* * *

* * *

Когда космический корабль «Союз-4» начал свой пятнадцатый виток вокруг Земли, на космодрома Байконур все уже было готово к старту нового космического корабля – «Союз-5».

Звучат последние напутствия, пожелания успеха. От имени экипажа обратился к собравшимся командир корабля космонавт Волынов. Он говорил немного, как всегда самое главное:

Дорогие наши товарищи и друзья!

Советская космическая наука и техника планомерно решают сложные задачи исследования космоса.

Вчера мы проводили в космический рейс на корабле «Союз-4» летчика-космонавта товарища Шаталова Владимира Александровича, а сегодня мне и моим товарищам летчикам-космонавтам Елисееву Алексею Станиславовичу и Хрунову Евгению Васильевичу выпала большая честь совершить полет в космос на многоместном корабле «Союз-5».

Мы гордимся тем, что нам поручено участвовать в деле мирного освоения космоса и использования его для практических нужд человечества.

От имени экипажа корабля «Союз-5» заверяю Центральный Комитет Коммунистической партии Советского Союза, наше правительство, советский народ, что мы с честью выполним ответственное задание Родины.

До скорой встречи, дорогие друзья, на родной Земле!

До свидания!

Трое шагают к ракете. Троих поднимает лифт на самую вершину космического носителя, откуда все, кто остался внизу, кажутся маленькими-маленькими.

Мы стоим внизу, запрокинув головы, смотрим наверх, машем руками…

Неподалеку от места, где мы находимся, – командный бункер. Оттуда через громкоговорящую систему связи передаются команды всем службам, связанным с подготовкой ракеты к старту. Оттуда мы будем слышать голос командира корабля. Оттуда, из бункера, придет волнующая команда: «Пуск!»

Несколько минут уделил журналистам руководитель пуска. Он рассказал о том, как прошла предварительная работа, пояснил, чем в данный момент заняты ракетчики, показал нам картонную карточку, на которой красной и черной краской напечатаны такие слова:

«Внимание! Кнопку команды «Зажигание» нажать при показании хронометра номер…»

…Пустеет стартовая площадка. Уходим и мы. Занимают свои рабочие места в бункере те, кто запускает караваны ракет. По громкоговорящей связи объявляется получасовая готовность…

Потом все было как вчера. Через «глаза» наблюдательного перископа смотрим на ракету, наблюдаем за разводом ажурных ферм стартового сооружения, В напряженном ожидании слушаем предпусковые команды:

– Ключ – на старт!

– Протяжка – один!

– Продувка!

– Ключ – на дренаж!

– Пуск!

– Есть общий обдув!

– Протяжка – два!

– Земля – борт!

– Есть зажигание!

Потом могучий громкий грохот наполнил небо космодрома. Взметнулось пламя. Ракета устремилась в прозрачную морозную голубизну.

КОММУНИСТИЧЕСКИЙ ПРИВЕТ ВАМ!