День святого Николауса (Nikolaus)

День святого Николауса (Nikolaus)

Кто это – святой Николаус? Кого с таким нетерпением ждет немецкая детвора?

Святой Николаус – это не сказочный персонаж. Хотя вокруг него и соткано множество красивых легенд, он был вполне реальным человеком. Николай из Миры был епископом и прославился тем, что совершил за свою жизнь много добрых дел: помогал страждущим и неимущим, спасал тех, кто был по ошибке приговорен к смертной казни.

После смерти Николая церковь возвела его в ранг святого за все те добрые деяния, которые он совершил. Это один из самых любимых святых католической и евангелической церквей. Кроме того, он считается покровителем детей, купцов и мореплавателей, которые обращаются к нему в моменты опасности. В православной церкви этот человек также весьма почитаем и известен нам как Николай-угодник или Николай-чудотворец.

Отмечается День святого Николауса 6 декабря. В ночь на 6 декабря принято ставить свою обувь на подоконник, к камину или за дверь, а наутро детвора находит в ботиночках подарки: сладости, орехи, яблоки, апельсины и небольшие сувениры. Причем этот праздник любят не только дети, но и взрослые, которые тоже не забывают выставить за дверь свою обувь. Использовать настоящую обувь не обязательно – специально для этих целей продаются нарядные сапожки из ткани, которые просто подвешиваются к камину.

А почему в этот день вообще принято дарить подарки? Ответ на этот вопрос может дать одна красивая легенда.

Жила-была очень бедная семья – старый отец с тремя взрослыми дочерьми. У каждой из дочерей был жених, но выдать девушек замуж у бедняка отца не было никакой возможности. Однажды вечером святой Николай проходил мимо открытого окна их дома и услышал, как самая младшая из дочерей предлагала продать ее в рабство, а на вырученные деньги выдать двух старших сестер замуж. Испуганный отец отвечал отказом.

Утром следующего дня старшая дочь обнаружила у себя на подоконнике мешочек с золотыми монетами. Полная радости, она показала сокровище отцу – наконец-то у нее появилась возможность выйти замуж! На следующее утро история повторилась: еще один мешочек с золотом нашла у себя в башмаке средняя сестра. На третью ночь отец решил не ложиться спать, а выяснить, кто же их благодетель. В полночь он почти заснул, но вдруг услышал скрип закрывающейся двери. Старик быстро выскочил во двор и увидел человека, который спас его семью от бедности и дал дочерям возможность выйти замуж, – это был Николай.

С тех пор и повелась традиция выставлять свою обувь к камину или за дверь – в надежде, что придет святой Николаус и наполнит башмаки подарками. Частенько, чтобы порадовать соседей, люди к этому дню выпекают вкусные печенья и оставляют их в корзиночках у соседских дверей. Приятно, не правда ли?!