Эльдорадо и преисподняя

Эльдорадо и преисподняя

В конце XIX века царский режим предоставлял концессии более свободно. «Надбавка цены на аукционе, — пишет историк Леонард Мосли, — достигала эквивалента в 1 миллион евро за земли, которые несколько месяцев тому назад не стоили и сотой части этой суммы. Когда сделка была заключена, счастливые обладатели тут же принимались сооружать буровые вышки и бурить, не тратя времени на ожидание. Им не нужно было задавать себе вопрос: «Где копать?», так как земли, проданные с торгов, были теми же самыми, в которых местные жители копали скважины вручную с незапамятных времен».

Баку становится Эльдорадо и преисподней. Здесь зарабатываются значительные состояния и воздвигаются экстравагантные дворцы. Фасад одного из них был покрыт тонким листовым золотом, а интерьер отделан итальянским розовым мрамором с массивным золотым бордюром. Самые известные ювелиры из Парижа открывали филиалы в Баку, который становится местом, известным своим богатством и вульгарностью, куда хлынули дамы полусвета.

Самый богатый человек среди нефтепромышленников, армянин по имени Александр Манташев, говорил: «Только слабые бывают хорошими, потому что они недостаточно сильны, чтобы быть злыми».

Рабочие, занятые добычей нефти, находились в таких жизненных и рабочих условиях, которые можно назвать нечеловеческими, близкими к адовым. Они живут в поселении, прозванном «черным городом», в 20 километрах от Баку, в крохотных деревянных домишках, неподалеку от скважин. Улочки, как и сами жители городка, были пропитаны нефтью, часто происходили несчастные случаи, пожары и взрывы, жертвами которых становилось множество людей. Заработная плата, смехотворно низкая при подобных условиях труда, сопровождалась жестокими репрессиями при попытке протеста или восстания.

Этот восточный вариант Дикого Запада поможет сколотить состояние одной шведской семье: братья Нобель быстро станут самыми крупными нефтепромышленниками региона, контролирующими не только производство нефти, но и транспортировку, которая осуществлялась по железной дороге через туннели. Их внушительный успех угрожал даже самому Джону Д. Рокфеллеру.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.