Миллиард в облаках

Миллиард в облаках

Баулин Александр

Начав со сборки компьютеров, команда основателей Parallels проделала путь до глобальной инновационной компании, ближайшая цель которой — достичь оборота в 1 миллиард долларов

Рисунок: Константин Батынков

Компания Parallels родилась случайно. Впрочем, Сергей Белоусов , основатель, председатель правления и главный архитектор Parallels, говорит, что все новые бизнесы у него находятся как-то сами собой.

В начале 1990-х годов жить наукой в России было почти невозможно, поэтому студенты МФТИ — будущие основатели Parallels (для простоты дальше мы будем именовать компанию так, хотя до 2000 года она называлась Standard & Western, а до 2008-го — SWsoft) зарабатывали сборкой компьютеров. Зато вуз помогал присмотреться и выбрать соратников — именно там Сергей Белоусов познакомился с Ильей Зубаревым , с которым они до сих пор участвуют во всех бизнесах в равных долях, а также с другими будущими сотрудниками. Видимо, уже тогда сказалась деловая хватка: в 1995-м компания «Фалькон», организованная бывшими студентами МФТИ, выросла настолько, что потребовалась система учета ресурсов (ERP), способная свести воедино данные о бухгалтерии, складском учете и продажах для правильного финансового планирования. Из множества рассмотренных вариантов остановили выбор на Solomon Software. Оказалось, что систему можно получить почти бесплатно, если стать дистрибутором американской компании, чем основатели Parallels не преминули воспользоваться. Параллельно с дистрибуцией ПО в России и Азии начали программировать на заказ. Так, в 1997 году в Сингапуре выпускники МФТИ создали свой первый программный продукт — банковскую систему Cassandra, архитектуру которой похвалил на выставке сам Билл Гейтс. Начинался бум доткомов, посыпались заказы, и к 1998 году компания насчитывала уже 60 человек. Получилась не просто аутсорсинговая компания, пишущая код, — команда российских выпускников могла выполнять полный цикл работ: от постановки технического задания до тестирования конечного продукта и создания партнерских связей. Для больших проектов требовались средства, за которыми обращались к инвесторам, и из общения с ними стало понятно, что самые популярные темы связаны с Linux и ASP (Application Service Providers, упрощенно говоря, создание приложений для провайдеров, которые те смогли бы продавать через интернет).

Появилась мечта создать универсальное программное обеспечение для провайдеров, которое упростит настройку и выдачу сервисов пользователям, то есть универсальную платформу, позволяющую запускать любые интернет-сервисы на сервере любого провайдера.

Сбор команды

Располагающейся в Сингапуре компании для создания собственного продукта требовался значительный штат программистов. Индийские обходились относительно недорого, но оказались чужды по менталитету, ими было трудно управлять. Поэтому отвечавший за разработку Станислав Протасов , сооснователь и глава разработки Parallels, предпочел набрать российских программистов. С крахом доткомов в 2000 году сократилось количество аутсорсинговых заказов и стало выгоднее перевести программистов на родину. Еще одной причиной перевода офиса в Москву стала невозможность перетащить в Сингапур некоторых ценных сотрудников. Так, Александр Тормасов , профессор, сейчас заведующий базовой кафедрой Parallels в МФТИ, предложил перспективную идею в области виртуализации ПО — контейнерные технологии, а переехать в Сингапур не мог. Аналогичная ситуация сложилась и с другими ценными инженерами.

В результате в 2000 году центр исследований и разработок был перенесен в Москву. Однако для решения амбициозной задачи требовались программисты высокой квалификации, найти которых в России было непросто. Проблему Протасов решил, применив нестандартный ход: он искал в списках разработчиков Linux русские фамилии и связывался с этими людьми, предлагая работу. Его особой удачей стал приход Алексея Кузнецова : «Это потрясающий программист — он почти в одиночку написал весь сетевой стек в Linux. Сообщество было уверено, что под этим ником скрывается группа программистов. Пришлось его долго уговаривать — он работал в ИЯИ РАН, писал код, и больше ему ничего не надо было. Алексея удалось увлечь только задачами, которые никто до него решить не мог». Ориентация на заинтересованных задачей сотрудников, поиск звезд стали одним из принципов компании. За интерес к теме она расплачивается будущими успехами — 20–23% акций принадлежит сотрудникам; по данным представителей Parallels, это один из самых высоких показателей в России.

Испытание на прочность

В том же 2000 году Parallels приступила к созданию собственной операционной системы для операторов — ASP Linux. Спустя тринадцать лет Сергей Белоусов признается, что тогда все казалось простым, а на деле планируемый продукт выйдет у Parallels только к концу этого года. Сейчас сложность решения на руку компании — часто операторы, помучившись с собственными продуктами, в итоге приходят к Paralells. Однако в начале 2000-х это могло убить компанию. Создаваемые продукты не всегда отвечали потребностям клиентов, а переделка требовала времени и, соответственно, денег, которых не хватало. Илья Зубарев считал, что убыточный проект надо закрыть, а не финансировать из доходных компаний (у компаньонов были параллельные бизнесы). Сергею Белоусову приходилось финансировать компанию из собственной доли в других проектах, он залез в кредиты и даже заложил свою квартиру в США. Иногда откровенно не везло: так, в 2001 году у Сергея Белоусова были назначены встречи с инвесторами в США на 11 и 12 сентября. После трагических событий американцы кругом видели террористическую угрозу, а тут на встречи приходит русский с забинтованной головой (футбольная травма). Встречи ничем не закончились.

Сергей Белоусов (слева) и Станислав Протасов с Parallels прошли путь от небольшой компании, создающей программы на заказ, до влиятельного производителя ПО

Фото: Алексей Майшев

Нервная обстановка порождала забавные ситуации. Один из сотрудников вспоминает, что примерно в 2002 году на несколько месяцев задержалась сдача важного продукта. Случались авралы, когда много дней подряд приходилось работать по четырнадцать часов в сутки, и в один прекрасный момент двое сотрудников почувствовали, что дальше так нельзя, и уехали в давно запланированный отпуск покататься на сноубордах. Это случилось до запланированной даты выпуска продукта, и, естественно, отпускать их не хотели. За это Сергей Белоусов прибил над их рабочим местом сноуборд. Станислав Протасов объясняет: «Тогда компания была еще совсем юной и мы не очень хорошо умели планировать цикл релиза. Кроме того, когда продукт выходит давно, в очередной версии можно опустить какие-то функции, реализовать их позже. А молодой продукт важно обеспечить полной функциональностью, чтобы он “выстрелил”».

Интересно, что даже в кризис у будущей Parallels рождались параллельные бизнесы. Так, при создании ASP Linux ее планировалось устанавливать на один диск с Windows, не затрагивая последнюю. Для этого были нужны технологии работы с дисками, похожие на те, что используются для резервирования и восстановления данных. Это направление в 2001 году было выделено в отдельную компанию Acronis, которая сразу стала приносить прибыль.

Спасительные контакты

В 2003 году компания получила инвестиции от Александра Галицкого , тогда частного инвестора, а ныне основателя и управляющего партнера инвестфонда Almaz Capital Partners. Он не просто дал денег, но и помог основателю компании повысить самооценку. Александр Галицкий вспоминает первую встречу: «Сергей на ужине попросил моей помощи. Я спросил его, какие у него амбиции в этой компании, и он ответил, что, если продаст компанию за 150 миллионов долларов, дороже, чем была продана “Аэлита” Тимашева, он будет доволен. Я ответил, что если у него нет амбиций на миллиард, то мне это неинтересно. Он перезвонил через пару дней и сказал, что готов бороться за миллиард. Так началось наше сотрудничество. Это было десять лет назад. Позже Сергей признался, что не умеет говорить с генералами: его уровень — лейтенанты от бизнеса. Но это прошло, Сергей быстро освоил мастерство говорить и с генералиссимусами». И инвестор оказался прав: сейчас Parallels стоит дороже, чем Сергей Белоусов планировал получить за нее в 2003 году. Александр Галицкий еще поможет Сергею в будущем и «добро вернется» — Белоусов станет партнером Галицкого по инвестиционному бизнесу.

Полученные инвестиции помогли Parallels купить компанию Plesk, которая выпускала панели управления. Они позволяют пользователям самостоятельно настраивать, например, параметры хостинга сайтов, разгрузив службу поддержки операторов. Интересно, что о Plesk узнали случайно, да еще от конкурента. Каково же было удивление, когда оказалось, что это российская компания из Новосибирска. Сделка состоялась, общий программный продукт обеих компаний стал целостным, удобным, что сразу сказалось на продажах: за 2003 год прибыль Parallels выросла в пять раз и достигла 2,5 млн долларов. А на получившемся программном продукте выросло подразделение автоматизации облачных сервисов, приносящее сейчас 65% дохода компании.

Вторым следствием приобретения Plesk стала команда разработчиков в Новосибирском государственном университете. Туда были перенесены образовательные инициативы компании — чтобы обеспечить приток специалистов.

Венчурное изнасилование

Удачное течение бизнеса позволило продолжить поиск звезд. В 2004 году в Parallels привлекли компанию Николая Добровольского . Поначалу она вошла в Parallels как независимая бизнес-единица, перед которой стояла задача обеспечить одновременный запуск нескольких операционных систем на персональном компьютере. Задание пришлось срочно корректировать, когда стало известно, что Apple переходит на процессоры Intel — это делало возможным написать программу виртуализации, позволяющую запускать Windows-программы из-под Mac OS (так называемый кросс-платформенный доступ). Коммерческая версия Parallels Desktop вышла в начале 2007 года и сразу стала популярным продуктом. В этом же году VMware создала конкурирующий продукт Fusion и сразу отъела большую часть рынка, как более крупная и известная корпорация. Требовалось перейти в контратаку, а релиз очередного Parallels Desktop задерживался. Станислав Протасов вспоминает, что в тот момент по разным причинам было решено переписать код программы. «В ситуации когда продукт новый, инженерный цикл еще не обкатан, соблюсти сроки выхода продукта практически нереально». В очередной раз была применена российская стимуляция: Протасову и ведущим инженерам проекта Сергей Белоусов подарил тиски как напоминание о давних временах и тисках времени. Так или иначе, следующие релизы выходили по плану, и сейчас продукт Parallels занимает около 85% розничных продаж виртуализационного ПО в США. Апофеозом популярности розничного продукта стало переименование компании в 2008 году — она получила свое современное название.

В 2005 году в Parallels пришло несколько инвестфондов. Представители компании утверждают, что в то время они уже не нуждались во внешних средствах и брали инвестиции для приобретения партнерских связей. Например, сотрудничество с Intel Capital приносило не только деньги, но и доступ к данным об архитектуре будущих процессоров, которые были необходимы для разработки новых версий средств виртуализации. Пару лет бизнес Parallels быстро рос, удваиваясь за год, а затем по требованию одного из инвесторов начались попытки продать программу виртуализации для серверов на корпоративный рынок. На этот проект были затрачены значительные ресурсы, однако отдачи это не давало. Для корпоративных пользователей (в отличие от телеком-операторов и хостинг-провайдеров) важен запуск нескольких разных ОС (Windows, Linux, Unix и т. п.) на одном сервере, а эффективно это реализовать на контейнерной технологии Parallels не удалось, и продукция VMware оказалась вне конкуренции. Основатели компании считали, что продолжать отвлекать ресурсы на корпоративный сектор бессмысленно, а инвестор был недоволен отсутствием результата и настаивал на попытках освоить больший по объемам рынок с угрозой для основного бизнеса компании. Скорее всего, именно эту ситуацию Сергей Белоусов описывал в интервью «Эксперту» как «венчурное изнасилование» (см. «Эксперт» № 23 за 2008 г.). Решить проблему удалось только к 2009-му, выкупив долю недовольного ситуацией инвестора. Эту долю Сергей Белоусов перепродал Almaz Capital Partners Александра Галицкого, ситуация наладилась, а оборот компании в 2009 году превысил 100 млн долларов.

По дороге к миллиарду

Оборот в 100 млн долларов — это средняя компания по меркам ИТ-рынка, а задача Сергея Белоусова, как мы помним, — достичь миллиарда. Масштабировать обороты компании в десять раз — нетривиальная задача, и тут на помощь призывается норвежец Биргер Стен , изучивший одновременно и программирование, и русский язык, а чуть позже прибавивший к ним диплом МВА. Свой профессионализм он показал, удесятерив с 2004-го по 2009 год оборот российского офиса компании Microsoft. Аналогичную задачу он получает в Parallels, где с 2010-го становится генеральным директором. Сергей Белоусов в этом же году становится основателем инвестиционного фонда Runa Capital, но, по его признанию, до сих пор примерно треть своего времени уделяет Parallels.

Биргеру Стену, призванному в Parallels, поставлена задача увеличить оборот в 10 раз — до 1 млрд долларов

Фото: Алексей Майшев

Через год в созвездии «Параллелей» появляется еще одна звезда. Должность технического директора (СТО) по серверной виртуализации занял Джеймс Боттомли , одно из доверенных лиц создателя Linux Линуса Торвальдса и выдающийся разработчик кода ядра ОС Linux. В компании Parallels рассчитывают, что он включит исходные коды продуктов контейнерной виртуализации в состав основного ядра Linux. Благодаря этому компании не придется менять код этих продуктов для совместимости со следующими версиями ядра свободной ОС. Телеком-операторы и провадеры хостинговых услуг в основном используют серверы под управлением Linux, поэтому знание аспектов этой системы принципиально для создания новых продуктов по автоматизации приложений для облачных сервисов.

Конец 2000-х ознаменовался развитием облачных сервисов — фактически это полноценная реализация идей, которые закладывались в Application Service Providers. Облачные сервисы подразумевают, что пользователь может подключиться к ним из любой точки интернета бесплатно или платя только за время использования. Первоначально были популярны продукты Microsoft — малый бизнес привлекала возможность получить за небольшую арендную плату почтовый сервис Microsoft Outlook или SharePoint для совместной работы. Продукты подразделения Parallels Automation хорошо соответствовали новой тенденции, но продолжали модифицироваться: например, появилось большое количество продуктов, доступных пользователям из облака, а также разные типы облачных сервисов. Чтобы упростить процесс размещения приложения в облаке, в 2007 году Parallels разработала стандарт APS (Advanced Packaging Standart), который позволял разработчикам создавать приложение один раз под все облачные сервисы, поддерживающие этот стандарт. В этом году вышла версия 2.0, которая учитывает взаимодействие приложений в облаке. Например, позволяет получать доступ ко всем сервисам по одному паролю, а также делит между ними пропускную способность шины и память.

Универсальность решения заставила присмотреться к нему крупнейшие компании — например, Google запаковала в стандарт APS свой популярный офисный пакет Google Docs, — а также былых конкурентов: VMware соперничает с Parallels на рынке ПО для настольных компьютеров, но в облаке бал правит Parallels, и WMware не стала лишать себя возможности заработать, запаковав в стандарт APS свой продукт Zimbru. Теоретически можно найти компании, конкурирующие с Parallels на рынке ПО для облачной инфраструктуры, — это NEC Communication и Jamcracker. Но пока именно Parallels смогла увлечь крупнейшие мировые фирмы своим стандартом. Так, IBM заключила партнерское соглашение с Parallels, а Cisco выкупила в Parallels долю около 1%. Дело тут не в уплаченной сумме, а в подкреплении намерений о сотрудничестве. Со своей стороны Cisco получила наблюдательное место в совете директоров и сможет «приглядывать» за деятельностью компании, которая обладает недостающими ей технологиями и продуктами.

Третье направление

Несмотря на партнерские контракты с крупными производителями, Сергей Белоусов считает, что компания еще находится в стадии роста: «Если сравнить с Microsoft, то мы пока имеем больший процент инженеров. Значит, компания недостаточно сбалансирована, ей надо расти. Причем расти гармонично, Parallels зарабатывает достаточно, чтобы не привлекать внешних инвестиций. Они могут быть даже вредны — это все равно что закормить человека, он нагуляет жирок». Цель продажи доли Cisco не получение денег, а образование прочных партнерских связей. Хотя компания заявила, что сотрудничает с большинством крупных телеком-компаний, Сергей Белоусов видит хорошие перспективы для достижения миллиардного оборота: «Да, наши продукты уже использует большинство потенциальных клиентов, но многие из них пользуются лишь частью из множества доступных им сервисов».

Кажется даже, что мы видим призрак нового монополиста на рынке ПО, пусть и в малопонятном конечному пользователю секторе. Учитывая, что прогноз объема рынка облачных сервисов — 1 трлн долларов, Parallels вполне может добраться до желаемого оборота 1 млрд долларов как посредник, облегчающий диалог владельцев облачных сервисов и создателей приложений для них. Программное обеспечение Parallels дает универсальную платформу, на которой будут работать облачные сервисы и приложения разных производителей.

Сейчас оба направления деятельности Parallels — автоматизация облачных услуг и кросс-платформенный доступ — показывают хорошие результаты, но все-таки до роли монополиста ей далеко. Ян Тауг , вице-президент подразделения Business Internet Services AS оператора Telenor, предупреждает, что для операторов использование стандарта APS — не единственный пусть для раздачи сервисов. Если он не позволит получить планируемые прибыли, то они переключатся на другие варианты.

Что касается подразделения Parallels Desktop, то Биргер Стен, генеральный директор Parallels, не ожидает фатальных угроз для этого проекта. Например, по данным г-на Стена, в ближайшее время не будет закрыта возможность устанавливать на ноутбуки коробочные продукты, но в перспективе Parallels Desktop, если понадобится, попадет в Mac App Store. Он также анонсировал разработку нового продукта: «Что касается потенциального снижения продаж ноутбуков Apple, то мы готовим новый мобильный продукт». Известно, что новый продукт позволит со смартфонов и планшетов получать доступ к содержимому компьютеров, работающих под Windows и Mac OS. Очевидное применение — реализация BYOD, удаленная работа с ПК, с запуском на нем приложений и доступом к данным. Биргер Стен считает, что подход Parallels позволит комфортно работать на небольшом экране смартфона с программами, предназначенными для больших экранов. «Мобильные приложения такого рода есть, но пользоваться ими невозможно. Мы думаем, что сделаем то, чем будет удобно пользоваться».

Фактически так рождается новое, третье направление в бизнесе. Еще один шаг на пути к миллиардному обороту компании, которая выросла из группы российских инженеров, хотевших просто немного сэкономить на покупке ERP?системы.