Несостоявшиеся люди — гигантопитеки

Несостоявшиеся люди — гигантопитеки

Гигантопитеки (Gigantopithecus) сегодня известны гораздо лучше, чем во времена Вейденрейха.

В 1930-е годы голландский антрополог Вейденрейх выделил вид гигантопитека, опираясь на находки буквально нескольких костей и нескольких десятков зубов.[171]

В 1941 году Кенигвальд описал новый вид — мегантроп, то есть «гигантский человек», — по фрагментам челюстей и по зубам, и только. Существо мельче гигантопитека, его размеры рассчитывают от 2,5 м высотой до примерно 1,9 м, вес — от 350 до 150 кг. Возраст — приблизительно 1,7–0,8 миллиона лет.

Ф. Вейденрейх полагал, что мегантроп был потомком гигантопитека и стал предком для питекантропа, а через него — предком монголоидной расы.

Кенигсвальд считал его подвидом эректуса. Другие — особым видом, близким к эрёкгусу.

В любом случае это пусть громадный, но человек: у него есть spina mentalis — то есть костный выступ, служащий для прикрепления мышц языка. Видимо, мегантроп мог владеть членораздельной речью. Правда, следов материальной культуры — каменных орудий, огня, жилищ не обнаружено. Но, может быть, могучему получеловеку культура и не была нужна?

К нашему времени в пещерах Южного Китая собраны остатки 88 особей — 41 самца и 47 самок гигантопитеков. Такое соотношение самцов и самок довольно обычно для крупных современных приматов и достоверно установлено, например, для горных горилл.

Сравнивая эти костные останки с останками более чем 100 древнейших людей в Восточной Азии, уже невозможно создать теорию об их происхождении от гигантопитеков. Живя сегодня, Франц Вейденрейх ее бы никогда не создал.

У гигантопитеков самцы были гораздо крупнее самок: весом примерно в 540–550 кг и ростом до 3 м. Они — близкие родственники орангутанов, но гораздо более разумные. Вероятно, гигантопитек был всеяднее, чем гориллы и орангутаны: ведь сильно развитый мозг требует дополнительного питания. Вероятно, гигантопитек поедал в основном всевозможную растительную пищу, но нередко разнообразил свое меню пищей животного происхождения.

Совершенно непонятно, почему вымерли гигантские полулюди. Одни думают, что дело тут в изменениях климата. Другие — что добила их конкуренция с древними людьми.[172] Есть версии, по которым гигантопитеки дожили до появления в Азии людей современного физического типа.