Исполнение мечты

Исполнение мечты

Мы с вами за кулисами мирового турне Top Gear, в Бирмингеме. Тут очень шумно, потому что на арене крутит бублики автобус с «наскаровскими» шасси и мотором. Смотреть тоже не на что: Джеймс в массажном кресле колыхается как желе, а добивает Хаммонд, без конца запускающий Westlife[191] на музыкальном автомате, который нам поставили по его настоянию.

Я согласился на это турне, потому что думал, в мои сорок восемь оно даст мне понять, какой могла быть жизнь, если бы в юности я усерднее занимался на фортепиано и стал бы рок-звездой. Я воображал, как мы будем носиться с континента на континент в вихрях кокаина, голых женщин и разгромленных гостиничных номеров. Увы, вышло все не совсем так.

Да, мы выдумали новую игру. Называется «Знаменитость убегает из ванной Ричарда Хаммонда», а правила совсем простые. Заходишь к нему в ванную, суешь конец рулона туалетной бумаги за пояс брюк сзади и проверяешь, далеко ли сможешь уйти по отелю, пока бумага не разорвется.

Мы пробовали играть и в самолете — тут я хотел бы извиниться перед пассажирами, которых мы разбудили, — но в гостиницах это веселее всего, потому что пока ждешь своей очереди, можно побродить по комнатам Хаммондова люкса, подключая на каждый из многочисленных телевизоров платный порноканал. Это его заметно смущает при выезде, особенно если держатель бумаги в туалете оторван от стены: так можно уйти дальше — часто до лифта и на несколько этажей вниз, — прежде чем бумага оторвется.

А еще мы особо постарались, чтобы в наш райдер попали самые отборные глупости. В итоге все девушки, которые нас обслуживают, ростом не меньше ста восьмидесяти, и на каждой горизонтальной поверхности у нас стоят здоровые миски с M&Ms — откуда выброшены все синие конфетки. Ну, понятно, эту идею мы сперли у Bon Jovi. Еще у нас PlayStation с загруженной Gran Turismo 5, где доступны все машины. А не кучка жалких Hyundai.

Потом еще музыкальный автомат Хаммонда, Джеймсово массажное кресло и мой трейлер, огромный и помпезный. Мне нравится сидеть в нем, как вот сейчас, и смотреть сквозь тонированное стекло на несметную рать технарей, в перерыве между шоу занятую перекрашиванием битых машин, снаряжением пиротехники и вообще всякой работой, необходимой, чтобы многомиллионная феерия через час закрутилась снова.

Во многих смыслах это и есть жизнь рок-звезды. Мы заканчиваем вечером, напиваемся, поздно ложимся, просыпаемся с похмелья и поднимаемся, готовые все повторить. Я даже повадился время от времени звонить агенту и жаловаться, что сиденье унитаза в моем трейлере не того цвета, или что в предоставленной им космической стрелялке нет астероидов. Глупые закидоны. Закидоны избалованного ребенка. Наш агент хотел узнать, каково быть Харви Голдсмитом[192] в золотые денечки. Так что это, в общем, мой долг — показать ему.

Нынче вечером мы даже сумели пойти напиться с солистом другой группы. Его зовут Тифф Нидл, он из Fifth Gear, приносящего миллионы проекта звукозаписывающей компании Five, а в Бирмингем приехал дописать голос на новый альбом, который выходит каждый вторник в восемь вечера. По ящику.

И все же, при всем внешнем блеске, в нашей кочевой жизни рок-н-ролла примерно столько, как в чтении стихов Пам Айрес[193]. Против реальности не попрешь: в сорок восемь всё это очень утомляет. Меня напрягает рев наскаровского автобуса. И меня достал мой трейлер, набитый мебелями, которые даже тунеядец из трущоб, обманом получивший пособие, назвал бы «дешманскими». Вот и сейчас, вместо того, чтобы снюхивать порошок со спины голенькой группи, я сижу, нацепив на нос очки для близи, и пишу вот это все на ноутбуке. Всё дело в том, что я уже старпер. И примерно то же самое я чувствую в последнее время и за рулем.

Всякий раз, обнаружив в зеркале седого лысеющего субъекта с шершавой мордой, я удивляюсь. Я чувствую, как в восемнадцать. Думаю, как в восемнадцать. Но телу сорок восемь, и ему больше не нравится рассыпаться в крошки на подвесках, сделанных из швеллера и дубовых балок. И выхлопная система, которая никогда не затыкается, мне тоже не по нраву.

Недавно я купил Mercedes CLK. Специальная версия из опытного цеха тюнингового центра AMG. Испытав его на передаче, я думал, это Fender Stratocaster[194] с дворниками, и на нем я покачусь по дорогам, как рок-идол: колени расставлены, на лице — сосредоточенность и страсть: гримаса, видя которую встречные водители думают, что у меня в заднице лимон и пучок крапивы.

Конечно, все это мой Mercedes умеет. Такое чувство, будто работает он на изоамилнитрите, и всякий раз, как заводишь его, четыре мощных выхлопушки ревут: «Привет, Лондон!». По-настоящему Скверная Компания.

И если буквально хоть самую каплю пытаешься втопить на не идеально сухой дороге, задница моментально уходит в занос, и ты вертишься волчком. Да, может, дифференциал тут и с повышенным сопротивлением, и мост широкий, и зверская противопробуксовочная система, но от фактов никуда не деться: команда, конструировавшая эту машину, явно состояла из самых отмороженных дрифтеров, которым особо нечего или вообще нечего делать на этом свете. Ну и коварная же тачка, мама не горюй.

Коварная, да: если в атмосфере хоть малейший намек на влагу, она будет закидывать круп даже при включенной антипробуксовке. А уж при выключенной ты на громадной скорости боком улетишь в дерево, не отъехав и мили от дома. И только на сухой как лист и прямой как стрела дороге можно дать волю всем ее пятистам семи лошадям. И только тут ты получишь всё барабанное соло Джона Бонэма[195], ведь эта машина, имейте в виду, выдает по полной.

Только вот расход топлива: поскольку это обычный CLK со стандартным баком, вы сожжете весь бензин меньше чем за 240 км, даже если не переусердствуете с регулятором громкости.

Еще скажу о сиденьях. Это глубокие ковши, и здорово, но по какой-то причине замок ремня безопасности врезан в саму седёлку, так что застегнуть его — невероятная канитель. Недавно случилось мне подвозить одну толстуху с такой необъятной жопой, что ремень так и не защелкнулся. И пришлось ей ехать с болтающейся прямо перед носом пряжкой, которую никакими судьбами не отвести в сторону. Разговор от этого выходил весьма неровным. «Ну, вы такая громадная, и вот…»

Эту машину я люблю всем своим существом. И это хорошо, поскольку она стоит уже 8 пенсов, а продать ее я не могу себе позволить. По сути дела, я люблю ее точно так же, как турне с Top Gear. Она не такая, как мне бы хотелось, но это лишь потому, что я тоже не таков, каким хотел бы быть.

Январь 2009 года