«Бессмысленно жестокие и беспощадные бомбардировки Лондона…» 11 сентября 1940 года

«Бессмысленно жестокие и беспощадные бомбардировки Лондона…»

11 сентября 1940 года

Выступление по радио, Лондон

5 сентября штурмовая авиация люфтваффе сменила тактику. Внезапно основной целью вражеских атак с воздуха стали не базы королевских ВВС, а мирные кварталы Лондона и других крупных городов. В своем выступлении Черчилль открыто выражает свое возмущение по этому поводу и вновь клянется сделать все для того, чтобы довести войну до победного конца. После терактов 11 сентября 2001 года, в результате которых были разрушены башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, мэр города Рудольф Джулиани и многие другие официальные лица часто цитировали эту известнейшую речь. По удивительному совпадению, Черчилль произнес ее именно в тот самый день, 11 сентября, ровно за 61 год до трагедии в Нью-Йорке.

Недавно я заявлял в палате общин, что, по моему мнению, частота вражеских атак в сентябре вряд ли превысит показатель августа более чем в три раза. Однако при этом я, разумеется, имел в виду не варварские налеты на мирные города и села, а воздушные бои между нашими истребителями и германскими ВВС.

Все уже, наверно, заметили, что при благоприятной погоде целые стаи немецких бомбардировщиков численностью до 300–400 машин под защитой истребителей устремляются к нашему острову и зависают где-то над Кентом в надежде при свете дня атаковать наши военные объекты и прочие стратегические цели. Однако их неизменно встречают эскадрильи наших истребителей. При этом немцы почти всегда терпят поражение: их потери в технике в среднем составляют три к одному, а в живой силе – шесть к одному.

От успешности попыток немцев обеспечить себе господство в небе над Англией в светлое время суток, безусловно, во многом зависит исход этой войны. Очевидно, что враги пока не добились своего. При этом они уже заплатили достаточно высокую цену, в то время как наши ВВС окрепли, а соотношение сил по сравнению с июлем, когда завязалась основная борьба в воздухе, заметно изменилось в нашу пользу. Господин Гитлер, без сомнения, использует все ресурсы истребительной авиации, и если он продолжит действовать в том же духе в течение еще нескольких недель, в конце концов, он полностью истощит эту жизненно важную часть своих ВВС, тем самым обеспечив нам весомое преимущество.

Несмотря на то что без господства в воздухе любые вражеские планы по вторжению на наш остров кажутся сомнительными и не слишком реалистичными, немцы продолжают масштабные приготовления к нападению на Британию. Несколько сотен самоходных барж уже направляются вдоль берегов Европы из германских и голландских гаваней в порты северной Франции, а потом из Дюнкерка в Брест и далее – на побережье Бискайского залива.

Помимо этого, конвои, состоящие из сотен торговых судов, курсируют по Ла-Маншу через Па-де-Кале из порта в порт под защитой новых батарей, установленных немцами на берегах Франции. В немецких, голландских, бельгийских и французских гаванях – от Гамбурга до Бреста – замечены крупные скопления кораблей. Кроме того, явно ведутся приготовления к переброске десанта из норвежских портов, где с этой целью также дислоцируются специальные суда.

Во всех прибрежных городах расквартированы тысячи немецких солдат, которые со дня на день ждут приказа взойти на борт и отправиться в опаснейшее морское путешествие. Мы не знаем, когда именно нацисты на это решатся; мы даже не уверены, что они вообще на это решатся; но нельзя обманывать себя и игнорировать очевидные приготовления врага к мощному наступлению на наш остров. Немцы копят силы для броска со свойственной им тщательностью и педантичностью, и целью этого броска в любой момент может стать Англия, Шотландия или Ирландия, а то и все наши земли сразу.

Если нацисты действительно намерены атаковать нас, то, по-видимому, им придется поторопиться с реализацией своих планов. Ведь погода может испортиться в любой момент. К тому же врагу невыгодно долго удерживать в портах скопления кораблей в бессмысленном ожидании, потому что они постоянно подвергаются ночным налетам наших бомбардировщиков и артиллерийским ударам наших ВМС.

Поэтому следующая неделя или следующие несколько недель могут стать решающим эпизодом нашей истории, сопоставимым по значимости с теми днями, когда Непобедимая армада приближалась к Ла-Маншу, а Дрейк невозмутимо заканчивал очередную партию в шары или когда наступлению на наш остров Великой армии Наполеона, разместившейся в Булони, не препятствовало ничего, кроме эскадры Нельсона. Все мы читали об этих событиях в учебниках по истории, но разворачивающееся на наших глазах противостояние имеет куда бо?льший масштаб и может привести к намного более серьезным последствиям для нашего народа, а также для будущего всего мира и всей человеческой цивилизации, чем вышеупомянутые великие драмы прошлого.

Поэтому именно сейчас все мы должны быть готовы исполнить свой гражданский долг с особой гордостью и особым тщанием. Наш флот необычайно силен; наши ВВС многочисленны как никогда прежде и вдобавок, судя по предыдущим поединкам с противником, имеют над ним явное превосходство как по техническим характеристикам самолетов, так и по уровню мастерства летчиков. Наши берега защищены надежными укреплениями с отлично подготовленными гарнизонами. Их всегда готова поддержать профессиональная и мобильная армия, которая так велика и так хорошо экипирована, как никогда прежде.

Помимо этого, у нас еще есть более 1,5 миллиона ополченцев, которые обучены не хуже солдат регулярной армии или даже гренадеров-гвардейцев и полны решимости сражаться за каждую пядь нашей земли, за каждую деревню, за каждую улицу и каждый дом.

И потому сейчас не только с благоговейным трепетом, но и с глубокой верой в собственные силы я возношу молитву: «Боже, спаси правых!»

Бессмысленно жестокие и беспощадные бомбардировки Лондона, разумеется, являются частью подготовленного Гитлером плана вторжения. Уничтожая гражданское население, убивая женщин и детей, этот деспот надеется запугать жителей нашей славной столицы, сломить их волю, сделать их обузой и объектом постоянного беспокойства для правительства и тем самым в ответственный момент отвлечь наше внимание от массированной атаки, которую вот-вот начнут немцы. Как же мало известно Гитлеру о силе британского национального характера и о несгибаемой воле лондонцев, чьи предки сыграли решающую роль в становлении парламентских институтов и навек завещали всем поколениям своих потомков, что свобода дороже жизни! Неужели этот злодей, этот образчик животной ненависти, этот страшный преступник и чудовищный изверг надеется сломить сопротивление нашей славной нации путем массовых убийств и разрушений? Своими зверствами он лишь разжег огонь праведного гнева, которым горят сердца британцев на нашем многострадальном острове и повсюду в мире. Этот огонь будет пылать еще долгое время после того, как будут потушены пожары в Лондоне. Гитлер разжег огонь, неугасимое и всепоглощающее пламя которого будет гореть до тех пор, пока не будут уничтожены остатки нацистской тирании в Европе и пока жители Старого Света – да и Нового Света тоже – не смогут все вместе взяться за восстановление святынь человеческой свободы и достоинства на фундаменте вечных и непреложных истин, который невозможно ни взорвать, ни разрушить.

Пришло время, когда мы должны встать плечом к плечу и упорно сражаться с противником. Я восхищаюсь той образцовой слаженностью, с которой работают все лондонские службы противовоздушной обороны, в особенности пожарные, мужественно выполняющие самую тяжелую и опасную работу. Весь свободный мир восхищается хладнокровием и спокойствием, с которым жители Лондона встречают и преодолевают выпавшие на их долю суровые испытания. К сожалению, пока никто не может предсказать, когда эти испытания кончатся и насколько трудными они будут.

Своей стойкостью и выдержкой мы, жители столицы, поднимаем боевой дух наших защитников на море, в воздухе и в сухопутных войсках. Пусть наши доблестные воины знают, что они сражаются за свободу народа, который не боится трудностей военного времени и ни за что не сдастся. Для всех истинных патриотов Британии страдания являются очистительным источником вдохновения и жизненной силы, а каждая одержанная победа воспринимается с позиции не только интересов нашей страны, но и интересов всего человечества, ведь каждая наша победа – это не просто сиюминутный успех, а важный шаг, приближающий всех людей к счастливому будущему.