значительно превосходя что-либо созданное до второй мировой войны.

НАБЛЮДЕНИЯ НАЧИНАЮТСЯ

Джером Кларк и Люсис Фариш поведали нам со страниц газеты «Санта Фе дэйли Нью-Мексикан» о том, что трое мужчин вечером 26 марта 1880 года увидели корабль в форме сигары, снабженный огромным пропеллером. Эти жители штата Нью-Мексико описали прессе десять существ, которые смеялись и выкрикивали что-то из странного объекта на незнакомом языке. В целом их поведение было похоже на поведение людей в состоянии алкогольного опьянения. Один из них выбросил за борт несколько предметов. Через некоторое время были найдены прекрасный цветок, полоска шелковистой бумаги с буквами, похожими на иероглифы, и чашка, выполненная необычайно искусно.

Предметы были обнаружены на близлежащей железнодорожной станции. Через несколько часов появился странного вида человек. Осмотрев их, он предположил, что вещи Азиатского происхождения, и предложил железнодорожному агенту сумму, от которой тот не смог отказаться. Мужчина представился коллекционером редкостей. В современных сообщениях о таких случаях необычного вида незнакомцы, которые впоследствии посещают наблюдателей НЛО и оставляют какие-либо материальные ценности, фигурируют часто. Эти зловещие фигуры сегодня называются «Людьми в Черном» из-за темной одежды и странного поведения.

НА МОРЕ

В том же самом году в Персидском заливе пароход британо-индийской компании «Патна» встретился с неопознанным объектом. Об этом сообщалось в статье мистера Ли Фора Брэйса в декабрьском номере журнала «Ноледж» за 1883 год.

В мае 1880 года темной спокойной ночью, около 23.30, на обеих сторонах корабля появились огромные блестящие вертящиеся колеса, спицы которых, казалось, задевают корабль. Спицы достигали 200–300 ярдов в длину. Каждое колесо состояло из 16 спиц и делало полный оборот приблизительно за 12 секунд. Очевидцы слышали всплеск, сопровождающийся свистом, в то время как спицы со скоростью проносились мимо корабля, и хотя колеса по размерам были 500–600 ярдов в диаметре, спицы хорошо просматривались. Фосфоресцирующий слабый свет, казалось, равномерно скользил по поверхности моря. Но в воздухе над водой не было видно никакого огня. Спицы были отчетливо видны в свете прожектора маяка, направленного горизонтально вдоль поверхности воды. Это необыкновенное явление видели капитан Аверн, командир «Патны», и мистер Мэннин, третий офицер.

НЕОБЫКНОВЕННЫЕ ЯВЛЕНИЯ РАСПРОСТРАНЯЮТСЯ

В период с ноября 1896 года по май 1897 года подобные случаи были зарегистрированы приблизительно в 19 штатах Америки. Очевидцы описывали большие удлиненные объекты с яркими прожекторами, и лишь иногда с крыльями и пропеллерами. Эти явно грандиозные машины летали против ветра; когда же слышали звук, то чаше всего это был шипящий или громкий шум.

С октября газеты начали печатать репортажи о неопознанном корабле, который наблюдали в лесной глуши Небраски. Через несколько дней фермер, выращивавший фрукты, и его семья видели необычный объект с тремя блестящими огнями, пролетавший со скоростью приблизительно 100 миль в час неподалеку от Боумена, Калифорния. 17 ноября необыкновенный объект внезапно быстро поднялся вверх и ушел в пространство над Сакраменто. Газета «Сакраменто Би» рассказала о тех событиях.

«Совершенно потрясающее зрелище возникло на небе вечером между 6 и 7 часами. Люди в разных точках города видели предмет, движущийся по небу над крышами домов. Он был похож на гигантскую электрическую дуговую лампу, приводимую в движение некой таинственной силой. Предмет двигался неравномерно с востока на юго-запад, то опускаясь к земле, то вдруг поднимаясь в воздух снова, как будто неведомая сила, управлявшая им из космоса, четко осознавала опасность столкновения с объектами на Земле.

Некоторые из сотен свидетелей, которым удалось наблюдать его с более близкого расстояния, утверждали, что объект был огромных размеров и имел форму сигары, а к его корпусу, предположительно алюминиевому, крепились большие крылья. Эти люди также слышали крики и смех. Свидетель по имени Р. Л. Лаури и другой очевидец будто бы слышали голос, произносивший: „Мы надеемся быть в Сан-Франциско завтра в полдень!“

Огромное количество сообщений, которые последовали затем, имели все признаки „бума“. Когда обитатели кораблей были хорошо видны очевидцам, они оказывались похожими на обычных людей. Часто пришельцы объявляли себя секретными изобретателями, совершающими контрольные полеты, прежде чем раскрыть тайны о своих удивительных машинах миру. Нелишне добавить, что об этих „изобретателях“ никогда больше никто не слышал».

БЛИЗКИЙ КОНТАКТ

Необычный случай достаточно близкого контакта с инопланетянами был описан в газете «Арканзас». Приводим рассказ капитана Джеймса Хутена, железнодорожного проводника.

«Я спустился вниз к Тексаркане. Зная, что мне придется провести еще около 8–10 часов в этом месте, я решил поехать к Хоману, чтобы поохотиться. Было около 3 часов пополудни, когда наконец достиг этого места. Я настолько увлекся, что не заметил, как прошло время, было уже около 6 часов, и я решил отправиться обратно к железнодорожной станции. Пробираясь через кусты, я внезапно услышал знакомый звук, тот, который во всем мире известен как звук насоса у паровоза.

Я пошел на звук, и там, на открытой местности, увидел объект, от которого исходил шум. Сказать, что я был удивлен, — значит ничего не сказать. Я тотчас решил, что это тот воздушный корабль, который уже видели много людей.

На борту космического аппарата стоял среднего телосложения мужчина, и я заметил на нем дымчатые очки. Он пытался что-то спешно починить в задней стенке корабля, и когда я приблизился, то был слишком ошеломлен, чтобы говорить. Незнакомец посмотрел на меня в удивлении и сказал: „Добрый день, сэр, добрый день!“ Я спросил: „Это воздушный корабль?“ И он ответил: „Да, сэр“, после чего я заметил, как три или четыре других человека вышли из того отсека, который являлся, по всей видимости, килем корабля. При более близком рассмотрении оказалось, что киль разделялся на две части, заканчиваясь впереди как острый край у лезвия ножа, в то время как боковые стороны корабля плавно загибались к его середине, а затем резко обрывались. С каждой стороны было три больших колеса, сделанных из неизвестного, каким-то образом деформированного металла, и расположенных так, что они становились вогнутыми, когда приводились в движение.

„Прошу вашего прощения, сэр, — сказал я, — звук очень сильно напоминает воздушный тормоз“,

„Возможно, это действительно так, друг мой. Мы используем конденсированный воздух и аэропланы. Вы узнаете еще больше, но чуть позже“.

„Все в порядке, сэр“, — выкрикнул кто-то, когда вся команда исчезла внизу. Я заметил, что когда из двухдюймовых труб, расположенных впереди каждого колеса, стали выбиваться струи газа, те начали вращаться. Корабль постепенно поднимался, издавая шипящий звук. Аэропланы двигались вперед, поворачиваясь острым концом к небу, одновременно рули на конце корабля начали также изменять свое положение, разворачиваясь на одну сторону, и колеса внезапно стали вращаться так быстро, что кто-то вряд ли смог бы различить лопасти. Внезапно корабль исчез из поля зрения».

Читатель непременно заметит некоторое сходство между этим рассказом и более поздними сообщениями об НЛО. Хутен натолкнулся на этот аппарат вроде бы случайно, на открытом месте, когда тому требовался ремонт. Этот сценарий характерен для случаев 1960–1970 годов.

Когда же экипаж устранил поломки, Хутен поинтересовался двигателем корабля. Ответ, который проводник получил, соответствовал тому времени и, кроме того, отвечал собственным интересам Хутена, но, однако, являлся слишком общим, чтобы быть до конца понятым.

БРИТАНСКИЙ ОПЫТ

Большинство сообщений о появлении внеземных существ связано с Северной Америкой, но необыкновенные явления происходили не только на этом континенте. Репортажи о таких событиях печатались в газетах Британии и других стран, они показали, что вторжение неопознанных воздушных кораблей стало действительно глобальным явлением. Во многих статьях описываются подобные встречи, происходившие в Скандинавии и Новой Зеландии.

Вот один из таких случаев. Согласно сообщению шведской газеты «Дагенс-Нейтер», «неизвестный корабль во вторник 24 августа 1909 года дважды сделал круг над эстонским городом Таллинн, а затем улетел в направлении Финляндии». Пресса предполагала, что объект «возможно, был шведским», хотя ничего подобного ему еще не видели. Спустя один месяц машина, по словам очевидцев, имеющая крылья, пролетела над Королевским лесом возле Гетенбурга в Швеции со скоростью 100 миль в час.

Другая газета «Саус Уэльс дэйли ньюс» от 20 мая 1909 года ссылается на свидетельства нескольких рабочих кардиффских доков, которые в ранние утренние часы наблюдали неизвестный воздушный корабль. Днем раньше другой свидетель оказался немного ближе к объекту.

«Мистер Г. Лэтбридж из Ньютауна, Кардифф, настойчиво уверял одного из представителей прессы, что в тот день вечером во время прогулки возле Керфилльских гор он стал свидетелем необычного происшествия. „Я увидел зрелище, которое напугало меня, сначала я подумал, что передо мной большая птица“. Лэтбридж — уравновешенный пожилой человек. Он имеет кукольный театр „Панч и Джуди“, с которым путешествует по стране летом. Как обычно, Лэтбридж отправился из Сенгенидда со своим театром на специальной тележке в Кардифф. Когда он достиг вершины Керфилльских гор, перед ним предстала картина, которая так напугала его.

„Я увидел, — рассказывал он, — забавный объект на краю дороги и двоих мужчин, которые, как мне показалось, выполняли какую-то работу поблизости от него. Аппарат был длинным и выглядел как большая сигара. Рядом с ними стояли мужчины — два офицера“.

„Офицеры? Что заставляет вас думать, что они были офицерами?“

„Хорошо, допустим, это были обычные высокие мужчины, но похожие на военных, одетые в меховые пальто и шапки. Конечно, я не знаю точно, офицеры ли они, но определенно, передо мной были мужчины спортивного вида, и эти люди выглядели как военные“.

„Насколько близко вы приблизились к ним?“

„Я оказался приблизительно в 20 или 30 ярдах от них, когда впервые увидел этих мужчин. Шум моей тележки, а она действительно сильно трещит, должно быть, побеспокоил незнакомцев, так как они начали говорить очень быстро на каком-то непонятном мне языке. Они, как мне показалось, что-то подобрали с земли, а затем впрыгнули в аппарат. Он поднимался по траектории, напоминающей движение по американским горкам, а когда набрал достаточно большую высоту, то полетел прямо в направлении Кардиффа“.

„Как вы думаете, что это было?“

„Я не знаю. Они напугали меня. Я сначала думал, что передо мной какая-то большая птица, но, скорее всего, это был воздушный корабль“.

„Что заставляет вас так думать?“

„Ну, после того как он чуть-чуть поднялся, появились два огня. Они походили на обычный электрический свет. Все это сопровождалось ужасным шумом, жужжащим шумом“.

Журналиста заинтересовал этот момент. Что мистер Лэтбридж имеет в виду под этим?

„Ну, шум, напоминающий работу двигателя. Увидел и услышал это! У меня нет никакого сомнения относительно него, я могу сказать вам, что был настолько испуган, и, лишь после того как увидел, что корабль улетел по направлению к Кардиффу, я продолжил путь домой“».

Таким оказался рассказ мистера Лэтбриджа о своей странной встрече, произошедшей между 22.30 и 23 часами. Интересно, что его подтвердили жители Солсбери Роуд, Катейз, Кардифф, рассказавшие, что «между 22.40 и 22.50 часами они видели в небе объект, который был похож на космический корабль».

Описание объекта как «длинного и похожего на большую сигару» часто встречается и в современных наблюдениях. В Керфилльских горах, на том самом месте, обнаружили красную этикетку, напечатанную на французском языке, а также часть сильно деформированной записной книжки и несколько других полосок бумаги, но все это лишь еще больше запутывало и так непростой вопрос.

Встреча в Керфилльских горах тогда не считалась редким эпизодом, она стояла в ряду огромного количества подобных событий, которые продолжались несколько месяцев. 21 мая 1909 года газета «Ист Англиан дэйли таймс» вышла с заголовком: «Британия оккупирована!» «Корабли в Восточной Англии, Уэльсе и Мидленде», «Призрачный воздушный флот», «Визит в Норвич и Саутенд». Ниже кратко изложена статья, обнаруженная исследователем Карлом Гроувом.

«У воздушного флота, который вторгся в Британию в среду, была напряженная ночь. Мы говорим именно о флоте, потому что, по словам корреспондентов, на небе была не одна, а с полдюжины таинственных машин. Все они имели форму сигары, виднелись колеблющиеся огни и слышались жужжащие механизмы. Перелет над страной совершался ночью». Свидетели этого происшествия рассказывали о появлениях необыкновенных кораблей в таких далеко отстоящих друг от друга населенных пунктах, как Саутендон-Си, Бирмингем, Норвич, Тасбург, Вроксхэм и Понтипул. Приведем еще один заслуживающий внимания случай.

Таинственный воздушный корабль наблюдали в Лондоне. Данный факт стал известен при весьма незаурядных обстоятельствах. Общество воздухоплавателей Великобритании в четверг получило открытку, в которой сообщалось, что в прошлую пятницу несколько железнодорожных рабочих Вест Грина видели таинственный воздушный аппарат и на самом деле наблюдали неизвестный воздушный корабль. Имена этих двух свидетелей Джордж Вольден и Джозеф Купер. При встрече с представителем газеты «Лондон ивнинг ньюс» Вольден рассказал:

«Да, это, действительно, правда, мы видели воздушный корабль. Это случилось около 3.30 утра в прошлую пятницу. В тот момент я и мой коллега находились на работе, сцепляли вагоны на запасных путях. Вдруг мой помощник Купер спросил: „Что это?“ и указал на странно выглядевший в небе объект. „Он выглядит как полицейский жезл, не так ли?“ — ответил я. „Да, или как большая сигара“. Корабль летел на большой скорости с северо-востока. Рядом не было видно никаких сопроводительных огней. Мы были абсолютно уверены, что это не облако или туча, так как у него была слишком правильная форма. Кроме того, стояла совершенно ясная и безоблачная ночь».

Несколько сообщений поступили и из других мест. Корреспондент из Саутенда телеграфировал, что в среду в сумерках неопознанный воздушный корабль наблюдали на значительной высоте между Саутендом и Шоберинессом. Пока не наступила темнота, он некоторое время лавировал, а затем исчез.

Миссис Турнер из Норвича возвращалась из театра в среду ночью, она так описала то, что произошло приблизительно в 23.30:

«Когда я вышла на свою улицу, яркая вспышка света осветила меня и стало светло как днем. Рядом оказались двое молодых людей — парень, стоявший возле своего велосипеда, и девушка. Я услышала, как один из них спросил: „Что это?“ А чуть позже и сама была оглушена шумом, похожим на жужжание. Я подняла глаза вверх и увидела большую светящуюся звезду, а чуть ниже — большой прожектор. Он летел совсем низко, так низко, что даже касался бельведера школы Анджель Роуд».

Мистер Чаттен, помощник местного бакалейщика, рассказал о том, что произошло в полночь в среду, когда он ехал домой на велосипеде в округ Турстон.

«Внезапно я был ослеплен ярким светом, исходящим откуда-то справа надо мной. Деревья и изгороди ярко освещались. Когда-то раньше я видел военно-морской прожектор в Харвиче и предположил, что это было что-то подобное. Однако данный предмет окружал какой-то голубоватый ореол. Мощность его казалась не такой сильной, как у флотских огней. Через несколько секунд свет погас. Сойдя с велосипеда, я увидел в небе удлиненный сигарообразный объект. Его тонкий и длинный конец уходил чуть вперед, и он быстро двигался в направлении Норвича. В нижней его части я заметил то, что назвал бы решеткой, поддерживающей определенного рода конструкцию, кроме того, со всех концов светил какой-то желтый свет».

Понтипульский корреспондент телеграфировал, что таинственный космический корабль наблюдали в Понтипуле в среду вечером несколько людей, среди них были мистер Гат Фишер, архитектор, и его жена. Свидетели утверждали, что видели нечто, имеющее форму сигары, и что с обеих концов объект излучал сильный свет. Кроме того, ночные дежурные из Понтипульской городской кузницы описывали, как некий воздушный корабль с шумом пронесся над их домом, а затем полетел уже в другом направлении на огромной скорости, изменив траекторию движения. Вскоре он исчез в направлении Херефордшира. Воздушный корабль нес большой пласт чего-то похожего на парусину или брезент, а также излучал яркий свет. Служащие и рабочие почтового отделения подтвердили эти сведения.

Несколько ночей жители Смол Хета в пригороде Бирмингема наблюдали в небе, по их убеждению, воздушный корабль. Они описывали этот объект как имеющий форму сигары, но не несущий света.

РАЗМЫШЛЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ

Информация о воздушных кораблях, казалось, стала поступать реже после 1909 года, а заключительная волна началась в 1913 году. Тогда, впрочем, как и сейчас, причиной некоторых аномальных явлений считали Венеру. В газете «Ноттингем Дэйли Экспресс» от 26 февраля 1913 года появилось следующее сообщение:

«Что же касается воздушного корабля, то говорили, что его видели возле Селби, Йоркшир. На карте это район Гамбледона W до S и Лидс W у Селби. Это точные азимуты планеты Венеры в данное время. Венера сейчас особенно яркая, а когда она внезапно появляется и исчезает среди туч или облаков, то может создать желаемую иллюзию. Чтобы послушать „двигатель“, закройте глаза — и ваш автомобиль выйдет из строя. Несправедливо приписывать это доброй старой Венере».

Несомненно, поведением астрономических тел можно объяснить некоторые наблюдения, особенно те, которые зафиксированы во время «бумов» НЛО. Будем откровенны, ни метеоры, ни звезды и планеты не могут помочь нам понять, откуда же тогда берется металлическая аппаратура с гайками и болтами, которую так часто видят с близкого расстояния, иногда несколько очевидцев.

Когда любое земное объяснение оказывается уже несостоятельным, общество пытается найти свои. Например, одна из гипотез гласит, что эти наблюдения — результат секретных испытаний воздушных кораблей. Как мы уже убедились, некоторые необыкновенные явления укрепляли эти убеждения (вспомним встречи свидетелей с человекоподобными пилотами). В США эта идея распространилась настолько быстро, что отдельные личности даже выступили с заявлениями, что они желают принимать участие в сооружениях таинственных воздушных кораблей.

Доктор Э. Х. Бенджамин по секрету сообщил друзьям и родственникам, что он сконструировал воздушный корабль возле Орвилля. Пресса начала сразу же преследовать его, а многие, даже адвокаты врача, поверили в его рассказ. Кроме того, выдающийся юрист из Сан-Франциско по имени Коллинз заявил, что видел корабль около 150 футов в длину, который поднимался приблизительно на 90 футов. Слух этот быстро распространялся, хотя единственная правдивая информация была о том, что Бенджамин был зубным врачом из Майна.

Свидетели из Техаса и Луизианы рассказывали о неком загадочном человеке, пилоте воздушного корабля Уилсоне. Во время одной из встреч Уилсон упомянул, что будто бы был знаком с капитаном Акерсом. Когда же расспросили Акерса, тот вспомнил, что действительно знал мужчину с таким именем в 1876 и 1877 годах, и что тот был воздушным штурманом. Но с тех пор о мистере Уилсоне он никогда не слышал.

Современные приверженцы НЛО не слишком удивлялись, услышав, что некоторые неопознанные летающие объекты являются секретными военными самолетами. В Британии, в частности, предполагали, что это немецкие разведывательные корабли. Дошло до того, что Арнольд Люптон из военной полиции Слифорда, Линкольншир, и эксперт по взрывчатке обратился к властям с просьбой успокоить людей относительно возможной воздушной атаки. Он указал, что потребуется не меньше 10 000 фунтов динамита, чтобы разрушить только Банк Англии. Поскольку для этого необходима огромная эскадра воздушных кораблей, это не осуществимо, заявил он газете «Саус Уэльс дэйли ньюс» 20 мая 1909 года.

МИСТИФИКАЦИИ

Некоторые истории, опубликованные в американских газетах, были явными мистификациями, используемыми редакторами в борьбе за тираж. Современные исследователи разоблачили несколько таких небылиц.

Например, 18 апреля 1897 года даласская газета «Морнинг нъюс» напечатала рассказ о некоем воздушном корабле, который будто бы разбился днем ранее в 6.30 часов утра. Серебристый объект, имевший форму сигары, сначала очень низко спустился над Авророй, а через некоторое время с грохотом упал на склон горы. Очевидцы катастрофы на месте взрыва обнаружили лишь изуродованное тело пилота, а по мнению одного человека — авторитета в астрономии, — это было тело марсианина! Иноземец будто бы был похоронен на кладбище Авроры.

В 1966 году доктор Альфред Е. Краус из Килгорского исследовательского института при университете в штате Западный Техас внимательно изучил данный случай по заданию комитета Кондона (см. главу 18). Он опросил долгожителей штата, но те заявили, что ничего не знают об инциденте. Краус узнал только, что несколькими годами ранее пожилой телеграфист признался на исповеди в том, что пустил в жизнь мистификацию. Тщательное исследование места, где взрыв якобы произошел, произведенное с помощью металлического детектора, не дало никаких результатов, тем более там не было никаких признаков останков «марсиан».

Уже через пять дней после того как история, случившаяся в Авроре, была опубликована, в 1897 году известный канзасский фермер Александр Гамильтон и двое мужчин рассказали репортерам, что видели воздушный корабль, парящий над загоном, где содержалось стадо коров. Они были сильно напуганы, увидев небольшое тело, оказавшееся вблизи сигароподобным объектом. Через некоторое время объект улетел. На следующий день человек по имени Лэнк Томас нашел останки животного, по всей вероятности, сброшенные с воздуха. Другие свидетели подтвердили правдивость слов Гамильтона, и история стала классическим примером увечья животных инопланетянами.

Правда об этом событии была напечатана еще в 1943 году в одной из канзасских газет. Как оказалось, Александр Гамильтон и владелец «Дэйли геральд» из Фредонии, по-видимому, просто выдумали эту историю, которая в дальнейшем пересказывалась в газетах всей Европы. Статья Роберта Шейдвальда в 1976 году привлекла внимание Боба Рикарда, редактора «Фортин таймс». Американский уфолог Джером Кларк нашел женщину, которая знала семью Гамильтонов. Она подтвердила то, что это действительно была лишь мистификация, но даже в девяностые годы в некоторых книгах об НЛО эта история еще приводилась как правдивая.

КЛИПЕР ОБЛАКОВ И ДРУГИЕ ВЫДУМАННЫЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Искусство имитирует жизнь, или жизнь копирует искусство — или же одно взаимозаменяемое отражение другого. Попытаемся найти ответ на этот философский вопрос. В 1886 году Жюль Берн опубликовал новеллу «Клипер облаков». К тому времени Берн был уже всемирно известным писателем, прославившимся, например, такими произведениями, как «Путешествие к центру земли», «Двадцать тысяч лье под водой» и «Вокруг света в восемьдесят дней». В «Клипере» рассказывается о загадочном человеке по имени Робур, построившем гигантский воздушный корабль и пережившем на нем множество приключений. Многие люди викторианской эпохи, должно быть, знали об этом футуристическом романе Верна. Конечно, он был не первым и, конечно, не последним писателем, распространяющим подобные идеи.

Во второй половине XIX столетия французский художник и иллюстратор Альберт Робида создал изобразительную и письменную версии будущего. Он описал воображаемый мир 1950-х годов, в том числе химическую и бактериологическую войны, телевидение, состояние климата и атмосферы, а также воздушные корабли.

Еще один пример. В 1892 году американский писатель Лю Сенаренс создал героя по имени Фрэнк Рид, хроника приключений которого описывалась в еженедельном журнале «Бойз оф Нью-Йорк». Что было особенно необычно в историях Рида, так это его способ передвижения: он путешествовал по миру на разнообразных воздушных кораблях. Некоторые из них были снабжены электрическими силовыми двигателями с роторами, и работали они подобно современным вертолетам. Замечательно также и то, что Лю Сенаренсу исполнилось всего лишь четырнадцать лет, когда был распродан его первый тираж. В дальнейшем Лю написал еще 40 миллионов удивительных слов. Когда Рид посетил все самые отдаленные уголки мира, он «построил» новый воздушный корабль, который мог переносить его уже через Млечный Путь.

Одним из аппаратов, так и оставшимся в чертежах, стал «Авитор», запатентованный американцем доктором Мариотом. Это корабль, имевший форму сигары, снабженный стабилизаторами и трубами, указывавшими на то, что двигался он с помощью пара. В те времена это соответствовало представлениям людей о воздушных кораблях будущего. После второй мировой войны мечтой — или навязчивой идеей — стали посещения Земли пришельцами из космоса. Объяснение феномена НЛО изменялось в соответствии с менталитетом общества.

Случай, исследованный уфологом Бэрри Гринвудом и иллюстрирующий в миниатюре многие детали, касающиеся воздушных кораблей, в сообщениях об НЛО, произошел в Массачусетсе во второй половине 1909 года.

Все началось с репортажей в прессе. Уоллас Тиллинхаст заявил, что он перелетел на своем корабле из Вустера в Бостон, затем полетел в Нью-Йорк, где сделал круг над статуей Свободы, и вернулся тем же маршрутом. Корабль, двигаясь со скоростью 120 миль в час, пролетел 300 миль. Его описание корабля совпало с описаниями воздушных кораблей, наблюдаемых в то время. Тиллинхаст был провозглашен «выдающимся гражданином и вице-президентом Вустерской мануфактурной фирмы», который сделал «самое замечательное заявление о возможностях человеческой авиации».

По словам Тиллинхаста, его машина представляла собой моноплан весом около 1500 футов с размахом крыла 72 фута. Она была снабжена бензиновым двигателем мощностью в 120 лошадиных сил и, кроме пилота, могла переносить двух механиков. Тиллинхаст заявил, что над Огненной Землей он провел эксперимент: устранил в полете «поломку двигателя». Тиллинхаст поднял машину на высоту 4000 футов и, в то время как корабль планировал неуправляемым 43 минуты, ремонтировал двигатель.

За его рассказом последовал ряд крайне любопытных наблюдений. Интересно сообщение Уильяма Лича, служащего Спасательной станции на Огненной Земле, утверждавшего, что 12 декабря в 19.30 он слышал «треск и гул высокоскоростного мотора», доносившиеся откуда-то сверху. История могла бы на этом закончиться, но всего лишь за несколько дней до Рождества необыкновенные явления снова дали о себе знать.

Газета «Ньюбарипорт морнинг геральд» сообщила, что после I часа ночи 20 декабря неизвестный «воздушный корабль» на большой скорости пролетел над Бостонским портом. Иммиграционный адвокат Артур Хоэ был очень напуган кораблями, со свистом проносившимися к гавани. По сообщениям другой газеты, «Таунтон газзет», Хоэ увидел аэроплан с огнями, летевший против ветра.

Предположили, что Хоэ на самом деле видел свет топа мачты парового лайнера «Витней», в то время как тот заходил в порт, но очевидец события был непреклонен и утверждал, что действительно наблюдал необыкновенный объект, находившийся достаточно высоко в воздухе и точно в противоположном месте от того, где причаливал корабль. Но дискуссии вокруг этого необычного происшествия быстро прекратились, поскольку через несколько дней паника охватила весь бостонский район.

Под заголовком «Воздушный корабль, увиденный в двух городах» газета «Бостон глоуб» 23 декабря сообщала:

«Вустер, 22 декабря. Летя со скоростью 20–40 миль е час, неопознанный воздушный корабль появился сегодня над Вустером около 6 часов утра, несколько минут парил над городом и через какое-то время исчез, а затем вновь возвратился и совершил четыре круга над городом. При этом все время небеса освещались прожектором огромной силы.

Яркие, даже слепящие лучи этой громадной махины были хорошо видны во время небольшого снегопада, который шел над городом. Темный корпус корабля можно было различить благодаря свету, распространявшемуся во всех направлениях».

Объект привлек внимание посетителей ресторана и тысяч жителей Вустера, которые даже вышли на улицу, чтобы получше рассмотреть его. Через 15 минут тот удалился, однако снова появился около 20.30 часов, вновь прокружил над городом четыре раза и исчез на юго-востоке. По свидетельствам, корабль также видели над Мальборо и Кэмбриджем.

В Ривере после 19 часов «несколько весьма уважаемых персон» тоже наблюдали необыкновенное явление. Самюэль Гибби — председатель Департамента швейных комиссионеров — рассказал, что увидел два быстро движущихся огня со стороны Бостона. Затем он заметил, что огни как бы воспроизводят крылья воздушного корабля. Тогда Гибби позвал своего соседа, и мужчины, уже вдвоем, следили за парившим наверху объектом. Через некоторое время тот развернулся и исчез. Главный пожарный Артур Кимбалл наблюдал портрет, летевший на скорости, сравнимой со скоростью скорого поезда, и четко различил его очертания, все это было засвидетельствовано также его коллегой. Когда же прожектор отклонился в сторону улицы, на ней стало светло как днем. Другой свидетель, Александр Рампелл, сам конструктор аэропланов, рассказал газете «Бостон рекорд» следующее:

«Когда объект приблизился к пляжу, он явно снизил скорость и начал снижаться. Сначала я даже подумал, что он собирается приземлиться на аэропланерной станции, которую я оборудовал на крыше своего гаража. Только когда аэроплан спустился приблизительно до 500 футов над уровнем земли, его остов стал хорошо виден, а звуки моторов стали ясными и четкими. Самолет был, я бы сказал, 70 футов в поперечнике, а задняя часть и пропеллер около 40 футов в длину. Стало совершенно очевидным, что аэронавт опустился только, чтобы получить опору для последующего взлета, быстрого взлета, в момент которого объект просвистел над нашими головами, а далее благополучно полетел к морю в направлении Наханта».

Другой необычный аппарат наблюдали в Линне Мэтью Маккэн и владелец гаража Джон Дэвис. Маккэн рассказал репортерам: «Я отчетливо видел его, а также слышал шум двигателя и смутно различал очертания. Не могу только сказать, сколько человек было на борту. Впереди корабля были два огня. Он сделал круг в воздухе, затем исчез в направлении Салема, там он развернулся и продолжил свой путь в сторону Мильтона в Дорчестере».

Наблюдения продолжались несколько дней, привнося дополнительные краски в празднование Рождества. Одна из газет даже предположила, что все эти зрелища преподнес Санта-Клаус! Но что же это было, что заставило тысячи американцев выйти на улицы и убедило большинство из них, что они являются свидетелями замечательных летательных аппаратов?

АНАТОМИЯ ФЕНОМЕНА

Изучение бостонской волны в свете современных «бумов» НЛО еще больше подкрепляет трюизм, которому доверяют самые уважаемые уфологи: встречи с НЛО никогда не бывают факторами только одного порядка. Когда люди сталкиваются лицом к лицу с необычными явлениями, превышающими их собственные технологические способности, тогда в совокупности начинают действовать различные виды психологических и социологических факторов. Это приводит к мистификациям, неправильному трактованию природных явлений, наблюдений секретных летательных кораблей, принимаемых за инопланетные, хотя встречаются, конечно, и настоящие «аномалии». Все это относится и к событиям в Бостоне, произошедшим в 1909 году.

ВЕНЕРА

Нет никакого сомнения, что многие очевидцы странных явлений на самом деле наблюдали или Венеру, или, возможно, звезды Кастор и Поллюкс в созвездии Гемини. Эти астрономические тела можно было увидеть над Массачусетсом, а в холодные морозные дни они выглядели особенно эффектно и захватывающе. Конечно, некоторые описания точно соответствуют описанию Венеры. Профессор Уильям X. Пикеринг из Гарвардского университета сообщил прессе, что в вышеупомянутом случае планета была особенно хорошо видна с полудня приблизительно до 20 часов вечера.

Интересно, что любой объект, наблюдаемый в ночном небе более двух часов, по утверждениям некоторых свидетелей, оказывается в итоге астрономическим телом. А так как Венера незаметно ушла из поля зрения над горизонтом приблизительно в 20 часов вечера, следовательно, она не может объяснять наблюдения, сделанные после этого времени. Конечно, в ряде случаев кажущееся движение света было вызвано аутокинезисом, однако этим нельзя объяснить вполне очевидные путешествия объектов по небу. Ни звезды, ни планеты не могут отбрасывать лучи света на улицы и здания.

МИСТИФИКАТОРЫ

Мистификаторы — это одновременно и шутники и лжецы. Известен случай, когда кто-то запускал миниатюрные воздушные шары, наполненные горячим воздухом. Фонари, которые прикреплялись к нижней части этих баллонов с теплым воздухом, создавали впечатление, будто свет движется по небу. Газета «Ворсестер телеграм» сообщала, как один из таких воздушных шаров приземлился на крыше гаража, где и загорелся, остатки других были найдены в окрестностях Вустера. Современные мистификаторы часто используют такие способы. Несколько причудливый оборот приняла история об огненных воздушных шарах. С. Д. Раусон заявил, что огни в действительности являлись фонарями, прикрепленными к ногам двух больших белых сов. Он объяснил, что заказал в Северной Каролине и чучела сов, но вместо них получил живых птиц. Раусон сказал, что решив избавиться от сов, он привязал к их ногам маленькие фонарики шнурком, так что птицы позже могли освободиться.

Чарльз К. Рид, набивщик чучел, утверждал, что на юге Арктики не водятся белые совы, и в любом случае они совершенно не способны переносить какой-либо вес.

«СЕКРЕТНЫЕ» ИЗОБРЕТАТЕЛИ

Остается открытым вопрос: были ли некоторые наблюдения, особенно случаи близких контактов, наблюдениями настоящих воздушных кораблей, созданных «секретными» изобретателями?

Попытаемся разобраться в этой проблеме. Г. Ф. Русселл прибыл в Нью-Йорк из Марблхэда, чтобы сообщить, что он пилот таинственного воздушного аппарата. Русселл, которому шел лишь двадцать первый год, заявил, что его корабль управляется «новым гироскопически-равновесным изобретением». Однако когда связались с руководителями компании по строительству яхт, в которой он работал, в частности, с В. Старлингом Бюргессом, все они полностью отрицали рассказ. По их словам, если бы они и создали несколько воздушных кораблей, ни один из них не мог бы даже оторваться от земли, не говоря уже о полетах.

Так была ли какая-то доля правды в утверждениях Уолласа Тиллинхаста, который сказал корреспондентам, что совершил более 100 испытательных полетов на нескольких машинах? Пресса буквально преследовала его. Возможно, Уоллас именно этого и добивался. Тайные агенты следили за всеми передвижениями «изобретателя», докладывая, что в дни появления НЛО Тиллинхаст иногда находился дома, а иногда отсутствовал. Когда его спрашивали о явлениях, засвидетельствованных, например, над Вустером в среду вечером, то Тиллинхаст отвечал «ТаунтонСкой газете» следующим образом: «Могу сказать только, что находился за пределами Вустера прошлой ночью. Где я был — мое личное дело. Может быть, и пролетал над городом, но это тоже касается только меня. Пока я не хочу разговаривать ни с прессой, ни с широкой публикой. Когда придет время, я обязательно покажу общественности, что у меня действительно есть то, о чем я сообщил». Некоторые газеты видели в таких ответах доказательства ранних заявлений инженера. Были даже тайно сняты показания со счетчика в машине Тиллинхаста с целью определить, на каком расстоянии от города базируется неуловимый воздушный корабль! Наконец журналисты так надоели Тиллинхасту, что он стал захлопывать перед их носами дверь своего дома. Но не все газеты поддерживали Тиллинхаста, некоторые скептически относились к его рассказам, впрочем, также как и официальные организации.

Аэроклуб Новой Англии опубликовал в «Кристиан сайнс монитор» бюллетень о результатах самостоятельного расследования клуба в этом вопросе. Клуб пришел к выводу, что указанная Тиллинхастом скорость 2 мили в минуту и предполагаемая способность планировать приблизительно три четверти в час были реальны для техники, существовавшей в то время. Аэронавты из Бостона говорили, что никогда не слышали о таком человеке, и все единодушно утверждали, что не видели воздушный корабль на земле, ни взлетающий, ни приземляющийся.

Под давлением Тиллинхаст все-таки объявил, что его аппарат будет представлен на Бостонском аэрошоу, которое планировали провести в конце февраля 1910 года. Это решение он принял после визита организатора данного мероприятия Перси Эдгара. Тем временем возникло подозрение, что машина находится в Бойлстоне в гараже, на ферме, принадлежавшей Полу Б. Моргану, который финансировал проект. Репортеры попытались приблизиться к длинному деревянному строению, предполагаемому месту расположения корабля, но были арестованы за правонарушение. Долгожданное Бостонское аэрошоу прошло успешно, но… без демонстрации моноплана, пролетавшего 2 мили в минуту.

Так что же все это было? Всего лишь шутка Тиллинхаста? Однако несколько месяцев спустя, 13 июля 1910 года, «Провиденс джорнал» напечатал небольшую информацию, которая, безусловно, укрепила веру в то, что воздушный корабль действительно реально существовал. Журнал сообщал, что Артур М. Дэвидсон, секретарь Вустерского совета по торговле, рассказал изданию, что навестил Уолласа Тиллинхаста в секретном месте и видел там его творение. Но когда Дэвидсона спросили, наблюдал ли он сам полет аппарата, тот признался, что нет.

Возможно, Уоллес Тиллинхаст и в самом деле построил воздушный корабль. В равной степени вероятно и то, что эта машина никогда не покидала землю. Изобретатель мог использовать сведения об НЛО или из-за тщеславия, или в надежде на дополнительную финансовую поддержку его проекту.

50 тысяч людей вышли на улицы в Рождество 1909 года, ожидая увидеть воздушный корабль. Многие из них, как бывает и сегодня, ошиблись, приняв Венеру за НЛО. А видели ли остальные действительно необыкновенные явления?

По иронии, пилоты секретных воздушных кораблей и в наши дни еще нередко сообщают об НЛО. На конференции, проведенной в июне 1993 года, один из них рассказал Дженни Рэнделс о том, что он был членом команды испытателей, которые совершали тайные нелегальные полеты в ночное время над Британскими островами. По-видимому, пилоты носили серебряные переливающиеся костюмы, чтобы ввести в заблуждение свидетелей, которые затем с ужасом сообщали о наблюдениях НЛО. Поэтому власти не обращали большого внимания на эти сообщения, и пилоты легко могли избежать судебного преследования.