Что дальше?

Что дальше?

Действительно, Алексей Берест родился на Украине, хотя до 1917 года местность, где расположена Ахтырка, и ее окрестности, Малороссии не принадлежала. Слобода — городок Ахтырка была основана в первой половине XVII века бежавшим с Правобережной Украины бедным людом, и так сложилось, что территория эта всегда принадлежала Московскому государству. И если бы Берест был жив, считал бы он себя украинцем? Сказать сложно, хотя можно предположить его реакцию: он — «советский человек», чей «адрес — Советский Союз»…

Родился Алексей 9 марта 1921 года в бедной семье Прокопа Никифоровича и Кристины Вакумовны Берестов в селе Горяйстивка Ахтырского района на Сумщине. У этой супружеской пары было шестнадцать детей. Вот только нужду и голод пережили всего девять. В одиннадцать лет Алексей остался круглым сиротой. Опеку над детьми взяли самые старшие сестры — Марина и Екатерина. Они рассказывали, что когда Алеша уже стал взрослым, после войны ежегодно приезжал к ним в гости и всегда говорил: «Мои любимые мамы».

В школе учился хорошо, имел хорошую память. Но весной и осенью пропускал занятия — нужно же помогать сестрам на огороде. Семь классов он так и не окончил. Каждый год во время летних каникул помогал взрослым в полевых работах, в уборке урожая.

Когда при машинно-тракторной станции в Чупахивке, поблизости от его села, организовали курсы трактористов, шестнадцатилетний Алексей, чтобы пойти туда учиться, спрятал в надежное место метрику, а комиссии сказал, что где-то потерялась, добавив себе два года. Именно тогда и началась путаница в документах Алексея Береста. В одних он 1921-го, а в других 1919 года рождения.

Но работал он трактористом недолго. Как значится в автобиографии, «в октябре 1939 года пошел добровольцем в Красную Армию. Принимал участие в боях в Финской войне в составе 2-го полка связи Ленинградского округа». А уже в декабре группа бойцов, в которой был и Алексей Берест, во главе с командиром роты устанавливала связь между командным пунктом и минометным подразделением. Разделившись на две группы, шли тихо, разматывали кабель и сразу прикрывали его снегом. Вдруг Берест крикнул «Ложись!» и мгновенно упал на командира, прикрывая его. Пуля прошила шинель бойца, едва не зацепив плечо. Друзья из другой группы точным выстрелом сняли с дерева вражеского снайпера-«кукушку». Так в личном деле первой после автобиографии появилась копия благодарности красногвардейцу Бересту за спасение жизни командира.

Утром 22 июня 1941 года его и еще нескольких связистов вызвали в штаб. Там приказали собрать личные вещи — и грузовик быстро умчал их. На новом месте, куда приехали уже поздним вечером, узнали: на страну напали немецко-фашистские захватчики, а их, лучших телефонистов, отобрали для обеспечения связи с зенитными батареями, формировавшимися для отпора вражеских авианалетов на Ленинград. В тот же день зенитчики вступили в тяжелые бои. Через год Береста назначили командиром отделения…

В начале войны было не до наград. Самым высоким отличием для него стал прием в комсомол, а в марте 1943 года на Волховском фронте — в партию. Сразу избрали парторгом отдельной роты. Сохранилась характеристика, подписанная командиром батареи гвардии лейтенантом Стародубцевым: «Ефрейтор Берест А.П. в боях проявил себя мужественным и отважным бойцом. Работал парторгом отдельной батареи, личным примером и пламенным словом зажигал бойцов и командиров на подвиги. Честный и трудолюбивый, пользуется авторитетом среди товарищей».

Наверное, начальство заметило организаторские и комиссарские способности Береста, поскольку рекомендовали на учебу в Ленинградское военно-политическое училище, которое в то время находилось в Шуе. Правда, он не имел общего среднего образования, но по всем иным требованиям подходил — принимал участие в Финской войне, был отличным бойцом на фронте, имел опыт партийной работы. Так что зачислили его сразу на второй курс. Занятия шли ускоренными темпами — с утра до вечера ежедневно. С декабря 1943-го по сентябрь 1944-го курсанты овладели отведенной программой.

После выпуска лейтенанта Береста направили на 1-й Белорусский фронт, где он попал в 756-й стрелковый полк 150-й стрелковой дивизии. Назначили его заместителем по политчасти командира батальона, которым командовал капитан С. Неустроев. Берест с товарищами освобождали Польшу, прорывали оборону фашистов на Одере, прошли с боями по улицам Берлина…

То, как воевал Алексей Берест, как действовал, как принимал решения, красноречиво свидетельствует лишь один пример. Однажды ночью во время сопровождения пленного немца в штаб дивизии он вступил в рукопашный бой с фашистами, затаившимися в засаде. Немец замахнулся на Береста финкой, тот пригнулся, острое лезвие зацепило щеку. Скомандовав своим солдатам держать «языка» и не вступать в бой, Алексей схватился за нож и выкрутил его из рук врага. Началась стрельба. Берест крикнул своим:

— Ведите, я прикрою! — и ударил огнем из автомата.

Фашисты как неожиданно напали, так мгновенно и исчезли. А у Алексея Прокофьевича на всю жизнь остались шрамы на лице и правой ладони…

После войны, как уже выше говорилось, семья Берестов обосновалась в Ростове-на-Дону, хотя на Сумщине проживали родственники Алексея Прокофьевича. Место его рождения, первые годы биографии были связаны с Украиной, что и стало формальным поводом для того, чтобы инициировать присвоение ему звания Героя Украины. Впрочем, и у властных структур Российской Федерации оснований для соответствующих действий было не меньше. Тем не менее…

Уже в марте — апреле 2005 года в российских и украинских СМИ, в т. ч. на ТВ прошла информация о том, что в ближайшее время А. П. Бересту будет присвоено звание Героя Украины. По этому же поводу высказался Президент Украины Виктор Ющенко. Кстати, земляк А. Береста, родившийся неподалёку от Ахтырки. А накануне 60-летия Великой Победы В. Ющенко, как и обещал, подписал «наградной указ».

Указ Президента Украины

О присвоении А. Бересту звания Герой Украины

За боевую отвагу в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, личное мужество и героизм, проявленные в Берлинской операции, и водружение Знамени Победы над рейхстагом, постановляю:

Присвоить звание Герой Украины с вручением ордена «Золота Зiрка» лейтенанту Бересту Алексею Прокофьевичу (1921–1970 гг.) — уроженцу села Горяйстивка Ахтырского района Сумской области (посмертно).

Президент Украины В. Ющенко,

6 мая 2005 года

г. Киев

№ 753/2005

Подписание этого Указа стало первым и пока уникальным случаем, когда звание Героя Украины, введённое несколько лет назад, присвоено посмертно. Церемонию вручения Золотой Звезды «комкать» не стали — накануне 9 Мая и так проводилось множество торжественных мероприятий. Поэтому вручение, как и открытие памятника Бересту, перенесли на более позднее время.

Тем не менее, ко Дню Победы в Ростов-на-Дону приехала делегация с Украины, чтобы почтить память Героя Украины Алексея Прокофьевича Береста.

9 Мая на могиле Алексея Береста состоялся митинг — цветы Герою пришли возложить его родные, друзья и товарищи, в том числе и с его родного предприятия — гиганта не только отечественного, но и мирового сельхозмашиностроения — завода «Ростсельмаш». Правда, не было, как говорится, «официальных лиц», хотя были «зарубежные гости» — представители Генерального консульства Украины в Ростове-на-Дону, а также делегация из Украины, в которую входили политики и представители общественности. Уже тогда приехали они в Ростов из Киева и Сумщины с хорошей вестью: Алексей Прокофьевич Берест стал Героем Украины. По этому поводу — речи, присутствие прессы, развевающийся над могилой Героя желто-голубой Государственный флаг Украины. Дочь Береста, Ирина Алексеевна, с грустью в очередной раз констатировала «Официальная» Россия равнодушна и беспамятна»…

Наверное, стоит особо подчеркнуть: уже к тому моменту к установке в Ахтырке, на родине Береста, был готов памятник. Уже тогда Генконсул Украины в Ростове заявил: «Есть предложение прах Алексея Прокофьевича Береста перенести в Киев, с почестями похоронить на аллее Славы, у Вечного огня». Отмечу: эта идея изначально не нашла ни поддержки, ни понимания как у родных, так и у ростовчан…

А 25 августа 2005 года в Сумской области на родине Героя — в 63-ю годовщину освобождения Ахтырки от немецко-фашистских захватчиков — в самом центре города состоялось торжественное открытие памятника Алексею Бересту.

В этот день на одной из центральных улиц напротив здания Ахтырского городского Совета присутствовало необычно много людей. Горожане и гости «нефтяной столицы» Украины стали собираться за несколько часов до официально назначенного времени открытия монумента Герою. Это событие привлекло внимание представителей различных партий и политических взглядов. На торжественном мероприятии присутствовали министр обороны Украины А. Гриценко, глава Полтавской областной государственной администрации С. Бульба, заместитель главы Сумской областной государственной администрации О. Лаврик, глава Ахтырского городского Совета И. Демченко, руководитель кременчугского благотворительного фонда «Джерело» В. Матицын, глава Сумского областного отделения Всеукраинского объединения ветеранов В. Гончаренко, дочь Алексея Береста Ирина Алексеевна с его внуком Алексеем, журналисты ведущих украинских общегосударственных и городских СМИ.

…По трансляции из далекого сорок первого года звучит голос Юрия Левитана, возвещающего о начале Великой Отечественной. На импровизированной сцене — небольшой площадке перед накрытым белым полотнищем монументом — разворачивается театрализованное действо, посвященное мужеству и стойкости советского солдата, с тяжелыми боями прошедшего по дорогам войны. 1.418 дней и ночей сконцентрированы в непродолжительной по времени литературно-музыкальной композиции, возвратившей собравшихся в огненные сороковые годы. Финальным аккордом становится вынос огромного алого полотнища, развернутого десятками детских рук. Оно символизирует Знамя Победы, водруженное над рейхстагом.

— Сегодня мы восстанавливаем историческую справедливость в отношении Алексея Береста, — отметил министр обороны Украины Анатолий Гриценко. — Он был Настоящим Человеком и Героем, образцом боевого и грамотного политработника, заботливого офицера-воспитателя, избравшего своим жизненным принципом: «Делай, как я». Он жил, как Герой, и погиб, как Герой!

Право открыть памятник предоставляется министру обороны Украины и дочери Алексея Береста. Под звуки торжественной мелодии с монумента слетает белое полотнище…

На высоте нескольких метров установлен бюст Героя. В правой руке он уверенно держит автомат, а левой придерживает командирскую планшетку. Мы видим мужественное, спокойное и открытое лицо воина — защитника и освободителя. Удивительно, но такое же лицо и у солдата, навечно застывшего в берлинском Трептов-парке со спасённой немецкой девочкой на руках. Видимо, у всех, кто защищал советскую землю от немецко-фашистских захватчиков, есть нечто общее, что привело к долгожданной и выстраданной победе над врагом. Памятник создан по инициативе народного депутата Украины Владимира Яворивского и финансовой программе «Никто не забыт. Ничто не забыто» благотворительного фонда «Джерело».

В Ахтырку были доставлены горсти земли — с малой родины Алексея Береста — села Горяйстивка и из Ростова-на-Дону. Капсулы устанавливаются у подножия памятника. Настоятель Свято-Покровского кафедрального собора протоиерей Евгений проводит церемонию освящения обелиска.

Наступает минута молчания. Метроном отсчитывает удары сердца…

Торжественным маршем, отдавая воинские почести, возле памятника прошли парадные расчеты Сумского гарнизона.

Происшедшие за последнее время события дают богатую пищу для размышлений, в том числе, как это ни парадоксально, относящихся к области высокой политики, российско-украинских отношений…

Конечно, не случайно именно земляк Береста Виктор Андреевич Ющенко подписал наградной указ. Не случайно церемония открытия памятника Бересту и вручения его родным Золотой Звезды была окрашена в политические тона конкретного цвета — как по колерам флагов на митинге, как и по содержанию звучавших речей. И потому уже не удивили слова, сказанные в Ахтырке Ириной Алексеевной Берест: «Было бы исторически справедливо, если бы прах отца перезахоронили в родной земле…Я надеюсь, что теперь и в России официально признают его заслуги. Ведь он этого достоин!» Правда, уже год спустя Ирина Алексеевна и ее мать говорят о том, что никуда прах Береста переноситься не будет. Они по-прежнему ждут каких-то решений от российских властей. А к нынешнему Дню Победы ростовчане вновь стали инициаторами присвоения А.П. Бересту звания Героя России. Этому способствуют смена в руководящих структурах Ростова-на-Дону, а также назначение на работу в Ростов нового Генерального консула Украины.

А что же Россия? Точнее, что же наши власти, историки и общественность? Побывал недавно в Центральном музее Вооруженных Сил Российской Федерации. Водружению Знамени Победы в его экспозиции уделено значительное место. Вот только… Фамилия Береста не упоминается, под фотографией тех, кто был удостоен звания Героя Советского Союза как раз «за водружение», подпись: «Участники штурма рейхстага». А кто же «участник водружения»? Имена их есть, есть и фотографии. Но это — уже не Егоров и Кантария…

Увы, но сегодня, спустя 60 лет после Победы, мы, являющиеся народом-победителем, так и не получили права на Правду. И ее продолжают стирать со страниц Истории…