VI. ЖЕНСКІЯ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНЫЯ ОБЩЕСТВА

VI. ЖЕНСКІЯ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНЫЯ ОБЩЕСТВА

Нашъ приходъ изобилуетъ благотворительными учрежденіями. Зимою, когда мокрыя ноги весьма обыкновенны и простуды встр?чаются нер?дко, у насъ есть женское общество безплатной раздачи пищи, общество безплатной раздачи каменнаго угля и общество безплатной раздачи теплаго платья; л?томъ, когда созр?ваютъ плоды и сл?довательно начинаютъ страдать желудки, у насъ есть лазаретъ, учрежденный женскимъ челов?колюбивымъ обществомъ, и есть женскій комитетъ пос?щенія б?дныхъ. Въ теченіе всего года у насъ существуютъ женское общество испытанія малол?тнихъ д?тей, общество для снабженія неимущихъ библіями и молитвенниками и общество приготовленія и раздачи д?тскаго б?лья.

. . . . .

Что касается общества приготовленія и раздачи д?тскаго б?лья, то оно мен?е другихъ завис?ло отъ шаткости публичнаго мн?нія, и, кром? того, въ нашемъ приход? ему никогда не встр?чалось препятствій къ распространенію круга своихъ благотворительныхъ д?йствій. Нашъ приходъ принадлежитъ къ числу многолюдн?йшихъ и, сколько намъ изв?стно, немало спосп?шествуетъ къ увеличенію общей цыфры новорожденныхъ, какъ въ столиц?, такъ и въ ея окрестностяхъ. Всл?дствіе этого, ежем?сячная раздача д?тскаго б?лья бываетъ весьма значительна, а потому общество процв?таетъ и открываетъ своимъ членамъ безпрестанные случаи оказывать благод?янія. Общество д?лаетъ разъ въ м?сяцъ собраніе, въ которомъ пьютъ чай, слушаютъ м?сячный отчетъ, выбираютъ на сл?дующій м?сяцъ секретаря и тщательно разсматриваютъ т? изъ своихъ доходовъ, для траты которыхъ не предвидится случая.

Намъ не случалось присутствовать при этихъ митингахъ; да и то надобно сказать, что вс? джентльмены исключаются изъ вс?хъ этихъ собраній. Впрочемъ, почтенному нашему мистеру Бонгу до выбора его въ старосты случилось бывать на дамскихъ митингахъ, и съ его позволенія мы можемъ передать нашимъ читателямъ, что во время этихъ митинговъ строжайшимъ образомъ соблюдаются величайшій порядокъ и регулярность; тамъ ни подъ какимъ видомъ не позволятъ говорить въ одно и то же время бол?е, ч?мъ четыремъ членамъ. Комитетъ исключитедьно составляется изъ замужнихъ дамъ; молодыя же барышни, въ огромномъ числ?, допускаются участвовать въ комитет? въ качеств? почетныхъ членовъ. Это распоряженіе принято частію потому, что он? бываютъ очень полезны въ пополненіи общественныхъ кружекъ и къ пос?щенію страждущихъ; частію же потому, что крайне было бы желательно посвящать ихъ съ раннихъ л?тъ въ бол?е серьёзныя, материнскія обязанности, а частію и потому, что благоразумныя маменьки, какъ оказывалось, довольно часто пользовались этимъ обстоятельствомъ, какъ превосходнымъ случаемъ къ супружескимъ связямъ.

Въ дополненіе къ расходамъ, д?ланнымъ изъ кружекъ (которыя, мимоходомъ сказать, всегда бываютъ выкрашены синей краской, съ написаннымъ на крышк?, крупными б?лыми буквами, именемъ общества), общество принимаетъ на себя случайные расходы на бульонъ, на теплое пиво, на спеціи, на яицы, на сахаръ и другіе непредвид?нные предметы, необходимые для матерей новорожденныхъ. Вотъ зд?сь-то чаще всего и требуются услуги почетныхъ членовъ общества, и члены оказываютъ ихъ съ величайшей охотой и удовольствіемъ. Къ паціентамъ обыкновенно отправляются по два, а иногда и во три члена, и при этихъ случалхъ начинается такое пробованье кр?пительнаго бульона, такое разм?шиванье молочныхъ кашекъ въ крошечныхъ жестяныхъ кастрюлечкахъ, такое од?ванье и разд?ванье крошечныхъ младенцевъ, такое завязыванье, складыванье и пришпиливанье, такое няньчанье и согр?ванье крошечныхъ ножекъ передъ каминомъ, такое пл?нительное зам?шательство, шумъ, суета, услужливость, съ желаніемъ сохранитъ свое достоинство, какого никогда и нигд? больше не увидите.

Въ соперничество съ этимъ учрежденіемъ и какъ посл?днее потухающее усиліе пріобр?сть расположеніе прихода, общество испытанія малол?тнихъ д?тей р?шилось сд?лать своимъ ученикамъ блестящій публичный экзаменъ, и для этой ц?ли, съ согласія и разр?шенія главныхъ приходскихъ властей, отведена было классная комната національнаго учебнаго заведенія. Приглашенія на экзаменъ были посланы не только къ почетнымъ прихожанамъ, но и къ главнымъ членамъ н?которыхъ другихъ обществъ, въ назиданіе которымъ предпринималась эта крайняя м?ра; подъ непосредственнымъ наблюденіемъ сестрицъ Броунъ, полъ класной комнаты былъ вычищенъ; для удобн?йшаго пом?щенія пос?тителей разставлены были поперекъ комнаты ряды скамеекъ; съ величавшимъ тщаніемъ отобрали образчики чистописанія и такъ искусно подправили ихъ, что они гораздо бол?е изумляли т?хъ, кто писалъ, нежели т?хъ, кому приходилось читать; ари?метическое сложеніе и приличныя къ нему задачи повторялись до т?хъ поръ, пока каждый ученикъ зналъ наизусть каждую задачу…. Короче сказать, вс? приготовленія къ блистательному дню совершались въ самыхъ многотрудныхъ и обширныхъ разм?рахъ…. Но вотъ наступило и утро торжественнаго дня. Учениковъ вымыли, натерли имъ щоки, чтобы вызвать румянецъ, причесали волосы; д?вицъ украсили сн?жно-б?лыми перелинками и маленькими чепчиками съ розовыми лентами; шеи мальчиковъ пом?стили въ воротнички изумительныхъ разм?ровъ…. Вотъ распахнулась дверь, и въ отдаленномъ конц? комнаты открылись три сестрицы Броунъ и Ко, въ б?лыхъ кисейныхъ платьяхъ — обыкновенная форма воспитательнаго общества. Комната быстро наполнялась: прив?тствія пос?тителей были громки и чистосердечны. Старшій ученикъ выступилъ впередъ и прочиталъ изъ за воротничка торжественную и вм?ст? съ т?мъ трогательную р?чь, произведенія мистера Генри Броуна, единственнаго братца сестрицъ Броунъ; вс?общія рукоплесканія огласили комнату. Экзаменъ продолжался съ усп?хомъ и кончился блистательнымъ тріумфомъ.

….Въ тотъ же вечеръ въ обществ? раздачи д?тскаго б?лья держали тайный сов?тъ, о томъ, какія должно принять м?ры для отраженія удара, который такъ неожиданно разразился надъ обществомъ. Что оставалось имъ д?лать теперь? Вторичный митингъ? увы! едва ли кто р?шится ознаменовать его! Обратиться еще разъ къ комиссіонеру? — безполезно. Нужно сд?лать самый р?шительный шагъ. Приходъ непрем?нно долженъ быть изумленъ темъ или другимъ образомъ; но никто не могъ подать сов?та, какой именно шагъ должно предпринять. Наконецъ какая-то старая лэди проворчала едва внятнымъ голосомъ: "обратиться къ Экзетеръ-Голль за ораторомъ. При этомъ намек?, внезапный св?тъ озарилъ все собраніе. Единодушно было р?шено послать депутацію изъ почтенн?йшихъ и пожилыхъ членовъ общества къ знаменитому оратору и умолять его о помощи; но чтобы усп?хъ былъ в?рн?е, то депутаціи предстояло взять съ собой еще двухъ престар?лыхъ женщинъ изъ чужого прихода. Планъ былъ исполненъ: ораторъ (ирландецъ) явился, — митингъ состоялся. Ораторъ витійствовалъ о цв?тущихъ островахъ, о заморскихъ берегахъ, о безпред?льной Атлантик?, о бездн? океана, о христіянской любви, о милосердіи къ ближнему, объ оружіи въ рукахъ, объ алтаряхъ и домашнемъ благочестіи, о зависти и честолюбіи. Посл? этого ораторъ отеръ глаза, громко чихнулъ и заключилъ свою р?чь латинской цитатой. Эффектъ былъ ужасный: латинская цитата нанесла р?шительный ударъ. Разум?ется, никто не понялъ ея, но каждый былъ уб?жденъ, что она должна быть чрезвычайно трогательна, потому что самъ ораторъ прослезился. Популярность общества раздачи д?тскаго б?лья утвердилась на всегда; общество же испытанія малол?тнихъ д?тей быстро клонится къ упадку.