Стерлинг Оплот нации на вулкане

Стерлинг

Оплот нации на вулкане

Замок Стерлинг — сердцевина и оплот Шотландии. Не зря именно это место избирали для коронации многие шотландские монархи, включая и печально известную Марию Стюарт. Основная часть замка, расположенного прямо на вершине давно потухшего вулкана, была построена в XV–XVI вв., однако, как и в большинстве крепостей, в Стерлинге имеются ранние и более поздние части. Последние пристройки во внешних оборонительных сооружениях к крепости, с трех сторон окруженной отвесными скалами, были сделаны в XVIII в.

Шотландцы не без основания говорили: «Кто держит Стерлинг — тот держит всю страну». Стерлинг не раз отражал атаки врагов и переживал длительные осады. Сегодня отреставрированный замок — украшение одноименного города и место паломничества туристов. У замка проводят городские праздники и концерты на открытом воздухе, он любим всеми шотландцами, и в нем, как и в каждом замке «с историей», водятся привидения.

Даму в розовом все считают призраком казненной королевы Марии Стюарт, она была коронована в часовне замка в 1533 г. Дама в зеленом — служанка королевы Марии, которая спасла ей жизнь во время пожара в спальне. В день своей смерти девушка, одетая в зеленое платье, голыми руками сорвала пылавший над кроватью балдахин, спася тем самым жизнь королевы, но сама от полученных ожогов скончалась.

Шотландцы не без основания считают, что появление Дамы в зеленом — верный признак того, что вскоре в замке произойдет очередное несчастье. Появление туманной зеленой фигуры чаще всего предвещает именно то, от чего и погибла служанка — пожар.

• Уоллес и сегодня — национальный герой и гордость своей страны. В 1869 г. в честь Уильяма Уоллеса неподалеку от того места у замка Стерлинг, где была выиграна битва, принесшая ему славу, был воздвигнут монумент. Памятник представляет собой огромную пятиярусную башню высотой 70 м, и если смотреть на него снизу вверх, напоминает старинную шотландскую корону. Поднявшись на его вершину, со смотровой площадки можно увидеть все окрестности Стерлинга, включая и знаменитый замок на вулкане.

Несмотря на неприступность, Стерлинг несколько раз переходил от шотландцев к их исконным врагам — англичанам. Именно здесь в 1297 г., у стен замка, на мосту, и произошла знаменитая битва, в которой Уильям Уоллес, шотландец незнатного происхождения, командовавший войсками наряду с политическим лидером Шотландии Эндрю де Мореем, наголову разбил превосходящие силы англичан.