РАССКАЗ СТУДЕНТА

РАССКАЗ СТУДЕНТА

Друзьями мы с Мишкой не были — ни разу не пришлось нам делить ни большую беду, ни даже последний рубль. Просто иногда вместе ходили в кино, ездили на каток или на пляж, встречали праздники в одной компании. Но из институтских ребят он мне нравился, пожалуй, больше всех.

Мишка был русоволосый, среднего роста парень, очень спокойный. Часто после бурного собрания или семинара, когда все мы, хватая друг друга за пуговицы, доругивались в коридоре, Мишка, стоя в стороне, спокойно курил. И каждый раз, глядя на него, мне становилось неловко за свою горячность. Казалось, что мы тратим себя на мелочи, а в серьезном деле самыми надежными окажутся именно такие спокойные, молчаливые ребята, как Мишка.

Ходил Мишка обычно в серой, спортивного покроя куртке, удобной и нещеголеватой. Он занимался боксом, даже имел разряд, но к соревнованиям готовился без всякого азарта, так же ровно и аккуратно, как к зачету по терапии или сравнительной анатомии.

Я очень обрадовался, когда во время летней практики на санэпидстанции нас с Мишкой вдвоем послали в район — проверить жалобу трактористов на директора совхоза.

В жалобе мы разобрались быстро. Действительно бачки в общежитии были ржавые, действительно постельное белье не менялось по три недели, а на столе вместо скатерти лежала старая простыня с рыжим пятном от утюга посредине. Я задавал директору вопросы, он примиряюще пожимал плечами и пытался перевести разговор на полевые работы. А Мишка все записывал в общую тетрадь.

Потом мы говорили с трактористами. Они здорово ругались, вспоминая директорские отговорки, и Мишка то и дело спрашивал меня:

— Это писать?

Мне нравилось, что он и тут оставался спокойным: не возмущался, ничего не советовал трактористам, вообще не вмешивался в чужие дела, зато свое делал добросовестно.

Часам к девяти мы вернулись в райцентр — обыкновенный сельский райцентр. Сотни три крыш в волнах зелени, двухэтажное здание райкома, Дом культуры, закусочная «Голубой Дунай».

На станции мы посмотрели расписание поездов и так и не решили: ехать или заночевать в Доме колхозника. Съели в буфете по черствому пирожку, поглядели, как уборщица моет пыльный фикус, и вышли погулять.

Площадь перед станцией, покрытая мягкой, как пух, пылью, была пуста. Возле Дома культуры никого не было — шел последний сеанс. Лишь над низким крыльцом «Голубого Дуная» светился круглый матовый фонарь.

От нечего делать мы зашли в закусочную. И тут народу было немного. За одним из столиков сидел перед кружкой пива высокий седой человек в форме железнодорожника. В углу, зажав коленями большой мешок, ловко хлебала щи толстая баба в теплом жакете. Несколько человек толпились у буфетной стойки.

Вдруг Мишка толкнул меня в бок.

— Смотри, — тихо сказал он, едва заметно кивнув в сторону буфета. Я посмотрел туда.

Курчавый, широкоплечий парень разглядывал меню. Рядом, держа его под руку, стояла женщина — наверное, жена. А какой?то высокий тип в морском бушлате двумя пальцами лез женщине в кармашек жакета.

Видно, в кармашке ничего не было. Малый в бушлате зашел с другой стороны и полез в сумку. Женщина подвинулась к стойке. Парень в бушлате тоже. Тогда она сказала:

— Как вам не стыдно! Я же все вижу.

— А чего ты видишь? — спросил тот.

— Вижу, как вы лезете мне в сумку.

— Что–о-о? — грозно выпячивая грудь, протянул малый в бушлате.

Муж женщины встал между ними:

— Ты чего? Люди поесть зашли, а ты по карманам?

Но тут оказалось, что вор не один. Какой?то горбоносый в белой рубахе встал с ним рядом. Сидевший на подоконнике мальчишка лет пятнадцати — вертля–вый, с наглой физиономией — вразвалку подошел к буфету.

— А ты видел? Ты, морда, видел? Ты поймал?! — наседал малый в бушлате.

— Да с кем ты, Кабан, толкуешь? — крикнул горбоносый. — Бей в глаз, делай клоуна!

Женщина, белая как бумага, не выпуская рукав мужа, растерянно оглядывалась. Но откуда ждать помощи? Буфетчица убрала со стойки гири и отодвинула весы. Седой железнодорожник по–прежнему сидел за столиком, тяжело глядя вниз. Толстая баба, хлебавшая | в углу щи, положила ложку и с любопытством следила за происходящим. Но, случайно встретившись взглядом с горбоносым, мгновенно уткнулась в тарелку. Наверное, и у нас с Мишкой вид был не слишком решительный. Опустив руки, женщина беспомощно проговорила:

— Ох, ну что же это такое?.. Павел… Паша…

В этот момент вертлявый мальчишка, подойдя сбоку, неожиданно ударил ее мужа по лицу. Женщина вскрикнула. Муж совсем растерялся. Взгляд его не выражал ничего, кроме страха перед новым ударом.

Я подошел к Кабану и взял его за локоть.

— Ну, чего пристал к человеку? Что он тебе сделал?

Тот выпустил Павла и озадаченно повернулся ко мне. У него было красивое смуглое лицо, ровные, один к одному, зубы. Наверное, от неожиданности он заговорил на «вы»:

— Позвольте… одну минуточку… он же сказал, что я лез в карман. И за это я имею…

От Кабана несло водкой, но на ногах он держался крепко.

— Но ведь ты правда лез, — сказал я, — так что он прав.

Я старался кончить дело миром — мне было здорово не по себе в этой забегаловке на полутемной станции. Но, видно, мой миролюбивый тон испортил все дело. Не успел я отойти к Мишке, как Кабан деликатно взял меня за рукав:

— Одну минуточку!

Я спросил:

— В чем дело?

— Давайте выйдем…

Мы вышли — Мишка, я и трое блатных. Павел тоже хотел выйти, но жена повисла у него на руке:

— Паша! Умоляю тебя!..

Я не слишком испугался. Даже если никто не вмешается, нас с Мишкой двое. Их трое, но один пьян, другой еще мальчишка. Мишка боксер. Словом, ничего страшного.

Мы с Кабаном отошли метров на двадцать, в какой-то темный тупик. Я спросил:

— Ну, в чем дело?

Кабан, слегка покачиваясь, начал речь:

— Ты, гад, продать хотел. Много видишь — без глаз останешься! — И дальше в том же роде.

— Я с тобой с пьяным разговаривать не буду, — сказал я и хотел идти назад.

Кабан загородил дорогу. Он стоял сгорбившись, свесив руки до колен, как шимпанзе в школьном учебнике зоологии. Конечно, надо было сразу дать ему в морду. Но это не так?то просто — первым ударить человека…

Вдруг я увидел, что к нам бежит горбоносый. Я оттолкнул Кабана, но он вцепился в мой рукав. Горбоносый забежал с другой стороны. Я дернулся назад, оступился, и мы все трое полетели в водосточную канаву. Кабан оказался внизу, на нем я, на мне горбоносый. Он ударил меня по голове, но не сильно, видно, замахиваться было неловко.

Я и тогда не испугался. Ведь через пару секунд подбежит Мишка — и все кончится. Но прошла не одна пара секунд — Мишки не было!.. И тут мне действительно стало страшно. Ведь я даже приподняться не мог в канаве. Хотел сбросить горбоносого — не вышло. Кажется, я что?то закричал — не помню…

Вдруг я почувствовал, что горбоносый вскочил. А еще через несколько секунд меня подняли, отряхивали, спрашивали о чем?то. В темноте между сараями метнулась белая рубашка горбоносого. Камень, кем?то брошенный вслед, гулко ударился в деревянную стенку.

Я разглядел подбежавших. Павел, седой железнодорожник, сидевший в закусочной, какой?то невысокий мужчина лет сорока, судя по опилкам на потрепанном пиджаке — плотник…

Кабана тоже вытащили из канавы. Он не успел еще толком сообразить, что произошло. Плотник и седой железнодорожник держали его за руки. Павел схватил меня за руку, крепко потряс:

— Спасибо, друг! Я, понимаешь, первый день тут. Работать приехал, не знаю никого. Растерялся, понимаешь.

«А Мишка?» — вспомнил я и оглянулся. Мишка все стоял у входа в «Голубой Дунай».

Павел сказал:

— Главное, черт их знает, сколько их тут. Вон, — он кивнул в Мишкину сторону, — тоже небось из ихней шатни. Высматривает, гад!..

Толстая баба, с мешком в руках, наблюдавшая с крыльца за развитием событий, глянула на Мишку с некоторым беспокойством. Я сказал:

— Нет, это не ихний.

Плотник, небритый, с маленькими хитрыми глазками, рассказывал:

— Гляжу, бежит этот шпингалет вертлявый. Ну, уж я ему и сообразил! Как я ему…

И показал, как дал шпингалету пинка и тот метра три пахал землю носом.

Через пыльную площадь и дальше, по темным улицам, мы вели Кабана в милицию. Сзади шел Мишка — и с нами, и не с нами. Потом к нему присоединилась толстая баба с мешком под мышкой — любопытство все?таки взяло в ней верх над осторожностью.

Сперва Кабан держался уверенно, то и дело вызывающе вскидывая голову:

— Ну, пошли, пошли! Ведите! Ну?!

Но когда мы перешли железнодорожную линию, сбавил тон и уже довольно растерянно кричал плотнику:

— А чего ты руку выкручиваешь?

А еще шагов через пятьсот он уже взвыл плачущим голосом:

— Ну чего вы мне зазря дело шьете? Что я, крал? Крал? Ну, выпил, поскандалил. Так ведь мне ж тоже в морду дали!

— Я тебе, мерзавец, покажу «зазря»! — возмутился седой железнодорожник. — Ты у меня пять лет получишь! Мер?за–вец!

— Ведь два месяца как срок отбыл… Жена у меня…

— Вот и надо ее от такого мерзавца избавить.

Тогда Кабан сел на землю и визгливо, без слов заплакал. Он плакал, как трус, — его не было жалко. Мы молча ждали, когда он кончит.

Вдруг Павел кивнул на Мишку, одиноко стоявшего в стороне:

— А этот тип все же из ихней шатии!

Я ответил:

— Да нет, я его знаю.

Мы все?таки дотащили Кабана до милиции.

Дежурный — молоденький белобрысый лейтенант с очень серьезными бровями — провел нас в большую комнату, слабо освещенную маленькой лампочкой. Мы уселись на двух деревянных диванах. Кабана посадили сбоку на стул. Мишка, опустив голову, встал у двери. Толстая баба в свидетели идти отказалась и осталась на улице дожидаться новых известий.

Допрашивал нас капитан — маленький человек с интеллигентным лицом и тихим, вежливым голосом. Лейтенант с серьезными бровями писал протокол.

Пока капитан говорил с нами, Кабан то матерился, то плакал, то клялся, что ни в чем не виноват.

Капитан сказал:

— Кабанов, ведите себя как следует.

Тот не унимался. Капитан обернулся к лейтенанту:

— Запишите в протокол насчет нецензурных выражений.

Седой железнодорожник, глядя на Кабана, в который раз повторял:

— Мерзавец! Я сорок лет проработал, чужой копейки не взял!

— А ему можно ругаться, да? — закричал Кабан. — И его в протокол запишите!

Конечно, это был непорядок. Мы успокаивали железнодорожника, но он упрямо повторял:

— Мер?за–вец!

Капитан сказал Кабану:

— Вполне естественная реакция на ваш поступок.

Последним из свидетелей допрашивали Мишку. Он сидел под самой лампочкой, спиной ко мне. На вопросы отвечал почти шепотом, я не слышал ни слова. Вдруг капитан удивленно вскинул голову:

— Ну а вы?

Я не слышал, что ответил Мишка, я видел только, как быстро потеет его затылок и наливаются краской уши. Протокол он подписал не читая.

На станцию мы шли совсем ночью по каким?то проулкам, мимо сараев, мимо длинных железнодорожных складов.

Павел возбужденно говорил:

— Заведется пяток таких — и все село в страхе держат. Бить их надо!

Мишка шел сзади совсем один. Даже толстая баба теперь, когда опасность миновала, присоединилась к нашей компании.

На станции мы распрощались — руку жали так, что потом долго чувствовалось.

Мы с Мишкой сели в один вагон, но за всю дорогу не обменялись ни словом. Лишь перед самым городом Мишка вдруг сказал:

— Я думал, не стоило еще с третьим связываться — только хуже разозлятся. Наверняка у них ножи…

Я ответил:

— Черт их знает!

Я боялся, что Мишка будет еще что?нибудь говорить, оправдываться. Поэтому, как только вышли с вокзала, сказал:

— Ну, пока.

И хоть домой нам было по пути, мы разошлись в разные стороны.