X. ОМНИБУСЫ

Кто изъ нашихъ читателей не согласятся, что публичныя средства къ пере?зду изъ одного города въ другой и даже изъ одной улицы въ другую доставляютъ обширное поле для удовольствія и для наблюденія. Изъ вс?хъ публичныхъ средствъ къ сообщенію, которыя учреждались съ незапамятныхъ и до нашихъ временъ, омнибусы бол?е вс?хъ другихъ знакомы намъ. Правда, мы знакомы также и съ почтовыми каретами; но признаемся, что хотя этотъ родъ экипажей прекрасенъ во вс?хъ отношеніяхъ, но въ немъ зам?чается весьма важный недостатокъ, и именно: вы не находите въ немъ никакой перем?ны никакого разнообразія, особливо на длинной станціи, когда внутри кареты пом?стилось шесть челов?къ и когда эти люди остаются вашими спутниками до конца дороги. Кром? того, посл? первыхъ дв?надцати часовъ ?зды пассажиры д?лаются весьма серьёзны и начинаютъ обнаруживать сильное расположеніе ко сну; а нужно ли говорить, что когда вы увидите челов?ка въ спальномъ колпак?, то теряете къ нему всякое уваженіе? по крайней м?р? такъ случается съ нами. Дал?е: на гладкой дорог? пассажиры становятся черезчуръ прозаичны и начинаютъ разсказывать вамъ длинныя исторіи; даже и т? пускаются въ ораторство, которые вообще небольшіе охотники да пустословія, а это — обстоятельство, согласитесь, весьма непріятное, особливо для путешественника, которому предстоитъ про?хать н?сколько сотъ миль. Однажды намъ самимъ случилось про?хать четыреста миль съ толстымъ джентльменомъ, который при каждой перем?н? лошадей требовалъ, чтобы ему подали въ окно кареты стаканъ горячаго грога. А в?дь это куда какъ непріятно! Въ другой разъ намъ случилось ?хать съ б?локурымъ юношей весьма бол?зненнаго вида и съ незам?тной шеей, который возвращался въ городъ изъ школы, подъ покровительствомъ кондуктора, и которому предназначено было остаться въ м?стечк? Кроссъ-Кійсъ впредь до востребованія. А это намъ показалось въ тысячу кратъ хуже джентльмена съ безпрерывными стаканами горячаго грога. Дал?е: вы испытываете ц?лый рядъ злополучій, неизб?жныхъ при выход? пассажира, и, въ добавокъ ко всему этому, весьма часто случается, что въ ту минуту, какъ вы начинаете засыпать, у кондуктора является необходимость въ коричневомъ свертк?, который сколько ему помнится, положенъ подъ вашимъ сид?ньемъ. Вы привстаете: начинаются шумъ и шаренье по ящикамъ, и когда ваше расположеніе ко сну совершенно исчезаетъ, когда ноги ваши едва не ц?пен?ютъ отъ ненатуральнаго, скорченнаго положенія, кондуктору внезапно приходятъ на память, что онъ положилъ этотъ свертокъ въ ящикъ подъ козлами. Дверца кареты затворяется; свертокъ отъискивается; карета трогается съ м?ста, и кондукторъ начинаетъ трубить въ свой рожокъ такъ громко и пронзительно, какъ будто нарочно зат?мъ, чтобъ надсм?яться надъ вашей досадой.

Въ омнибусахъ вы никогда не встр?титесь съ подобными безпокойствами. Между почтовой каретой и омнибусомъ не существуетъ ни мал?йшаго сходства. Пассажиры въ омнибус? перем?няются въ теченіе дороги такъ часто, какъ фигуры калейдоскопа, и хотя они игривостью своею и привлекательностію далеко уступаютъ фигурамъ калейдоскопа, но зато въ тысячу разъ бываютъ интересн?е и забавн?е. Мы не знаемъ еще до сихъ поръ ни одного прим?ра, чтобы пассажиры спали въ омнибусахъ. Что касается длинныхъ разсказовъ, то р?шится ли кто нибудь на это предпріятіе? а если и р?шится, то отъ этого никто не пострадаетъ: по всей в?роятности, или разскащикъ самъ не кончитъ своего разсказа до конца дороги, или никто изъ пассажировъ не дослушаетъ конца разскава, а другой не услышитъ и начала; словомъ сказать, никто не пойметъ о чемъ онъ ораторствуетъ. Д?ти хотя и встр?чаются въ омнибусахъ, но не такъ чисто, и притомъ они бываютъ какъ-то не зам?тны, особливо когда экипажъ полонъ пассажировъ. Короче сказать, что посл? здраваго размышленія и продолжительнаго опыта мы остаемся такого мн?нія, что, начиная отъ модной кареты, въ которой возили насъ въ церковь для совершенія таинства крещенія, до той печальной колесницы, въ которой, по всей в?роятности, мы должны совершить наше посл?днее земное путешествіе, въ ц?ломъ мір? не найдется ничего подобнаго омнибусу.

Намъ особенно понравилась одна машина, въ которой мы совершаемъ наши ежедневныя по?здки отъ самого начала Оксфордской улицы до Сити; не знаемъ только, почему она поправилась: по наружности ли своей, которая не им?ла никакихъ украшеній, по простот? ли ея внутренности, или по врожденному хладнокровію кондуктора. Этотъ молодой челов?къ представляетъ изъ себя зам?чательный прим?ръ преданности собственной своей персон?. Его необузданная ревность къ польз? и выгодамъ своего хозяина постоянно вводитъ его въ непріятные хлопоты, а иногда и прямо въ исправительный домъ. Едва только онъ отд?лается отъ одной непріятности, какъ снова, и съ удвоеннымъ рвеніемъ, принимаетъ на себя обязанности своей профессіи. Главное его отличіе состоитъ въ д?ятельности. Онъ постоянно хвалится ум?ньемъ "подд?ть на дорог? стараго джентльмена, ловко втолкнуть его въ карету и пуститься въ дальн?йшій путь, прежде ч?мъ джентльменъ узнаетъ, куда его везутъ." Эту прод?лку онъ выполняетъ безпрестанно, къ безпред?льному удовольствію каждаго изъ пассажировъ, за исключеніемъ помянутаго джентльмена, который касательно этой шутки остается въ совершенномъ нев?д?ніи.

Мы до сихъ поръ не знаемъ, какое число пассажировъ долженъ вм?щать въ себ? омнибусъ; но, судя по р?шительнымъ д?йствіямъ кондуктора, мы усп?ли зам?тить, что въ вашемъ омнибус? столько можетъ пом?ститься, сколько встр?тится желающихъ про?хать въ немъ.

— Есть ли м?сто? восклицаетъ съ тротуара усталый п?шеходъ.

— Сколько вамъ угодно, сэръ, отв?чаетъ кондукторъ, постепенно отворяя дверцы и не обнаруживая внутренняго положенія оминбуса, до т?хъ поръ, пока п?шеходъ не очутится на ступенькахъ.

— Гд? же тутъ м?сто? спрашиваетъ жертва обмана, д?лая попытку отступить.

— По об?имъ сторонамъ, сэръ, возражаетъ кондукторъ.

И вм?ст? съ т?мъ вталкиваетъ джентльмена и захлопываетъ дверцы.

— Пошелъ, Билль! восклицаетъ кондукторъ, отворачиваясь въ сторону.

Ретирада невозможна. Новоприбывшій пассажиръ д?лаетъ движеніе впередъ, получаетъ толчокъ отъ толчка омнибуса, опускается гд? попало и остается тутъ до конца своей дороги.

Мы, обыкновенно, отправляемся въ Сити за н?сколько минутъ до десяти часовъ и заран?е знаемъ, что съ нами въ омнибус? будутъ ?хать пятеро т?хъ же самыхъ попутчиковъ. Мы принимаемъ ихъ на т?хъ же самыхъ частяхъ города и предоставляемъ имъ въ омнибус? т? же самыя м?ста; они всегда бываютъ од?ты въ т?же самыя платья, и постоянно ведутъ разговоръ о т?хъ же самыхъ предметахъ, и именно: о распространеніи между кэбами чрезвычайно быстрой ?зды и о безстыдномъ нахальств? омнибусныхъ кондукторовъ. До нашего прихода постоянно бываетъ въ омнибус? угрюмый старикъ съ напудреннымъ парикомъ. Онъ всегда сидитъ по правую сторону у самого входа, съ руками, сложенными на рукоятку зонтика. Онъ бываетъ чрезвычайно нетерп?ливъ и сидитъ на этомъ м?ст? собственно зат?мъ, чтобы строго наблюдать за кондукторомъ, съ которымъ онъ, обыкновенно, заводитъ б?глый разговоръ. Онъ очень в?жливъ: помогаетъ пассажирамъ входить и выходить и весьма охотно толкаетъ кондуктора зонтикомъ, когда кто нибудь захочетъ выйти. Онъ, обыкновенно, предлагаетъ дамамъ заран?е приготовить шесть пенсовъ, чтобы при выход? изъ омнибуса не было остановки: а если кто изъ пассажировъ откроетъ окно и если онъ можетъ достать рукой это окно, то непрем?нно закроетъ его.

— Ты къ чему остановился? каждое утро спрашиваетъ старикъ, въ ту минуту, какъ только предвидится пріемъ лишняго пассажира.

И всл?дъ за т?мъ между нимъ и кондукторомъ завязывается сл?дующій разговоръ:

— Ты къ чему остановился?

Кондукторъ начинаетъ свистать и показываетъ видъ, что не слышитъ этого вопроса.

— Послушай! (при этомъ д?лаетъ толчекъ зонтикомъ) ты къ чему остановился?

— Къ тому, чтобы взять пассажировъ. Въ Ба-а-а-нкъ! въ Си-и-и-ти!

— Я знаю, чтобы взять пассажировъ; но знаешь ли ты, что зд?сь н?тъ больше м?ста. Къ чему же ты остановился, я тебя спрашиваю.

— Гм! на ваши слова весьма трудно отв?чать. Я думаю, для того остановился, чтобы постоять немного да потомъ снова по?хать.

— Послушай, негодяй! восклицаетъ старикъ. съ видимымъ негодованіемъ. — Я съ тобой завтра же разд?лаюсь. Я давно об?щалъ теб? это и теперь непрем?нно исполню.

— Благодарю покорно, сэръ, отв?чаетъ кондукторъ, прикасаясь къ шляп?, съ нахальнымъ выраженіемъ благодарности. — Чрезвычайно много обязанъ вамъ.

При этомъ въ омнибус? между молодыми людьми поднимается см?хъ; старикъ красн?етъ какъ вареный ракъ и начинаетъ приходить въ б?шенство.

Толстый джентльменъ, въ б?ломъ шейномъ платк?, пом?стившійся въ самомъ отдаленномъ конц? омнибуса, принимаетъ весьма серьезный видъ и говоритъ, что въ отношеніи этихъ негодяевъ непрем?нно нужно принять какія нибудь р?шительныя м?ры: иначе наглости ихъ никогда не будетъ конца. Оборванецъ-джентльменъ вполн? соглашается съ этимъ мн?ніемъ, и соглашался, сколько намъ изв?стно, каждое утро въ теченіе шести м?сяцевъ.

Приближаясь къ Линкольнскому двору, къ Бедфордскимъ рядамъ и другимъ судебнымъ м?стамъ, мы выпускаемъ большую часть нашихъ первоначальныхъ пассажировъ и принимаемъ новыхъ, которые пользуются весьма неблагосклонной встр?чей. Зам?чательно, что люди, пом?стившіеся въ омнибус?, всегда смотрятъ на вновь прибывшихъ пассажировъ съ т?мъ выраженіемъ лица, которымъ обнаруживаются внутреннія помышленія; они какъ будто хотятъ сказать: "ну, къ чему эти люди л?зутъ сами!" Въ этомъ отношеніи мы вполн? уб?ждены, что маленькій старичокъ считаетъ появленіе новыхъ пассажировъ за непрестительную дерзость.

Разговоръ теперь совершенно прекращается. Каждый изъ пассажировъ устремляетъ свой взоръ въ противоположное окно, и при этомъ каждый полагаетъ, что сос?дъ его пристально смотритъ на него. Если одинъ изъ пассажировъ выйдетъ у переулка Шу, а другой на улицы Фаррингдонъ, маленькій старичокъ ворчитъ и д?лаетъ посл?днему зам?чаніе такого рода, что если бы и онъ вышедъ у переулка Шу, то избавилъ бы весь омнибусъ отъ лишней остановки. При этомъ зам?чаніи между молодыми людьми снова поднимается см?хъ. Старичокъ-джентльменъ смотритъ весьма серьёзно и ни слова не промолвитъ до самого Банка. Зд?сь онъ чрезвычайно быстро выскакиваетъ изъ омнибуса, предоставляя намъ сд?лать тоже самое. Мы сл?дуемъ его прим?ру и, вступивъ на тротуаръ, отъ всей души желаемъ оставшимся пассажирамъ насладиться хотя бы частію того удовольствія, которое мы извлекли изъ нашей по?здки.