Астероиды, планеты и кометы – новая опасность

Астероиды, планеты и кометы – новая опасность

20 марта 1996 года парламентская ассамблея Совета Европы приняла Декларацию № 1080, которая имела такое название: «Об обнаружении астероидов и комет, потенциально опасных для человечества». В тексте этого документа было сказано, что среди находящихся в околоземном космическом пространстве объектов имеется две категории тел, которые, при их столкновении с Землёй, представляют огромную угрозу: кометы и астероиды. В Декларации было замечено, что точное количество таких объектов пока что неизвестно, но по имеющимся в наличии данным, примерно 2000 астероидов с размером более 1 километра, пересекающих орбиту Земли, относятся к категории наиболее опасных. Отмечен был и тот факт, что из числа таких особо опасных объектов обнаружена лишь малая часть.

Парламентская ассамблея Совета Европы обратилась к правительствам всех стран, входящих в Евросоюз, а также к руководству «Европейского космического агентства» («European Space Agency»; ESA), созданного ещё в 1975 году, с предложением объединить усилия для создания международной космической программы, которая обеспечила бы исследование космоса для обнаружения потенциально опасных космических объектов, наблюдения за ними и их каталогизирования, точного вычисления их орбит. Словом, предложено было сделать всё необходимое для разработки долговременной глобальной стратегии по созданию средств предотвращения столкновений Земли с такими космическими телами.

Возможные последствия столкновения комет и особенно астероидов с Землёй, вкратце зафиксированные в тексте Декларации Совета Европы, и в самом деле впечатляли: «Принимая во внимание, что взрыв вблизи поверхности Земли даже объекта диаметром 50 метров может вызвать разрушения, равные по мощности взрыву 10-мегатонной ядерной бомбы, следует думать, что падение более крупных объектов будет катастрофическим в глобальном масштабе. Хорошо известными, близкими нам по времени, являются Тунгусский феномен […] и чудовищные падения на Юпитер обломков кометы Шумейкера-Леви-9 (в июле 1994 года); последние имели размер всего лишь около 0,5 километра, но вызвали разрушение на площади большей, чем площадь Земли […].

Значительный объём информации, собранный за последние несколько лет о столкновениях с Землёй комет и астероидов, показывает, что они могут вызвать огромные по масштабу длительные экологические катастрофы, ведущие иногда к массовому вымиранию видов. Таким образом, такие столкновения представляют значительную угрозу для нашей цивилизации. И возможные последствия столь обширны, что следует поощрять любые разумные усилия свести их на нет».

Конечно, в общественной повестке дня тема астероидной опасности возникла не вдруг и не сразу. К примеру, ещё в августе 1991 года XXI Генеральная ассамблея Международного астрономического союза (МАС), также приняла аналогичную резолюцию в поддержку исследования астероидной опасности и даже была организована рабочая группа по этой проблеме. В 1995 году тема астероидной опасности рассматривалась на одном из заседаний Организации Объединённых Наций. Ну, а после принятия Декларации Совета Европы тема где только и кем только не обсуждалась – и палатой лордов Великобритании в 2001 году, и Конгрессом США в 2002 году, и прочими авторитетными объединениями и организациями.

Но без особого преувеличения можно сказать, что эта Декларация парламентской ассамблеи Совета Европы 1996 года явилась своего рода рубежом, пограничным моментом, когда человечеству его пастыри (в лице мировой бюрократии и власть имущих) объявили: теперь у нас имеется новая глобальная опасность – астероиды, кометы и прочие космические тела, столкновение с которыми для Земли и её обитателей будет иметь самые катастрофические последствия.

Здесь самое время вспомнить про упоминавшуюся мной в главе 2 Кэрол Росин, коллегу создателя американской космической программы Вернера фон Брауна, которая в 1974–1976 годах работала с ним в корпорации «Fairchild Industries». В 2001 году она приняла участие в проекте Стивена Грира «Разоблачение: военные и правительственные свидетельства, раскрывающие величайшие тайны современной истории» («Disclosure: Military and Government Witnesses Reveal the Greatest Secrets in Modern History»), по материалам которого в том же году был выпущен солидный 560-страничный сборник. Приняв участие в этом проекте, Кэрол Росин перестала бояться, что её примут за сумасшедшую и заговорила. Так вот, по её словам, Вернер фон Браун не раз и не две в частных беседах с ней повторял, что придёт время, когда сильные мира сего заговорят об «астероидной опасности», грозящей человечеству. Но все эти разговоры будут иметь только одну цель – получить одобрение общественности для дальнейших разработок самого убойного оружия и вывода его в космическое пространство.

Как бы то ни было, но после явления миру новой опасности в лице комет, астероидов и прочих космических тел, к делу деликатной обработки общественного мнения в нужном русле не мог не подключиться Голливуд. Он и подключился, презентовав вскоре, в 1998 году, фильм-катастрофу режиссёра Майкла Бэя «Армагеддон» («Armageddon») с Брюсом Уиллисом и Беном Аффлеком в главных ролях. Сюжет был классический – необходимость предотвращения столкновения Земли с астероидом.

С наблюдением за потенциально опасными космическими телами мы видим, в принципе, ту же картину, что и с историей вулканологии, о чём шла речь в первой главе. Судите сами – менее ста лет назад, на рубеже 1920—1930-х годов считалось, что едва ли не все орбиты опасных для столкновения с Землёй астероидов пролегают в границах главного пояса астероидов. Иначе говоря – между орбитами четвёртой и пятой планет Солнечной системы, между Марсом и Юпитером. Действительность вскоре преподнесла сюрприз, когда в 1932 году был открыт астероид, который, как получалось согласно расчётам, вполне мог по своей орбите движения приблизиться к Земле. Потом его потеряли из вида, но в 1973 году вновь заметили и нарекли «Аполлоном», дав ему номер 1862. Но уже тогда же, в 1930-х годах, наблюдатели стали фиксировать всё новые и новые астероиды. Тогда и начало приходить осознание того, что такого рода объекты вполне могут столкнуться с Землёй. И что последствия такого столкновения могут иметь весьма непредсказуемые последствия.

В период Второй мировой войны, по вполне понятным причинам, наблюдения за космическими объектами практически сошли на нет и едва ли не все существовавшие в довоенный период научные институты Европы пришлось восстанавливать, фактически, заново. Естественно, что к этому процессу активно подключились и Соединённые Штаты, что было объясняемо многими причинами, хотя бы и той, что многие европейские учёные были вынуждены переехать из Европы в США.

Естественно и то, что с процессом совершенствования инструментов наблюдения (в частности, с развитием космических программ СССР, США, а затем и других стран) появлялось всё больше и больше новых данных. К началу 1970-х годов обсерватории, расположенные в разных точках земного шара, открыли чуть более десятка космических тел, орбиты которых либо пересекали орбиту Земли, либо проходили крайне близко к ней.

В самом конце 2009 года в России вышел написанный группой учёных сборник под названием «Астероидно-кометная опасность вчера, сегодня, завтра», подготовленный коллективом Института астрономии Российской академии наук. В нём отлично описана историческая и теоретическая часть истории наблюдений за ОСЗ (объектами, сближающимися с Землёй) и представляющими АКО (астероидно-кометную опасность), поэтому рекомендую эту работу всем интересующимся, благо, что в Рунете её текст найти достаточно легко. Будет вполне уместно, говоря об истории наблюдения за астероидами, привести несколько цитат из этой работы, в которых говорится об истории обнаружения астероидной опасности: «Событием, привлекшим к себе большое внимание, явилось прохождение 300-метрового астероида вблизи Земли 23 марта 1989 года. Тревожным являлось то обстоятельство, что астероид был обнаружен только тогда, когда он уже стал удаляться от Земли.

Опираясь на этот факт, Американский институт аэронавтики и космонавтики опубликовал в 1990 году меморандум, призывающий к изучению астероидной опасности и способов предотвращения столкновений. В ответ на этот меморандум Палата представителей Конгресса США поручила “NASA” изучить проблемы обнаружения опасных космических объектов, их перехвата и активной защиты от них.

В июне 1991 года в США было проведено международное совещание “The Near-Earth-Object Detection Workshop” (“Рабочее совещание по проблеме обнаружения объектов, сближающихся с Землёй”). На совещании были выработаны рекомендации по интенсификации поиска и слежения за АСЗ (астероидами, сближающимися с Землёй). Совещание организовало Международную рабочую группу “NASA” по данной проблеме из представителей американских и других зарубежных специалистов […].

В 1994 году “NASA” получило новую директиву Конгресса США по осуществлению возможно более полной каталогизации опасных астероидов и комет размерами свыше 1 км. Новая директива нацеливала “NASA” на выполнение этой задачи совместно с Министерством обороны США и космическими агентствами других стран в наиболее сжатые сроки. Для разработки нового плана была образована Рабочая группа под руководством Ю. Шумейкера […].

Проект наблюдения получил название “Обзор – Космическая стража” или просто “Космическая стража” (“Spaceguard Survey”). Проект стартовал под эгидой “NASA” в 1998 году. На его реализацию было выделено более 50 млн долларов […]. Конечно, задачу выявить все такие тела не следует понимать в буквальном смысле: все такие тела обнаружить невозможно, и можно говорить лишь о некоторой оценке. В проекте “Spaceguard Survey” поставлена задача “выявить не менее 90 % астероидов крупнее 1 км”».

В 2004 году произошло событие, которое в очередной раз подлило масла в огонь полемики об астероидной опасности. Тогда был открыт быстро ставший знаменитым астероид Апофис (Apophis) или – объект 2004 MN4 (99942) с размерами 200–350 метров. Расчёты показали, что в 2029 году Апофиз должен пройти в крайне опасной близости от Земли – примерно в 36,1—39,2 тыс. километрах от её поверхности. А вот в 2036 году, как опять же показывают расчёты, он имеет уже не гипотетическую, а реальную вероятность столкнуться с Землёй.

Сегодня ситуация, вкратце, такова. Число известных астероидов, которые могу сблизиться с Землёй на опасное расстояние, стремительно растёт. По данным «NASA» на 1 июня 2010 года было зарегистрировано 7083 объектов, сближающихся с Землей, в том числе 6998 астероидов, сближающихся с Землей (АСЗ), и 85 комет. Количество потенциально опасных объектов достигает 1125, причём 145 из них имеют размер более 1 километра. А к 2015 году общее число комет, астероидов и прочих объектов, которые и теоретически, и практически могут сблизиться с Землёй, по разным данным, варьируется в пределах от 12 000 до 15 000.

Впрочем, одними лишь кометами и астероидами дело не ограничивается.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.