30. Июнь 1950 года. «Сандра»

30. Июнь 1950 года. «Сандра»

В июне 1950 года 350-футовый сухогруз «Сандра», оборудованный радиоустановкой и груженный 300 т инсектицидов, вышел из Саванны, штат Джорджия, в Луэрто-Кабелъо (Венесуэла). Направляясь на юг по прибрежным морским путям, буквально забитым судами, «Сандра» миновала Джексонвилл и Сан-Огастин, а потом бесследно исчезла в неподвижной тропической тьме.

Все поиски оказались напрасными. Ни остова судна в открытом море, ни обломков или тел, прибитых к берегу, найти так и не удалось.

«Бюллетень Ллойда», 24 апреля 1930 г.: «Майами, 19 апреля. 185-футовое коста-риканское судно «Сандра» с 11 человеками на боргу опаздывает на шесть дней с прибытием в порт назначения». «Бюллетень Ллойда», 2 мая 1950 г.:

«Майами, 27 апреля. Ведутся поиски… теплохода «Сандра», который 5 апреля вышел из Саванны в Пуэрто-Кабельо с грузом 340 т ДДТ в мешках и с тех пор не подавал о себе никаких сведений». «Бюллетень Ллойда», 3 июня 1950 г.:

«Майами, 29 мая. Морская береговая охрана США прекратила поиски теплохода «Сандра»; судно считается погибшим».

Хотя в Легенде и в «Бюллетене Ллойда» приводятся различные данные о дате выхода судна в море и его размерах, тем не менее речь, по-видимому, идет об одном и том же.

История «Сандры», обраставшая в Легенде о Бермудском треугольнике все новыми и новыми подробностями, весьма убедительно показывает, что происходит, когда авторы этих домыслов черпают информацию не из первоисточников, а заимствуют ее друг у друга.

Впервые о злоключениях «Сандры» нам поведала в сентябре 1950 года небольшая газетная статья [Е. V. VV. Jones. Associated Press article released. September 16, 1950], посвященная таинственным событиям, происходящим в этом районе Земли, где о ней упоминалось в одном ряду с исчезновением пяти торпедоносцев типа «Эвенджер» и пассажирских самолетов «Дакота-3», «Стар Тайгер» и «Стар Эриел». Эта статья, фактически положившая начало Легенде о Бермудском треугольнике (хотя упоминавшийся в ней район стал так называться десятью годами позднее), ошибочно утверждала, что длина «Сандры» составляла 350 футов, а поиски прекратились 16 июня. Вслед за ней во всех газетных публикациях неизменно говорилось о 350-футовом теплоходе и о том, что он исчез не в апреле, а в июне.

В 1952 году статья о «Сандре» появилась в журнале «Фейт». Ее автор обладал незаурядным творческим воображением. Он живописал пятна ржавчины, покрывавшие борта судна во всю его 350-футовую длину, рассказывал о том, как «Сандра» безмятежно плыла по прибрежному морскому пути вблизи Джексонвилла, мимо которого проходит множество судов. Он красочно повествовал, как «сквозь мирную тьму тропической ночи, окутывавшую низкий берег Флориды, с правого борта «Сандры» должен был [Курсив автора] просматриваться мигающий свет маяка Сан-Огастин». И еще он поведал читателям о том, как моряки, только что отужинав, прогуливались по палубе и курили, вспоминая о делах минувшею дня. Морская идиллия.

После статьи, опубликованной в журнале «Фейт», все варианты истории с «Сандрой» сходились на том, что судно миновало Джексонвилл, и в последний раз его видели, когда темной тропической ночью оно проходило мимо маяка Сан-Огастин.

Между тем подлинная дата отплытия (5 апреля) дает нам ключ к разгадке этой «тайны».

«Майами геральд», суббота, 8 апреля 1950 г., с. 1: «Шторм, разразившийся в связи с прохождением полосы низкого давления и сопровождавшийся грозовыми ливнями и сильными вет рами, три дня бушевал во Флориде и в пятницу почти достиг ураганной силы, обрушившись на район морского судоходства. Скорость ветра вблизи Вирджиниа-Кейпс достигала 73 миль в час, что всего на две мили меньше скорости урагана…

Во время бури пропало небольшое 40-футовое судно «Святой Павел»… и морская береговая охрана в пятницу приступила к поискам».

Хотя у побережья Флориды непогода была не столь выражена, как вблизи Вирджиниа-Кейпс, здесь тоже прогремели грозы и бушевала буря, начавшаяся 5 апреля, то есть в тот самый день, когда «Сандра» вышла в море.

Все было отнюдь не столь безмятежно, чтобы «мирно плыть» к югу в апреле с его неустойчивой погодой.