«Сторожевые посты на западных рубежах» 5 мая 1938 года

«Сторожевые посты на западных рубежах»

5 мая 1938 года

Палата общин

Черчилль осуждает правительство за необдуманное решение отказаться от права контроля над тремя портами в Ирландии, которое британский флот получил по условиям Англо-ирландского договора 1921 года. Уже вскоре эти напрасные добровольные уступки Ирландской Республике дорого обойдутся Британии: буквально через два года в борьбе за жизнь и свободу ей придется противостоять несметным полчищам немецких субмарин.

Я, признаться, оказался в полной растерянности, когда прочел в газетах, что мы отказались от всех претензий, связанных с несоблюдением ирландцами условий договора, с прекращением ежегодных выплат и, что важнее всего и что в первую очередь заставляет меня говорить о происшедшем, с потерей контроля над геополитически важными портами. Именно эта явная стратегическая ошибка вынуждает меня сейчас взяться за неблагодарное дело – инициировать обсуждение происшедшего членами палаты. Как сказал премьер-министр, порты, о которых идет речь – Квинстаун, Берехафен и Лох-Суилли, – будут переданы правительству Ирландской Республики безо всяких условий, без каких-либо гарантий, в качестве жеста доброй воли. Когда в 1921 году велась подготовка Англо-ирландского договора, кабинет министров поручил мне составить ту его часть, которая касалась территорий, имеющих стратегическое значение. Я лично вел переговоры с господином Майклом Коллинзом, опираясь на рекомендации адмирала Дэвида Битти. Тот, в свою очередь, выражал мнение всего адмиралтейства, которое доказало свой профессионализм и способность успешно вести боевые действия в ходе только что закончившейся к тому времени Великой войны. Поэтому когда в рамках договора мы требовали контроля над неким обязательным минимумом территорий в интересах нашей стратегической безопасности, мы делали это вовсе не просто так.

Тогда адмиралтейство заверило меня, что без доступа к этим портам нашей стране будет очень трудно или даже невозможно обеспечить поставки продовольствия с континента в условиях войны. В Квинстауне и Берехафене размещаются флотилии, которые охраняют подходы к Бристолю и Ла-Маншу, а удобное расположение базы в Лох-Суилли позволяет использовать ее для защиты устьев рек Мерси и Клайд. В случае войны с противником, обладающим многочисленным и сильным подводным флотом, без этих баз нам будет крайне сложно проводить операции по выслеживанию субмарин и обеспечению защиты конвоев. Я весьма сожалею о том, что сегодня мне приходится выступать со столь резким заявлением, но, как мне кажется, в сложившейся ситуации необходимо выслушать все мнения и обязательно внести их в протокол. Если нам будет отказано в доступе к Лох-Суилли, так что нашим главным форпостом станет Лэмлэш, британским флотилиям, атакующим противника, придется проделывать дополнительные 200 миль пути туда и обратно, сверх их эффективного радиуса действия. А если нам будет отказано в доступе к Квинстауну и Берехафену и наши силы переместятся в Пемброк-док, тогда нашим судам придется проплывать дополнительные 400 миль в обоих направлениях. По сути, переданные Ирландии порты являются нашими сторожевыми постами на западных рубежах, от безопасности которых в очень большой степени будет зависеть, смогут ли 45 миллионов жителей нашего острова получать из-за рубежа столь необходимые продукты питания и вести торговлю, имеющую для нашей страны не меньшее значение, чем хлеб насущный.

В 1922 году представители Ирландии сравнительно легко пошли на уступки. Они понимали, что эти порты имеют ключевое значение для нашей безопасности, и потому согласились включить соответствующий пункт в состав договора без лишних споров. Сейчас мы отдаем эти порты ирландцам просто так, безо всяких условий, без каких-либо требований к ирландскому правительству, возглавляемому людьми, про которых, если избегать резких выражений, можно сказать, что пропорционально росту их власти увеличивалась и их враждебность по отношению к нашей стране, без сомнения, обусловленная патриотическими порывами. И это при том, что их собственные полномочия основаны на нарушении официальных договорных обязательств…

Я бы хотел, чтобы по возможности, пусть даже и на столь позднем этапе, принятие этого законопроекта было отложено – я прошу об этом лично премьер-министра. Мне представляется целесообразным отсрочить заключение нового договора до тех пор, пока не будет урегулирован вопрос по этим портам и не будет достигнуто какое-нибудь взаимовыгодное соглашение относительно возможных совместных военных действий и единой линии обороны. Вероятно, стоит даже заплатить 10 миллионов фунтов стерлингов, чтобы получить законное право, пусть даже право аренды по договору, на использование этих гаваней в случае необходимости? Я абсолютно уверен, что мы должны изо всех сил постараться сохранить доступ к стратегически столь важным форпостам. Разумеется, пока что наши гарнизоны там весьма малы, и военных моряков в этих портах лишь немногим больше, чем обслуживающего персонала. При этом ирландское правительство вряд ли станет посягать на них до тех пор, пока они находятся в нашем распоряжении и у нас есть на них права. Но как только мы уйдем оттуда, обратного пути нам уже не будет. Пока что там стоят наши пушки и корабли. И, что важнее, у нас есть все полномочия находиться там. Но почему-то мы уходим, бросаем эти порты и даем ирландскому правительству возможность официально запретить нам туда вернуться. Мы с готовностью отказываемся от имеющихся прав, безрассудно надеясь на то, что законные гарантии нам заменит добрая воля наших соседей, которая якобы способна выдержать испытание любыми невзгодами. А что если никто не захочет проявить добрую волю? Тогда будет уже бесполезно заявлять: «Нам нужны эти порты». У нас не будет на них никакого права. Если в случае войны Ирландия объявит нейтралитет, а мы нарушим его, то это может нанести серьезный удар по нашему авторитету в глазах остального мира, лишив юридической и моральной силы те идеалы, ради которых мы собираемся участвовать в надвигающейся войне. Если нам придется сражаться, то мы должны будем защищать закон, отстаивать безопасность и права небольших государств, таких как, например, Бельгия, действуя при этом исключительно на основе и в рамках положений Устава Лиги Наций.

Если мы будем опираться на принципы порядка и справедливости (как это и подобает делать в столь непростых обстоятельствах), то как же мы тогда сможем оправдать собственное намерение нарушить нейтралитет страны, которую весь мир, причем с нашей подачи, называет независимой Ирландской Республикой? С нетерпением ожидая, пока Соединенные Штаты помогут нам не допустить блокады и обеспечат полное снабжение нашей страны всем необходимым, мы, скорее всего, будем вынуждены либо самостоятельно предпринять необходимые военные действия в нарушение всех законов и принятой международной практики, либо пожертвовать Ольстером, либо, наконец, научиться обходиться без этих стратегически ценных портов, имеющих для нас почти жизненно важное значение.

Как так получилось? Какие события заставили наше руководство отступить от прежнего курса? Лично для меня это до сих пор остается загадкой. Что касается остального мира, всех этих жадных агрессоров и жестоких диктаторов, то ими этот шаг будет воспринят как еще один признак того, что, если на Британию надавить как следует, она обязательно сдастся. И если это так, то, решившись на этот шаг, вы сделаете войну более вероятной и уменьшите наши шансы на успех в ее предотвращении. Вы создадите почву для того, чтобы другие страны во всех уголках света начали предъявлять нам свои требования. Отдав порты Ирландии, вы избавились от полезных и важных средств обеспечения нашей безопасности ради призрачных обещаний и пустых надежд.