Общественный деятель{96}

Я ехал на вечер. Веселыми огнями

Приветливо сиял великолепный дом:

Виднелась зала в нем с зелеными столами.

И бальной музыки из окон несся гром.

А у ворот стоял, болезненный и бледный,

С морозу синий весь, с заплаканным лицом,

В лохмотьях и босой, какой-то мальчик бедный

И грошик дать на хлеб молил меня Христом.

Я бросил на него взор, полный состраданья,

И в залу бальную задумчиво вошел,

И детям суеты, среди их ликованья,

О бедном мальчике печально речь повел.

В кадрилях говорил о нем я девам нежным;

Меж танцев подходил я к карточным столам;

Восторженно взывал я к юношам мятежным

И скромно толковал почтенным старикам.

Но глухи были все к святым моим призывам…

И проклял я тогда бездушный этот свет

За то, что он так чужд возвышенным порывам, —

И тут же мстить ему я дал себе обет.

Я скоро отомстил: за ужином веселым,

Лишь гости поднесли шампанское к губам,

Я тостом грянул вдруг, для их ушей тяжелым:

«Здоровье бедняка, страдающего там!»

И показал я им на улицу рукою.

Смутились гости все, настала тишина.

Не стали пить… Но я – я пил с улыбкой злою,

И сладок для меня был тот бокал вина!..

1858

Но вы сами знаете, как тяжело бороться против общественной апатии, безгласности, мрака предрассудков. Я все это изведал горьким опытом, и вот как выразилось мое новое, общественное разочарование:

Данный текст является ознакомительным фрагментом.