«Наши авиаторы непобедимы, им нет равных!» 4 марта 1914 года

«Наши авиаторы непобедимы, им нет равных!»

4 марта 1914 года

Ужин в королевском аэроклубе, отель «Савой», Лондон

Несмотря на то, что военное министерство по-прежнему считало кавалерию основной ударной силой британской армии, первый лорд адмиралтейства со свойственной ему безграничной энергией и недюжинным упорством продвигал идею развития военной авиации и говорил о необходимости разработки так называемых «наземных линкоров», которые впоследствии стали именоваться танками. Следует отметить, что в дальнейшем именно танки, по мнению фельдмаршала Людендорфа, помогли союзникам одержать верх над германской армией в 1918 году.

За последние несколько лет, и в особенности за последний год, наша страна добилась поистине выдающихся результатов. Хотя другие государства начали развивать авиацию раньше нас, мы не только сумели догнать их, воспользовавшись изобретениями зарубежных инженеров, но и внесли свой собственный вклад в общее дело сразу по нескольким важным направлениям. Всего год или даже полгода назад никто бы не поверил в то, на что способны сегодня наши аэропланы и дирижабли… Великобритания, безусловно, должна стать мировым лидером в новой науке пилотирования воздушных судов, которая отчасти сродни искусству. Причем я имею в виду лидерство не в количественном, а в качественном отношении. Пожалуй, в летном деле лучше всего проявляются выдающиеся способности любой нации. Чтобы летать, нужны и научные знания, и специальные навыки, и организованность, и предприимчивость. Наши авиаторы непобедимы, им нет равных, разумеется, при условии, что ими правильно руководят. Нам с вами суждено быть свидетелями того, как полеты воздушных судов станут привычным делом. Я не могу не подчеркнуть значимость этого события, ведь на самом деле появление и развитие летного искусства значительно расширяет границы человеческих возможностей. Я полностью уверен в том, что авиация, даже в ее нынешнем состоянии, способна оказать очень сильное влияние не только на образ жизни людей, но и на исход военных кампаний, а в будущем ее значимость станет неуклонно возрастать. (Одобрительные восклицания.)