Самый «средний»

Самый «средний»

Рассказывать о Канзасе — это значит вновь возвращаться к описаниям невыносимой жары пустынь Калифорнии, или удивительного однообразия аккуратно обработанных земель на фермах Аризоны, или изнурительного труда горняков Пенсильвании.

Не удивит, конечно, читателя и тот факт, что здесь один полицейский, изменив своим вкусам, выкурил за год 1500 пачек мятных сигарет, чтобы получить обещанный табачной компанией приз — столик для игры в бридж ценою в 9,5 доллара. Равно как и многие подобные случаи, которые только сначала удивляют человека, впервые попавшего в эту страну. Потом к этому привыкаешь. Американцы очень падки на сенсацию, любят всякие трюки и выверты. Пенсильванцы, например, долго говорили о том, что их земляк съел за один присест яичницу из 144 яиц, 48 пирогов и 200 устриц. Такую же гордость у жителей штата Теннесси вызывал «самый большой человек в мире» Майлс Дарден. Рост его был 225 сантиметров и весил он 871 фунт. Жители Теннесси также очень гордились «самой большой» в мире свиньей, весившей 2400 фунтов.

Человека, мало-мальски знакомого с Америкой, не удивит и то, как в газетах всевозможные гадалки, астрологи и прочие предсказатели судьбы морочат головы читателям. В астрологических поваренных книгах указывается, что и когда готовить. Есть астрологические руководства по женитьбе, астрологические книги свиданий. В стране десятки астрологических школ. Из 1750 ежедневных американских газет в 1200 под рубрикой «В мире звезд» регулярно печатаются колонки с предсказаниями астрологов. Подсчитано, что не менее пяти миллионов американцев регулярно посещают этих шарлатанов.

Вроде бы и нечего рассказывать о Канзасе нового. Разве что вспомнить небольшое происшествие.

Однажды, оставив машину на стоянке, мы направились в ближайшее кафе перекусить. Вдруг тихая улица взорвалась криками о помощи. Затем наступила тишина. И вот уже людской поток несет нас к шумному перекрестку, где в луже крови лежит человек. Только что здесь произошло несчастье — машина сбила кого-то.

— Врача, немедленно врача! — доносилось из толпы.

Но находившийся в соседнем доме врач наотрез отказался помочь пострадавшему. Некоторые стали возмущаться, а другие, напротив, защищали его. Нам трудно было поверить, что в США существует закон, по которому врача, оказавшего первую помощь пострадавшему на улице, могут преследовать затем в судебном порядке за небрежное лечение. Поэтому многие врачи, как нам объяснили, отказываются помочь пострадавшему на улице.

Не верится, правда? Мы сами вначале не верили. Но факты — упрямая вещь. Как-то в Колорадо два врача и адвокат возвращались вечером домой с концерта. Они заметили женщину, сбитую машиной и лежавшую в крови у края дороги. Адвокат, сидевший за рулем, нажал на тормоз, но врачи запротестовали. Они разыскали ближайший телефон и сообщили о случившемся в полицейский участок.

В Калифорнии молодая девушка, катавшаяся на лыжах возле озера Тахо, упала и сломала ногу. На месте происшествия находилось несколько врачей, но ни один из них не бросился на помощь пострадавшей, и она долго лежала на снегу, пока ей не оказали первую помощь.

Мы слушали объяснения американцев, почему бытует этот варварский обычай, и думали о том, что истинная причина кроется в самой организации медицинского обслуживания населения, где все построено по принципу «лечебная помощь — деньги». Ну, какая, скажите, может быть уверенность у врача, что пострадавший платежеспособен?

А что, например, может сделать врач для запрещения знаменитой кока-колы, которая разрушает зубы (у многих американцев из-за употребления этого напитка зубы вставные), если в ее сбыте заинтересованы корпорации? Бизнес есть бизнес.

Мы проехали уже много штатов, видели много больших и малых городов Америки, и везде неизменным успехом пользуется кока-кола. Еще в 80-х годах прошлого столетия какой-то аптекарь штата Джорджия изобрел новый напиток, а его бухгалтер придумал название «кока-кола». Через несколько лет другой аптекарь купил у изобретателя рецепт напитка и основал нынешнюю корпорацию, которую в 20-х годах продал крупнейшему банкиру Джорджии. Рецепт приготовления кока-колы бережно хранится корпорацией. Кока-кола рекламируется и продается по всей стране. Корпорация получает от нее баснословные доходы. Американская реклама уже настолько вдолбила американцам необходимость пить кока-колу, что они пьют сейчас что угодно под этим названием: бескалорийная, малокалорийная кока-кола, пепси-кола и тому подобная «кола». Есть своя логика в том, что с этими фактами мы встретились именно в Канзасе — высокоразвитом промышленном штате.

Чем интересен Канзас-сити? Пожалуй, тем, что занимает первое место в стране по емкости своих элеваторов. Но уже не зерно и не скот привлекают здешние банки и компании. Канзасские заводы «Дженерал моторе» и Форда выдвинули город на второе место в США по производству автомашин. А канзасские банки «Ком-мерс траст» и «Сити нзшнл» считаются настоящими хозяевами Среднего Запада. Здесь издается самое большое (по сравнению с другими штатами) количество газет. Он находится на первом месте в стране и по количеству студентов высших учебных заведений.

Канзасца считают самым «средним» из всех американцев. Он, видимо, действительно самый средний и по образу жизни, и по своему способу мышления. И если уж речь пошла о «среднем» американце, давайте попробуем разобраться в том, что же это означает на деле. О «среднем» человеке в Америке очень любят говорить как о человеке, который имеет «равные возможности» со всеми. Этот человек «имеет возможность» купить любые продукты питания, любую одежду, любую автомашину, любой дом и так далее. Никто в Америке не может запретить ему совершить любую покупку. Другое дело, что для этого нужны деньги, ну а это уже всецело зависит от самого человека. Страна «равных возможностей»! Если у тебя денег нет — зарабатывай их! А если нет работы — найди ее. Это твое право!

В этом смысле «средний» американец имеет право стать кандидатом в президенты и высказывать свои взгляды на политику. О том, что нужно иметь многие миллионы долларов, чтобы стать президентом, — умалчивают. О том, что реальное право выступать против линии президента в том смысле, чтобы твой голос услышали миллионы американцев, ты мог бы получить лишь тогда, если бы представлял интересы других могущественных и богатых людей, не посягающих на устои этого общества, — тоже, разумеется, умалчивают.

Американская пропаганда также любит приводить цифры о заработке или доходах так называемого «среднего» американца. Действительно, в «среднем» цифры получаются довольно высокие, но очень правильно подметил один американский экономист, когда сказал примерно следующее: если бы вы хотели вывести «среднего» в финансовом отношении американца, то это было бы среднее между яблоком и лошадью. Другой американский экономист в беседе с нами на эту тему после длительных рассуждений пошутил:

— Вы же знаете, как выводятся «средние цифры». К примеру: у меня сегодня на ужин две курицы, а у вас ни одной, но в «среднем» по статистике у нас на каждого по курице. Это, конечно, шутка, но она очень близка к истине.

Разумеется у «среднего» американца, как правило, имеется кое-какая «собственность», но большинство вещей взято в кредит. За многое еще нужно платить долгие годы. Малейшая неудача по службе, неожиданная болезнь — и он ничем не застрахован от опасности из числа средних американцев попасть в безработные. А угроза безработицы висит над многими «средними» американцами.

В США нет федерального закона о страховании по безработице. В каждом штате есть свои собственные законы о пособиях. Только шестьдесят процентов всех рабочих охвачены тем или иным видом государственного страхования по безработице. Да и в разных штатах продолжительность выплаты пособий безработным неодинакова. По принятому в США закону средний срок выплаты пособий по безработице составляет 22,5 недели, но, например, в 1955 году в 18 штатах выплата прекращалась уже до истечения 20 недель.

В США нет и единого фонда помощи безработным. Федеральное правительство предоставляет в распоряжение штатов соответствующие суммы средств. Пособия, получаемые безработными, ничтожно малы. Их не всегда хватает даже на квартплату. По сведениям американской печати, в 1961 году недельное пособие по безработице в среднем по США составляло 33,8 доллара. Но и эти мизерные деньги может получить не каждый безработный, он должен еще доказать, что до потери заработка работал не менее установленного срока и зарабатывал не ниже установленного уровня.

И такие пособия платят далеко не всем. В них отказывают трудящимся «за плохое поведение», за участие в забастовке или принадлежность к «подрывной» организации, например, если человек является членом Коммунистической партии.